走出華爾茲導師的辦公室楚鳴覺得手上的匣子沉甸甸的，每個世界都有些人在做著毫無利益的事情，而且做得理直氣壯，做得坦坦蕩蕩。
「那上面有些東西。」一直沒有說話的梅吉突然指著盒子說了一句
「什麼東西？」楚鳴反問一句，梅吉很少說毫無疑義的廢話
「不知道，好像很髒。」梅吉說完閉上了嘴，每當梅吉抿緊嘴唇的時候就表示她不想說話了，這個小習慣楚鳴早已了解。
「好吧，我需要安靜的研究一下。」
楚鳴說完梅吉就點點頭，逶迤的離開了。
一路上和一些熟人心不在焉的打著招呼，楚鳴的思維有些混亂。不是修煉的原因，而是對自己的存在價值感到迷茫。他喜歡的生存方式是一個人和一路的風景，但現在他在融入風景，最後是否也會成為別人眼里風景的一部分呢？
回到訓練室楚鳴便把哲學問題拋開了，他永遠不能把這門學科搞清楚。
「究竟是什麼樣的替紋呢？」楚鳴小心的將骨骼上的替紋描摹到紋輪上，反復研究以後發現這是一個極其普通的替紋，只是具有相當流暢的貫通性。顯然這個結果是錯的。
放下紋輪，楚鳴又推演了兩次，還是同樣的結果。楚鳴覺得自己肯定有什麼地方錯了。他想起梅吉的話——感覺很髒。梅吉特殊的能力總是對事物有與眾不同的看法。
楚鳴拿起那塊骨頭，努力的感受那種很髒的感覺。這次試驗進行了很長的時間，楚鳴始終抓不到那種若有若無的感覺。花了很久的時間，楚鳴都懷疑自己的能力了，他覺得自己是不是該放棄對這塊骨頭的研究，或者將這件事放到以後。
「再試試吧，這是華爾茲導師的期望。」楚鳴不是一個固執的人，但他講道理，所以他還在堅持。
「梅吉的感覺不會錯的。」很久以後，楚鳴又找到了另外一個道理
「秘密總是要人來挖掘的。就像‘瓊面紋’」又是一個很站得住腳的道理
「強大才是自由的保障。」道理空泛了一些
「博士能做到的，我就能做到。這是最後一個理由。」
楚鳴感到沮喪，感到失望，感到疲憊和虛弱，他真的打算放棄了。就在這時候他突然感覺到了什麼——一種暢快的感覺襲了過來。那是一種能讓人感到驕傲自大的感覺。
「這是什麼感覺，奇怪，替紋好像在自我復制，又是一個活紋，象瓊面紋一樣的活紋。感染——難道這就是髒的感覺。好像我漏掉了什麼東西？」
稍縱即逝的感覺讓楚鳴又困惑了很久，但這件事最終還是擱置下來，因為「亂戰」馬上要開始了……
林得曼校長在上面講話，由他以及一些嘉賓組成的觀察組是這次演習的裁判，除了限制一下武器之外只有很少的規則，作為學員這邊的領隊楚鳴自己申請了一個戰場救護的工作。讓楚鳴高興的是海芬南將他的骨替機甲接給了他，這種雙座機甲正好能讓他和梅吉一起使用。
在一聲槍響之後為期半個月的代號「亂戰」的演習就開始了，這是不分晝夜的15天，在這15天里你可以躲起來，也可以干掉別人。每個人都可以在制定地點復活，但有適當的懲罰，最後的成績由裁判組給出。
「伊恩，你是個笨蛋，看看雅閣怎麼做的！」基羽的聲音在森林里咆哮，伊恩和他的小女朋友一路談情說愛，最後觸發了地雷陣。很顯然，這地雷陣是佣兵教官韋弗和福勒的杰作，飛上天是不可能躲開的，炸上天倒有可能。
「我現在也沒辦法了。」雅閣最近一直在研究布雷的技巧，而且還頗有心得。不過他在排除一個蛛網雷之後發現自己又掉進了一個圈套。不是一個，好像是很多個。
「班長，救命！」
看著遠處的骨替機甲伊恩就像看見了救星。雷場給人的心理壓力太大了。
「等會。」楚鳴在看表，梅吉在旁邊有些新奇的打量著奇異的骨替機甲。
「3.2.1好了。」
隨著楚鳴的讀秒，幾聲並不猛烈的爆炸聲將基羽幾人的機甲掀翻在地。看了佣兵教官的分寸把握得很好。
