()昭陽在蘇秦的追問之下，于是簡要地將一個月前消夏晚宴上發生的事，告訴了蘇秦。當然，他著意強調了他自己的無辜，責罰張儀屬于被迫無奈。末了，他還感慨了一下︰「沒想到張儀師出名門，酒後竟也控制不住自己，做出了那樣糊涂之事。」
昭陽講完了當晚的事，還暗自覺得自己的確足夠好心，他表示已原諒了張儀的行為，純屬于酒後亂性，並不認為他一貫如此。
然而，蘇秦一听，臉色頓時沉了下來，以他對于張儀的了解，他夫妻琴瑟和鳴，窮但有節，蘇秦怎麼也不會相信張儀會做出非禮女人和盜竊財物的舉動。
他心里想著到其中是一定有隱情的，但是，此刻張儀又不在近前，無法直接與昭陽對質，所以，他也只能姑且听下昭陽的一面之辭。
蘇秦控制著自己的不快情緒，不急不慌地說道︰「如果昭大人有我師弟的下落消息，請一定告訴我一聲，我此行前來，也想盡快見到他。」
昭陽見蘇秦絲毫不加批評張儀師弟行為的無禮，一副不置可否的模樣，而且還要自己尋找張儀，猜到蘇秦對自己的講述並沒有全信，他也很不痛快，心說︰「你愛怎麼想就怎麼想吧，反正你們現在我楚國境內，強龍難壓地頭蛇，你們能奈我何。」
昭陽也不管蘇秦是否還有其它疑問，帶著些許不爽，站起了身，告辭出門。蘇秦也未加挽留。兩人剛才還打著哈哈，彼此顯得親密得很，如今因為張儀的事，生了分，心中各自懷有芥蒂。
蘇秦此刻遇到了入楚之後的大難題，他已然猜到師弟在楚國遭受了不公正的待遇，甚至是打壓，乃至陷害，但是如果他一心為師弟報仇，勢必與楚國的權貴們針鋒相對，那樣不就將楚國又給推出了合縱聯盟之外了嗎？
何去何從，究竟是以兄弟情義為先，還是以合縱大業為重，這是一個不可得兼的難題，二者必選其一。
蘇秦心頭不禁憂慮了起來，他坐在房間里，一動不動地想著心事。過了一會兒，孟婷來找他，見他愁眉不展，問他在想什麼，蘇秦苦笑著，搖了搖頭，答道︰「一些不解的難題，等我想通了，再說給你听吧，何必讓你也為此憂心呢。」
孟婷沖他撇了撇嘴，說道︰「你是不想告訴我吧，我也懶得打听，我過來幫你收拾一下屋子的。」
蘇秦望著孟婷，感覺她越來越貼心，但也不願她太過操勞，就說道︰「我這間屋子做廳堂用，有那些隨行的雜役收拾就好了，何勞婷兒動手。」
孟婷回道︰「那些雜役毛手毛腳的，又不懂得你的習慣，還是我來吧。」她說著，就動起手來，蘇秦見孟婷親力而為，自己也不好袖手旁觀，兩人就一起收拾起來，此時，蘇秦和孟婷的心頭都洋溢著甜蜜和幸福。
到了晚間，蘇秦攜著孟婷，帶領著寧鈞、顏遂和周紹，以及四國使團中品級在中大夫以上的官員，一行二十多人，分乘著馬車，來到楚國的王宮赴宴。
昭陽先他們一步到了王宮，他與宮中的中書令一起，在王宮南門前迎接。宮里意氣昂揚的儀仗隊排列出莊嚴壯觀的陣勢，從宮外一直延伸到宮內的大殿。
蘇秦就在兩排儀仗之中穿行過南宮門，一直進到宮內的最高大的正殿。
楚國幾乎是以最高的禮節來迎接蘇秦帶領的四國使團，其規模僅僅次于每年春天舉行的祭天大典，不可謂不隆重。
從楚國的禮遇上，蘇秦已看出楚王下定決心是要加入合縱聯盟的，這是他盼望已久的結局，原以為會費些周折，沒想到進行得如此順利，遠超自己的預期。然而美中不足的是，張儀師弟在楚國的遭遇，他想想那也不可能是昭陽所述那麼簡單。
楚王熊商端坐在正殿的金鑾台上，等候著蘇秦入見，蘇秦見他一直坐著，不管蘇秦怎麼行禮，始終都沒有站起來的意思，心想︰「楚國是南方大國，孤懸于南陲，難免有些妄自尊大，這也合情合理。」
蘇秦也暗中準備了自己的應對之策，看來，今晚的宴會上，可能也要有一番交鋒的吧。
楚王為蘇秦安排了相當于楚國令尹之位的座席，與昭陽分坐在楚王的右、左兩側。
