()周紹看到巡城都尉許榮本人被擒,這才相信了蘇秦的能力。看來蘇秦還真是深藏不露,若沒有一定的武藝,許榮怎會服服帖帖的。
周紹呼喝著,一路將許榮帶到了丞相大堂。進到堂中後,命令他跪倒在丞相的幾席前。
蘇秦瞧見許榮如今的狼狽樣,想起昨天他的頤指氣使,氣就不打一處來。
他眼楮一瞪,厲聲問許榮道︰「我料你本人就是吃了熊心豹膽,也不敢隨便闖入桃花園中搗亂,背後一定有人指使。」
蘇秦給他指了一條生路︰「你老實招來,或許還可以從輕發落你。」
許榮用眼角偷偷瞄了一眼蘇秦,見他怒氣沖沖,心中害怕,但仍不願多說,他囁嚅著,欲言又止。
周紹見許榮不配合丞相的審問,沖著許榮聲若洪鐘地大喝一聲︰「丞相在問你話,你快快如實招供,否則,定有你好看。」
周紹的聲音很響亮,嚇得許榮一哆嗦,臉上一片驚恐神色,他趕忙回道︰「我一定實話實說,還請丞相饒恕。」
蘇秦堅決地說道︰「如果你將所知道的情況從實道來,絲毫不隱瞞,我自會網開一面;可是,如果你仍然抗拒或隱瞞,恐怕你都活著出不了這丞相府。」
周紹在一旁也嚇唬道︰「你以為這里是隨便進出的啊,不拿出點誠意,休想月兌身。」
許榮咬著嘴唇,思慮了片刻,終于下了決心。
他如實稟明︰「昨日孟娣和孟婷姐妹兩人找到了我,告訴我桃花園已經易手,如今的主人換成了燕國丞相,問我敢不敢去走一趟。」
他語帶悔恨之意,又說︰「小人一听燕國丞相,心里就生氣,覺得這麼一個人有什麼可害怕的,他能管著我趙國的將官不成?」
許榮吞吞吐吐地小聲說道︰「我于是就帶兵前去攪場。小人也是一時鬼迷心竅。萬望丞相開恩哪!」
蘇秦一听,勃然大怒,心說︰「你們孟氏真夠狠毒的,桃花園明明賣給我,又不甘心,指使人來搗亂。難道還想要回去嗎?」
他一怒之下,立即拿出了一只令牌,命周紹立即帶領一百名武士人員,到孟府捉拿孟氏姐妹孟娣和孟婷,不得有誤。
周紹遲疑了片刻,心想︰「那孟氏姐妹可不是一般人,是當今君侯的外親,怎能隨便就去捉拿呢。」因此,他未敢接話。
蘇秦看周紹猶豫著,未接令牌,很是生氣,沖著周紹喊道︰「周都尉,你沒有听到本相的號令嗎?」
「听到了,听到了。」周紹連忙應答。
「那你為什麼不接令牌,難道要我親自送過去嗎?」蘇秦臉上一臉肅殺之氣。
「不敢,不敢,我這就去孟府拿人。」周紹上前接過令牌,心說︰「我還是執行命令吧,免得吃眼前虧。」
周紹走後,蘇秦又盤問了許榮一些細節,才知道許榮一直就與孟府有著密切的來往,他本人能做到都尉,也賴傍上了孟氏家族的緣故,因而對于孟氏姐妹才俯首帖耳、言听計從。
孟氏姐妹找到他的時候,為了給他鼓勁,還特意強調孟母對于桃花園交易很不滿意,所以任由許榮抄檢桃花園,孟家一概不管。
蘇秦通過這些細節,慢慢地就能還原昨天他們離開孟府後,發生的一些事情︰大概是孟氏姐妹向孟母報告了桃花園交易的消息,惹得孟母不高興,她于是就與孟氏姐妹商量出了抄檢桃花園的毒計。
她們故意鼓動親信,巡城都尉許榮,讓他到桃花園搗亂。如此一來,蘇秦不僅會分心,不能全身心投入到丞相的爭奪之中,而且桃花園生意也沒法再做,蘇秦說不定還會灰溜溜地離開趙國。
蘇秦猜想著孟氏家族的心思和盤算,怒火如噴涌的火山,哪里還能按捺得住。
他立刻又讓人將官邸中的行刑人員找來,讓他們在大堂外候命。許榮看見這個陣勢,早已嚇得魂不附體,身體一個勁兒地顫抖。
大約過了一個時辰,蘇秦听到門外一片喧嘩,姐姐孟娣厲聲尖叫,妹妹孟婷也罵道︰「你們這幫不要命的貨色,早晚我要將你們碎尸萬段。」
武士們推搡著孟氏姐妹進入大堂,孟氏姐妹看見蘇秦端端正正地坐在大堂正中的席位上,臉上難免仍是露出少許驚慌。
盡管她們已經听周紹說新任丞相蘇秦要捉拿她們,但親眼所見,仍然有些驚心。她們驕傲慣了,臉上馬上換上了不服的神色,直直地站在那里,根本就沒準備下跪行禮。
蘇秦面沉似水,盡量壓住心頭的怒氣,他喝道︰「你們姐妹見到本相,還不快快跪下。」
孟氏姐妹昂著頭,不理睬蘇秦。
蘇秦將幾案上的令牌抽出一支,扔給了周紹,命令道︰「趙國有法令,見到丞相無禮者,責罰二十大板,將她二人拖到堂外,行刑去吧。」
周紹看著孟氏姐妹花枝招展、嬌女敕欲滴的模樣,還真下不去手,正在發呆時,蘇秦狠狠地瞪了他一眼,周紹這才狠下心來,命武士將孟氏姐妹拖出去。
門外 里啪啦的,有節奏的打板子的聲音響起。孟氏姐妹每人被打二十大板,痛得撕心裂肺地叫喚,她們嬌生慣養的,哪里受到過這種刑罰,簡直是令她們痛不欲生。
行刑完畢,武士們將癱軟的孟氏姐妹拖回到大堂。蘇秦問道︰「你們姐妹明白拜見丞相的法令了嗎?如若不明白,咱們就再來一回。」
撲通、撲通地接連兩聲,孟氏姐妹終于跪倒在地。剛才那通刑罰,還真殺去了些她們的傲氣。
「你們二人可知所犯何罪,還是老實自己說出來,以免再遭刑罰。」蘇秦冷冷地審問孟氏姐妹。
孟氏姐妹臉上還是不服之色,高聲說道︰「我們根本不知所犯那條法令,是有人硬要栽贓于我們。」
蘇秦看著在大堂角落里發抖的許榮,說道︰「你過來,當著孟氏姐妹的面,把你剛才所說的話再講一遍給她們听听。」