「誰受傷了？」楚鳴走了過去
「咳咳咳，我還好。」
「我也是，就是機甲壞了。」
「我有事，我骨頭斷了，嗚嗚嗚嗚」伊恩的聲音淒厲無比
「好的，都跟著我。你們現在陣亡了，去倉庫復活吧。」楚鳴在雷場里繞圈，為了救護工作他可是開啟了他的全部能力。
「班長，你知道什麼地方有地雷嗎？」伊恩申吟著問道
「笨蛋，班長是救護組的，佣兵教官肯定是要和他溝通的。」基羽恨鐵不成鋼的說道
其實沒有溝通，這就是「亂戰」的原則，現在沒有一個人知道這里的所有情況，全亂套了。
「班長，你這是什麼涂裝？」
「紅十字，救護組的標識。」楚鳴覺得這個紅十字畫得很帥
「太帥了，我也要畫一個。」
和楚鳴審美接近的人很多，又有完全不同文化背景。所以這個很帥的紅十字涂裝很快的在學員中流行開來。這也就是在未來耳熟能詳的十字軍的最初由來，這是後話。
學院倉庫里人很多，這里是學院唯一的非戰斗範圍，醫療站也在這里。一些人在治療，一些人在補充給養。
「班長，必須舉那個骨頭嗎？很丟臉的。」伊恩小心的看了看附近幾個舉著一根大骨頭的同學，很淒涼的想到這事馬上就輪到他自己了。
「當然，這是喜多哥海溝龍魚的脊椎，據說是愛德華茲他們在海上遇到的。」
「嗚嗚嗚，班長，你太毒！愛德華茲好歹還干掉了一條龍魚，我都陣亡四次了。」
伊恩很不甘心的用投降的姿勢舉起大骨頭，她的小女朋友小臉紅紅的，躲到醫療站里去了。
楚鳴很滿意，為了防止這些皮厚的家伙不把演習當回事，楚鳴想出了這麼一個辦法，專門針對男學員。導師和那些邀請者就不必了，陣亡就夠丟臉的了。楚鳴擔心還是傷亡問題，死亡是不能有的。但現在的局勢已經月兌離了正常軌道。比如愛德華茲，他在拿走半月給養以後就再沒來過食堂，這肯定不是躲起來了。看來愛德華茲想挑戰自身的極限。
演習在第三天以後進入白熱化。三晝夜不眠不休的戰斗幾乎是所有普通人的極限。同時在沖突中仇恨也開始瘋狂的增長。即使是同學之間也是這樣。被干掉太多次誰也不會甘心。偌大的學院範圍里到處都在戰斗，疲憊的人甚至不能找到一個安全的地方休息一會兒。開始時還當做娛樂的學員不得不重新調整心態，這是一個非常真實的戰場，一樣的危險和殘酷，而且可能會死。
從第一例重傷出現以後楚鳴就明白事情失去了控制，一名學員的雙腿被一枚近失彈完全切掉，如果不是梅吉，楚鳴不敢想象……
「那邊，好多血。」骨替機甲里梅吉示意了一下
「好。」楚鳴飛快的駕駛著機甲向梅吉指的地方駛去。
海邊，一台「長發」在海面漂浮，一群勾趾鯊圍在周圍，血腥味順著海風傳過來。
「是內出血，無法處理。梅吉，快，零度噴劑和休眠頭環。」
「還有醫療外骨骼，我馬上進行腦注射。」
楚鳴忙碌的治療著，科技讓治療變得簡單，時間才是最重要的。
終于處理傷員楚鳴松了一口氣，一輛地效浮車駛了過來，幾個醫療兵將傷員抬走，這是班弟將軍緊急從軍隊里抽調的。大家都知道事情麻煩了。更麻煩的是事態還在擴大，一些家族子弟經不住誘惑也加入了進去，負責這些子弟安全的人當然不能坐視，但這些家族間彼此並不是親密無間的兄弟。而且高階替修見面切磋一下也是情理之中的事情。于是現在已經沒有觀察團了，唯一坐鎮的只有林得曼校長、二皇子和班比小姐。
「梅吉，你需要休息一會兒。」
「我還好。」
「不行，你必須休息一會兒。」
「好吧，可是那邊好像有事。」
「該死，呼叫附近的醫療小組，我們走。」
梅吉臉色有些蒼白，但她從未說過什麼，楚鳴有些不忍心，這個奇怪的女子有奇怪的能力和個性，極其親近又極其遙遠。楚鳴自己也不知道該怎麼面對他們之間的關系。