等到蘇秦入席，楚王于是就下令開宴，不一會兒，宮中的宦官和宮女就將酒宴布齊，楚王舉杯說道︰「我楚國之幸，今日迎來了當今天下的紅人蘇秦先生，寡人且提議共飲一杯，聊表歡迎之意。」
蘇秦和殿內的大臣們都紛紛舉起了杯中之酒，隨楚王喝了下去。蘇秦留意到楚王並沒有稱呼自己的職位，而是以「先生」指稱，好像並不願意承認中原諸侯的官職似的。
蘇秦想︰「大概在楚國人的心目中，惟有近些年將他們揍得稀里嘩啦的秦國人才是值得在乎的對象吧。今晚之宴，嚇唬楚王的非這個由頭不能奏效。」蘇秦心里有了譜兒。
令尹昭陽接著楚王之後，也接續著提議共干一杯。之後，蘇秦才以賓客的身份，向楚王敬酒，表達了對楚王和楚國的稱頌和祝福。
楚王見蘇秦不卑不亢的，禮節又很周到，再加上蘇秦現在非比常人，乃四國之相。楚王到此時，才對他生出了些許好感和敬意。
楚王、昭陽和蘇秦完成禮節之後，楚王下令群臣自便飲酒，大殿之上，開始有了一些松快的氣氛。
楚王也不再正襟危坐，隨意地飲著酒，開始與周圍的人閑聊。他問蘇秦道︰「蘇先生現在身兼四國的相位，對天下大勢一定有獨到的見解，能否給寡人講講你的看法？」
蘇秦猜度著楚王的心思，首先還是將楚國和楚王猛夸了一通，言說「楚國，乃天下之強國」，又說「大王，乃天下之賢王」，等等，將楚王夸得搖頭晃腦，呵呵直樂。
然而，蘇秦話鋒一轉，就說到了楚國面臨的最大威脅，就是西鄰的秦國。他說道︰「秦與楚不兩立，秦強則楚弱，楚強則秦弱。」
「我為大王考慮，莫不如加入合縱之盟，從而孤立秦國，如果大王不加入合縱，則秦國必然起兩軍，一軍出武關，一軍下黔中，則楚國的基業動搖，恐怕連郢都也保不住了。」
楚王熊商原本還很鎮定自若，但是听了蘇秦略帶渲染的話語之後，臉色頓時變白，手中舉著的酒，也又放回了原處。他心想︰「我所憂慮的，可不正是如此嗎？秦國撿軟柿子捏，欺我楚國孤立無援，專挑楚國下手。」
楚王想到了可能的後果，他剛才還隨意放松的身子，一下子就直了起來，楚王憂憤地向蘇秦說道︰「寡人之國不幸正與秦國接近，秦國久有並吞巴蜀和漢中之心，不可輕信，但是韓、魏害怕秦國，又不肯真心實意幫忙，因此寡人常常憂心悱惻，寢食難安。」
蘇秦適時地插話道︰「那大王更應該考慮加入到合縱聯盟之中，如果我們東方六路諸侯聯合，難道還怕它秦國不成？」
楚王點了點頭，感嘆著說道︰「寡人外患于秦而不見勝，內與群臣謀而不足以憑峙，現在蘇丞相一天下，收諸侯，存危國，寡人深深敬佩，楚國願意舉國家之力，參與合縱大業。」
蘇秦注意到楚王此刻已誠心實意地決意加入合縱，他連稱呼蘇秦「蘇先生」，都改為尊稱職位「蘇丞相」，而且口氣十分地堅定。
蘇秦舉起了幾案上的酒杯，向楚王說道︰「大王所慮深遠，決定英明至極，我蘇秦佩服，臣借此杯酒，聊表對楚國入盟的歡迎之情。」
楚王聞听蘇秦之語，也高興地舉起了幾案上的酒杯，與蘇秦共飲為慶。這時，楚國令尹昭陽就坐在楚王的左側，他本來還想一起舉杯助助興。
然而楚王已被蘇秦的游說深深打動，沉浸在與蘇秦的對話之中，竟然壓根兒沒有想起邀請昭陽一同共飲。
昭陽心中頗有不快，他看到楚王在轉瞬之間，就建立起對蘇秦的極度信任，他不由得又是羨慕，又是嫉妒，但是有徒喚奈何，
當此之際，他只能選擇聰明地閉嘴，如果此時插入話語，打斷了楚王的興頭，無異于自掘墳墓。楚王當晚興致特別高，因此酒也多喝了幾杯，看得出他的欣喜是發自內心的。
楚王的心思昭陽等人哪能理解，太子羋槐更是模不著門道。楚王熊商加入合縱豈是單純地憂慮于外患，他也是透徹地看到了楚國權貴們的驕橫和無知，所以，才以合縱聯盟而求得自保一段時期內的國家安全。
為了能將加入合縱之事落在實處，楚王借著酒意，對蘇秦說道︰「寡人盼望賢人，如同久渴之人盼望水一般，今日得蘇丞相之言，寡人才得解渴。如蘇丞相不棄，寡人封你為楚國的記名的令尹之職如何？」