()趙希向蘇秦表達了他對趙國時局的看法,他認為趙國的當務之急是變革以圖強。
他不無痛心地說︰「各路諸侯中,凡事變革進行得早,進行得比較徹底的國家,最終都成為了一時的霸主。而趙國一直庸庸碌碌,無所作為。」
蘇秦認真傾听,做出虛心求教的姿態,當然像他這樣一個本來就是從底層奮斗上來的人,不會有趙希那種世襲貴族的天然倨傲。
趙希把話說開後,對蘇秦怨恨頓減,此人當前畢竟是趙國的丞相,群臣的領軍人物。想起前日與蘇秦的過節,他心里不安,因此,趁著酒意微醺,請蘇秦諒解他在拜相大典上的沖動之舉。
趙希表白心跡道︰「我的舉動是發自內心,擔憂趙國卷入到與秦國的無休止戰斗中,影響了國內的變革。所以才帶頭站出來反對。」
蘇秦听罷趙希的慷慨陳辭,心想︰既然都是為趙國政局著想,就有化解之門。看來趙希也並非是宣陽君趙運那樣的只為自己的狹隘舊貴族。
蘇秦耐著性子,以酒為媒,盡情地宣揚起自己的主張來。
他再三向趙希解釋,說自己也是主張對內要徹底變革的。但是為了平穩有序的政策更替,所以要內外兼顧,以外交保障內部的順利變革。
這些話其實蘇秦早已與趙侯深談過,趙侯也是因此才重用蘇秦的。但對于這個策略,趙國群臣卻仍沒機會深入了解和思索。
蘇秦為了讓趙希也能明瞭自己的心跡,所以又不厭其煩地向他闡述了一遍。
趙希听明白了,通過他說服那些舊貴族,豈不是事半功倍!蘇秦的這條借美人請趙希,真可謂用心良苦。
果然,當趙希听到蘇秦並不反對自己的主張,而是另有更全面考量時,心懷釋然,臉色變得自然和放松多了。
他也深覺自己在丞相就職典禮大典上不管三七二十一,胡亂放言,的確有點孟浪。趙希主動舉起杯來,與蘇秦干杯祝壽。他此時方才打心里認可了蘇秦這個丞相。
蘇秦與趙希經過這一晚的共飲和深談,兩人不僅消除了彼此的成見,而且也頗有點惺惺相惜的味道。兩人你一句我一句的,一直高談闊論著。
孟氏姐妹本來擔心兩人談不攏,還準備著以溫柔渲染氣氛,必要時介入進去勸和,可是她們準備的說辭,一晚上都沒用到,蘇秦和趙希談得高興時,竟然都忘記了她們兩人的存在。
孟氏姐妹卻也不甘心就此無所事事,她們還是盡可能地插入了樂舞,又含情勸酒,宴請就在熱鬧而有趣的氛圍中一直持續到後半夜。
趙希喝得有些醉態,蘇秦勸他就在桃花園中暫歇一晚,他怎麼都不肯,一定要回到自己的府上。
蘇秦無奈就命人收拾車駕,送趙希回府,孟娣因擔心趙希遇到邯鄲巡夜的守城士卒,那時都醉了,怎麼能說得清行蹤!所以她又起身隨行,親自護送趙希回府。
蘇秦送趙希出了桃花園,長長地出了一口氣。趙國國內的局面暫時穩定下來,他才能放下心來,開始下一步出使齊國的行動。
蘇秦在宴請趙希後的第三天,就動身前往齊國。他于前一天去邯鄲宮向趙侯辭行,趙侯意外地問起他要帶什麼人出使。蘇秦說道︰「臣將帶都尉周紹和相府的六十多位武士前往。」
趙侯翻著手中的文書,裝作不經意間說道︰「噢,寡人明白了。寡人向你推薦兩個人選吧。」
「那敢情好啊,臣求之不得。不知他們是何人?」蘇秦問道。
「孟娣和孟婷,她倆與你本來就有交情,又有武功,還精于樂舞,應該是合適人選。」趙侯淡淡地說道,好像他是無意中想起來的。
蘇秦听到趙侯推薦孟氏姐妹,有點吃驚,但很快他就明白了趙侯的心思︰
他還是不放心自己,畢竟是外國人、外姓人,所以要兩位外戚孟娣和孟婷隨行。名義上是幫助,實則帶著監督的意味。
蘇秦難免心中有些不得勁,心想︰「自己還是將趙侯想得太真誠了。他盡管賞賜自己頗為豐厚,暗中仍有猜疑。」
「不過,跟著就跟著吧,倒要看看她姐妹二人有什麼能耐與自己相爭。」
蘇秦出發的前一夜,孟氏姐妹來到了桃花園,她們大概早得到了趙侯的指令,所以東西準備得停停當當,足足夠裝兩輛馬車。
蘇秦本來想要帶著三十輛馬車,現在由于她倆的加入,所以憑空又增添兩輛。
寧鈞還以為是蘇秦自己要帶著孟氏姐妹隨行,所以生著悶氣,他偷偷地向蘇秦抱怨,提示他不要惹麻煩上身。
當蘇秦告訴他那是趙侯的決定時,寧鈞驚愕地瞪著眼楮,感到不可理解,蘇秦又向他多說了幾句趙侯的隱曲,他才反應過來。
孟氏姐妹看起來像是根本沒接受過趙侯指派似的,十分興奮,期待著這趟出使,仿佛是得到了一次機會,要進行長途的旅行。
蘇秦也不點破,仍然嘻嘻哈哈地同她們開著玩笑,親親熱熱地耳鬢廝磨。
蘇秦思索再三,決定臨行前派寧鈞先行赴燕國一趟,向燕侯姬升遞交自己的親筆書信,告訴燕侯已經說合了燕趙的關系,正往齊國而去,將去說合燕、齊關系。
蘇秦還讓寧鈞順便將吳景帶到齊國,在臨淄與自己回合。他考慮到車隊龐大,所以讓吳景來幫忙照應。
出發那一天,蘇秦的車隊出了邯鄲城的東門後,他就向車隊下了第一條指令,讓大家不要隱藏行蹤,遇到有人打听,盡管告訴他們車隊的領頭人是趙國丞相蘇秦,目的地是齊國都城邯鄲。
蘇秦此舉的用意在于將自己出使齊國的消息傳遞到魏王的耳朵里,令魏王以為趙、齊將結交,從而打消進攻趙國的念頭。
果不其然,當他們不慌不忙地行進到趙國、齊國的邊境時,趙侯派快馬送來密報,說魏王已然再次召集心月復武將議事,取消進擊趙國的計劃。
趙侯在密報中又囑咐他繼續出使行動,並且自己看準時機再游說其他諸侯,遇到情況便宜行事。