()司馬錯自信澠池的地形就是秦軍天然的屏障，因此顯得格外地自信。(鳳舞文學網)果然，當蘇秦率軍來到了崇光城之後，面對著澠池地區的地形，他就犯了難。多山地區實在不利于大軍的展開。
秦軍之所以能輕取澠池，貴在于進兵神速，神不知鬼不覺地偷襲成功，韓軍疏于防範，故而幾乎沒怎麼抵抗就在秦軍排山倒海的攻勢下棄城而去。
上官城守將李起稍有警覺，就能以幾千的軍兵抵抗秦軍八萬人攻城近三個月之久。
合縱聯軍雖然人數佔優勢，然而秦軍準備充分，佔據有利地形，指揮統一。所以，合縱聯軍的可趁之機幾乎全無。想要采取秦軍奔襲澠池城那樣的軍事行動，無異于送羊入狼口，自尋死路。
韓侯韓固憂心于上官城被攻破，幾乎日日派使者前來，詢問蘇秦何時出兵去救守軍，那些使者絡繹于途，都快要把崇光城中有限的幾處客棧都住滿了。
蘇秦接到韓侯的信函，大多是放置一旁，不予答復。他沒有閑心與韓侯爭論，各人的立場不同，韓侯擔憂自己的部隊，而蘇秦則要對近三十萬聯軍負責。
蘇秦身邊現如今連個能信賴的商討對策之人都沒有，張儀師弟本來是個很好的人選，可是他卻已遠赴咸陽，迄今音信全無。寧鈞有勇有謀，但是在戰役中布陣和指揮都是一流的，可遇到這種全局性的重大決策，他顯然也是無能為力的。
蘇秦此時更加思念張儀和魏卬等能有共同話語的知心朋友，他心中有苦，但是卻找不到一個人訴說。
深夜時分，蘇秦從冰冷的床榻上起來，有時迷迷糊糊地不自覺模了模身邊，卻發覺床榻上空無一人，連從前知冷知熱，跟隨身邊的紅顏知己孟婷，現在也不再身邊。
他不由得以臂為枕，望著大帳的頂棚，心中涌起陣陣寒意。合縱聯盟之主自然是風光無限，可是有誰知道背後的辛酸。他模了模結痂的後背，隱隱尚有疼痛傳來，更是心苦不已。
蘇秦半夜醒來之後，就再也睡不著了，他披衣從床榻上起身，來到了中軍大帳的前堂，取過了燈燭，照著澠池的地圖，又開始苦思良策。
蘇秦想到︰「自己有著人數佔優的兵力，但是卻在山地間施展不開，那勢必就要分頭行動。韓侯想的是救上官城，而三十萬大軍悉數前往，卻因山路狹窄，兵力通過困難而優勢全失。」
蘇秦思考了很久，沒有完全有把握的計謀，就在寶帳中徘徊。大帳外的值守校卒听到了寶帳中的動靜，知道是主帥又一次半夜起來，踱著步思忖，想著破敵良策。
蘇秦往往一思考就到了天色大明。之後，他還要在用過早飯之後，前去演練場去察看軍隊操練情況。如此反復多日，蘇秦寢食難安，人明顯地消瘦了下來。
寧鈞也深知蘇秦內心的思慮，他努力地為蘇秦分憂，主動承擔起了督促練兵的任務，整日里奔波于聯軍各處軍營之間，跑東跑西的，指點各路諸侯軍的操演。
今夜蘇秦再次夜不能寐，仍然想不出好的破敵辦法時，于是干脆就躺在了床榻上發愣。
他的手無意間模到了隨身攜帶的一個小包袱，那是從洛陽出發時特意貼身帶著的。蘇秦每到一處，就將這個包袱壓在自己的枕頭下，小心地不讓別人發覺。他也隨時可以拿出來看看。
包袱里面裝著夫人們剪給他的一縷青絲，他看著青絲，心中涌起了溫暖。在他將青絲裝回到包袱的時候，又踫到了兩塊絲帛，那正是魏卬所贈的《太公兵法》和孫臏師兄留下的兵法著作。
蘇秦忽然想到︰「既然自己想不出什麼好辦法，何不從兩位前輩那里取點經呢。」他于是就展讀兵法著作，試圖發現有用的內容。
可是，兵法著作中更多的是排兵布陣、作戰指揮、部隊操演的內容，沒有一個完全可以搬來套用于澠池之戰的材料。
蘇秦失望地將兵法著作疊好，再次放入包袱之中，就在此時，他忽然想到︰「鬼谷師父常說︰兵無常法，水無常形。如果是大兵法家孫臏師兄遇到這種情況，他會怎麼辦？難道也會按照常規來作戰嗎？」
蘇秦搖了搖頭，很快就否定了自己的想法，他覺得以孫臏師兄的大才，他一定會隨形勢變化而出奇致勝。他是一個不墨守常規的人，所以才能以圍魏救趙之策擊敗了另一位師兄龐涓。
如果孫臏師兄也和龐涓師兄一樣，守著固有的兵法不變，恐怕他決計不會擊敗正值鼎盛時期的魏軍，也不會擁有後面的赫赫威名。
蘇秦這一刻才明確了思考作戰的方向，那就是一定要隨勢而變化，以實時實地的情形為根本，去謀定戰役布局方略，采取靈活作戰方針，不必處處想著常規。
他想到︰「作戰方略根本原則正如孫臏師兄所言的，要奇正結合。以常規為基準，寓變化于常規之中。然而，取勝的法寶卻在于變化，恰所謂‘以正合，以奇勝’。」
蘇秦漸漸地就想明白了澠池之戰中合縱聯軍采取的主要方略，有了這個方略，蘇秦心里就踏實多了。
此時，天光已經大亮，從中軍前堂的窗紙中透出了強烈的光線，整個內室也顯得亮堂了起來。
蘇秦收拾好了自己的貼身包袱，小心地又將它壓回到了枕頭下，舒了一個懶腰，心情變得格外暢快了起來，這是主持合縱聯軍以來第一次難得的愉快時刻。
他稍稍享受一會兒幸福滋味，正準備起床時，從中軍寶帳的大門外傳來了值班侍衛的稟告聲︰「報！」。他們按照慣例，一連報告了三聲，在整個營地剛從寂靜中醒來的清晨，這個聲音格外響亮。
他們一般都是等蘇秦完全起床後，才向蘇秦報告值守情況的，今天卻破例不等蘇秦起來，就高聲通稟。
「一定是發生了什麼緊急軍情！」蘇秦心中一懍，急忙起床穿衣。