()名為「觀止」,實則,蘇秦是受不了強音對耳鼓的震顫。然而,蘇秦剛才的虛飾贊美之辭,著實令齊王對蘇秦產生了很好的印象。
齊國的群臣對蘇秦側目相看,有的人覺得他隨機應變,本領高;然而也有那直來直去的人,像大將軍田成,就認為他曲意逢迎。
可是,對于蘇秦而言,他早吃過了遇事不知取舍進退的苦頭,早年的挫折使他深深明白︰目標是存在著的,但達到的道路不可拘于一徑。
齊王在趙國使臣面前極度夸耀,高興了一晚,余興未了,又興致勃勃地相約蘇秦,第二天去臨淄城內的稷下學宮去訪問一下。
蘇秦趕緊謝恩,他听說過稷下學宮,那是齊王網絡天下讀書人所創辦的專門縱論天道和世道的場所,其中不乏聞名于世的學問人。到那里訪問的過程,也正是說服齊王的好機會。
宴會結束,蘇秦帶著孟氏姐妹乘坐馬車一起回去,車剛離開臨淄宮,他們就說笑起剛才的樂隊演奏,孟娣說道︰「規模大確實是一絕,可是那麼強的聲音,可真是令人難受。可憐我們還要裝作十分欣賞的樣子,當時可真愁死人了。」
孟婷和蘇秦都被孟娣的話語給逗得大笑了起來。孟婷回應道︰「我們從小學樂舞的時候,師傅們就說,樂舞是天地間一團和氣而生出來的,所以要和情遣興,以和美和舒適為準繩,哪里知道還有這般專門刺激人耳朵的音樂。這不成了折磨人了嗎?」
蘇秦也應和了一句︰「大概音樂的趣味因人而異吧,可是大家都喜歡的東西,齊王田闢疆就偏不感興趣,非要搞得與眾不同。」
三人說說笑笑地回到了田府,蘇秦特意到周紹和吳景那里,打听寧鈞有沒有回來,見他倆直搖頭,又急忙回到住處察看,也不見寧鈞身影。他不由得為寧鈞擔起心來。
蘇秦回到自己的屋里,明明知道已到了睡覺時間,可是偏偏睡意全無,他仍在憂心寧鈞的去向,他在齊國人生地不熟的,如果出了什麼差錯或閃失,很可能凶多吉少。
他正在屋里焦急地走來走去的時候,院子里來了訪客,蘇秦听到動靜,就到窗口向外觀看,發現來人正向自己的房間走來,等走到近前,他看到那人正是田銘。
蘇秦連忙迎了過去,他因為早上將短箭和玉佩交給了田同,所以也在等著田同的回話。田銘到了蘇秦的門口,剛剛敲了一下門,蘇秦立即將門打開,請田銘到屋里說話。
田銘進屋後,先給蘇秦施了一禮,蘇秦也忙回敬了一禮。他接著就問起蘇秦在田府的飲食起居是否習慣等等問題。蘇秦一一回答,說自己感到十分滿意,深謝田銘和他的父親的款待,以後有機會一定報答他們。
田銘問起這些話題,而只字未提田同探听玉佩和短箭主人的進展情況,蘇秦覺得他好像並不知情,所以也就沒有提起這方面的事情。他心想︰「田銘大概是作為齊國的禮賓大夫,來問候自己一番,盡他禮賓的職責來了。」
因而,蘇秦也就和田銘寒暄客套一番,等著他盡到職責後,就告辭離去。可是田銘卻一直沒話找話,一時沒有要走的意思,蘇秦也感覺有些奇怪。
田銘又問起孟氏姐妹的感受,蘇秦說道︰「她們姐妹倆人就在隔壁,要不我們去她們的屋里坐坐吧。」
「不用,不用。我只是問問情況,如果她們沒有什麼不滿意的地方,我今晚就不去打擾了,畢竟她們是女人,我們這時去很不妥。」田銘推辭道。
蘇秦哦了一聲,沒有繼續搭話。又過了片刻,田銘無意之間又問道︰「我听說蘇丞相還有一位貼身的親隨,名叫寧鈞的先生住在這里,不知他的情況如何?他晚來了些日子,我們一直未親自問候他一聲。」
蘇秦听田銘說起寧鈞,特別詫異,心說︰「寧鈞與你們何干?他不過是隨我而來的朋友,甚至連趙國的使者都算不上,你們怎麼倒關心起他來了?」
蘇秦驚詫之下,不知如何回答為好,所以就含混地說道︰「噢,你說的是寧鈞啊,他也好,很好的。」
田銘咬了一下嘴唇,說道︰「大家都好,那就不錯,我見他屋里沒燈燭,又不見他與丞相一起行動,還以為他出什麼事了呢?」
蘇秦听田銘話里話外的,好像很關心寧鈞動向,他不知道田銘是否了解寧鈞的行蹤,于是也試探地問道︰「寧鈞先生這幾日有任務在身,人出去了,不知田大夫是否見到過他本人?」
田銘連連搖頭,說道︰「我只是隨便問問,隨便問問,呵呵,大家都好就行,我這就告辭了。」他說著就起身離開了蘇秦的住處。
蘇秦奇怪田銘來去很突然,看似關心趙國的使臣,實則另有所指,蘇秦想了再想,也沒模著頭腦,于是就去睡覺,可是一個晚上都沒有睡踏實了,他總感覺身邊有什麼大事要發生。
天色大亮時,蘇秦才慢慢地起床,他有意拖延一會兒,讓自己緩一緩心神。
正在蘇秦慢騰騰地洗漱之時,院子里來了田府的孫管家,他敲了敲蘇秦的房門,說道︰「蘇丞相,今日是上巳節,臨淄宮里來人,請你隨大王一起到淄水賞春,與稷下學宮的大夫們見面。」
蘇秦再屋里听到了孫管家的稟報,這才想起昨夜齊王田闢疆與自己的約定,他本以為齊王會選擇一個清閑之日前往學宮訪察,沒料到他竟然選擇上巳節,與稷下學人一起游春。
蘇秦答應了一聲,告訴孫管家自己隨後就會到田府門口,請宮里來人稍候片刻。
蘇秦緊抹了一把臉,也顧不得吃早飯,就急忙去叫孟氏姐妹。她倆早已起床,並且用過了早飯,正在房內閑聊,她們听蘇秦說隨駕齊王出行,都表示太過拘束,不願前往。
蘇秦神秘地說道︰「你們可別後悔啊,你們知道今天是什麼節日嗎?」
兩姐妹想了想,首先是孟娣想到了,拍著手說道︰「今天是上巳節,民間人稱‘三月三’的,正是城中人到郊外游玩的好節氣,你怎麼不早說,真該打。」
孟婷也想了起來,笑著批評蘇秦故弄玄虛,她倆聞听上巳節游春,哪里有不去的道理,這可是一年之中的大節日。
蘇秦也笑著說道︰「我連早飯都沒來得及吃,就來叫你們一起前去,你倆不領情,反而要怪罪我,還有沒有天理。」
孟氏姐妹聞听蘇秦尚未用早飯,就從包袱中拿出一個小巧的竹笥,遞給了蘇秦,說道︰「這可是我們肚子餓時,臨時用來吃的甜餌餅,就先給你充饑吧。」
蘇秦接過了竹笥,聞到它還帶著女子的香粉氣,打開一看,里面真有五、六塊小圓餌餅,于是就謝過了孟氏姐妹,香甜地吃了起來。
孟氏姐妹很快就收拾好了隨身的小包袱,挎在胳膊上,隨著蘇秦一起去往田府的大門。他們來到那里,見宮里的宦官們已經坐在馬車上,著急地等候著蘇秦等人。
蘇秦又讓他們再多等一會兒,他自己則到了使團的住處,一方面讓吳景準備馬車,另一方面又囑咐留守周紹,命他細心注意寧鈞有沒有回來。他越來越擔心寧鈞的安全。
準備妥帖後,蘇秦才坐著吳景趕的馬車,到田府大門接上了孟氏姐妹,隨宦官們一起往臨淄宮而去。
宦官們等了好一會兒,當然不高興,但蘇秦也沒心情看他們的臉色,他隨著宦官們的馬車,一路直奔臨淄宮而來。
蘇秦到了那里,齊王還未準備好,畢竟是君上出行,車輿鑾駕,以及侍衛隨從一大隊人馬,都得準備得妥妥當當的。蘇秦于是就在宮門外等候起來。
足足過去了半個時辰,宮門打開,齊王的輦駕才從宮里出來,他路過蘇秦的馬車時,看到蘇秦和孟氏姐妹在車下等著,于是就伸出了半個身子來,沖蘇秦等人揮了揮手,又示意他們隨後跟來。
蘇秦等人于是又重新上了馬車,隨在齊王隊列的最後,一路出城,前行兩里路,來到了淄水畔。
此時已經是日上三竿,淄水兩岸聚集了大量的人群,根本數不過來,他們三三兩兩,或坐或臥,或行或立,都在欣賞著美麗的春天景色。
齊王的侍衛們開路,人們見到齊王的輦駕,紛紛讓路,等他們到了河邊時,周圍百步之內已經沒有了閑雜人等。
齊王下了輦駕,信步來到了淄水畔,看著柳色青青,河水清澈豐盈,兩岸人聲鼎沸,不由得感慨道︰「好一派大好春光!」
蘇秦等人跟隨在齊王身邊,也跟著他一起贊賞起春天的美麗。這時,從城里又趕來了十幾輛馬車,前面也有王宮的侍衛開路,直奔齊王所在而來。
到了河邊,馬車上的人紛紛下車,蘇秦見他們都是峨冠博帶,書卷氣十足,知道是齊王叫來的稷下學宮的學人。