「對不起。」這是見到樂貝侯爵，楚鳴說的第一句話。到底還是殺人了。
「對不起。」樂貝侯爵同樣道歉，他知道楚楚小姐的境遇，但沒有辦法。
「沒關系，雖然那里也有一個我的人。」樂貝侯爵很大度。
「沒關系，那里比監獄還是好很多。」楚鳴也原諒了對方。
「算了，一家人不說這個。」樂貝侯爵微笑的看著還在楚鳴懷里沉睡的楚楚小姐，聲音小了點︰「說說合伙人的事。」
「為什麼是我？」楚鳴反問了一句。
「為什麼不是？」
「我是個逃犯，而且又沒背景。」
「如果有背景，那你就不是我的選擇。」樂貝侯爵說。
「這個理由不充分。」楚鳴搖搖頭
「因為你好欺負。」樂貝侯爵換了個理由。
「這也不是理由？」楚鳴繼續搖頭。
「是，而且是最重要的理由。」樂貝侯爵堅決的點點頭，然後開口解釋︰「實力、地位、人脈以及前景，這些都是尋找合伙人要考慮的因素。但其實，這些條件總會被滿足，這個星系大得讓人有太多選擇。所以——」
樂貝侯爵陰險的笑了︰「你應該去問問你的那些同學，比如費美麗小姐，她對你評價是——有實力、有潛力、聰明而好欺負的小男人。所以這是合伙人最佳選擇。如果有一天我們散伙了，我可以利用這一點分到更多的財產。」
「這真是一個古怪的想法。」楚鳴模了模鼻子，有點無可奈何。他性格中其實有很多缺點，正因為這些缺點，使他更像一個真實的人。他從來不缺少敵人，也從來不缺少朋友。對敵人，他有殘酷的一面，而對朋友，他的寬容近似于軟弱。他追求力量，但從不將力量和地位放在一起，所以，無論他強大到什麼地步，在他那些朋友眼里，他依舊是一個可以喝酒、聊天以及偶爾欺負一下的小男人。
「是夠古怪，按照一般的慣例，你算得上是最失敗的聖堂。真不知道你心里是怎麼想的，力量完全沒影響到你的心態。對人類來說，這真的太難的。」樂貝侯爵由衷的說道。他曾經很透徹的研究過楚鳴，楚鳴有復雜的能力以及神秘的背景。但是楚鳴的心態卻單純得象杯白水。樂貝侯爵一直以為，這種心態並不利于成長，但楚鳴做到了，而且做得非常好。但是倘若想利用這一點做文章，又是不夠的，因為這僅僅是心態，而不是智慧。
「是夠失敗的，感覺好像吃了大虧一樣。」楚鳴沮喪的點點頭，旋即又無所謂了。單純沒什麼不好，真理永遠都是簡單的。梅吉就曾經說過，如果一件事太復雜，那麼很可能還是錯了。而格倫雅也說過︰好、或不好，這種評價事情的方式是對的，想太多就錯了。
「既然是合伙人，那麼總該給合伙人以信心。」樂貝侯爵拉著楚鳴向一個地方走去，這是他的習慣，當楚鳴達到某種高度，他總會讓楚鳴看不同的東西，證明自己有合作的實力。
波馮星的某個小城市，這里是博冠堂的一個分部，由于博冠堂這個金字招牌，這里很安全，而且很熱鬧。交易大廳陳列著許多裝備，還有許多的交流學會，人流絡繹不絕，每一天都是這樣。
「基爾默星的災難，我是這麼命名的。」通過許多隱秘的通道，兩個人來到一座地下建築中，也許是沒有了陽光，樂貝侯爵說起了這個沉重的話題。
「的確是，完全沒有料到。」
「有人應該已經料到了，比如我的格倫雅。算計我的人也包括她，所以我才一敗涂地。」
「我猜的也是這樣，但是，你什麼時候知道她是先知的？」
「很早以前，那時她還是嬰兒。我同時收養了她和菲莉爾，菲莉爾很要強，而格倫雅與世無爭，從小就是這樣。我對格倫雅一直很淡漠，因為我怕我會垂涎她的能力，這個誘惑對我是難以抗拒的。」
「你是一個好父親。」楚鳴嘆息了一聲。
「我不否認，我愛她們。」
「格倫雅應該明白你的心情。」
「我知道，所以我才遺憾。如果她不是先知，那麼我起碼有機會讓她逃出來，即使逃不出來，也可以多活一段時間。但是為了我，她放棄了。」樂貝侯爵握了握拳頭，好像有力氣沒處使的樣子。
「你可能想錯了，你不知道她的敵人是誰，有多強大。」楚鳴不承認樂貝侯爵的猜測，但是，他並不想讓這個父親改變自己的想法，所以楚鳴轉移了話題
「這里是月蝕的一個分部？是什麼樣的分部？」楚鳴問道，他看見了許多人，這個地下建築就像一個寫字，人來人往。
「月之下弦的第22執行分部，也是相當重要的一個部門，如果用通俗的話說——這里是月蝕的一個殺手組織，承接內部以及外部的業務。」
「殺手組織？」楚鳴很驚訝，因為他沒有看到一個高手，眼前的這些人基本都很普通。
「對，你看到的這些人都是這個組織中的，而他們的能力不是你想的那樣弱。」樂貝侯爵隨手指著一個老太太說道︰「很巧，她來了，她是我們組織一個很著名的殺手，干掉了一個聖堂。」
「哦！她？！！！完全沒有想到。」楚鳴更加的吃驚，那個老太太絕對是一個普通人，而且老得快死掉了。
「就是她，她曾經很漂亮，然後嫁給了一個非常有潛力的年輕人。這個年輕人最後成為了一名聖堂。」
「難道是用她丈夫的力量？」
「不，你听我說完」樂貝侯爵搖搖頭︰「她的家庭很不幸福，她丈夫很愛她，但是卻不小心和她的一個密友發生了關系，有了一個女兒。巧合的是他們原本的兒子不知道這件事，卻愛上了這個女孩，最後，這兩個年輕人在倫理的譴責中痛苦的結束了生命。她的丈夫從此一蹶不振，最後英年早逝。」
「這是什麼肥皂劇的情節？居然是真的。」楚鳴不可思議的看著那個老太太，為她不幸的命運感到嘆息。
「是啊，非常不幸。但是雇主要求的就是這樣，我們也沒辦法。」樂貝侯爵仿佛也很遺憾。
「雇主？什麼雇主？難道是——」
「對，雇主要的是她的丈夫備受折磨後死去，這里的前任主管設計了這個計劃。我接手時這個計劃已經過半，雇主也死了，不過佣金倒是沒少。那個老太太是來拿錢的。她今天才知道自己是我們組織的一員。」
「可怕的計劃！」楚鳴悚然動容，他看見的是這個世界最陰森的一面。
「所以，干掉一個聖堂並不一定要靠武力。而且死亡並不是痛苦的唯一。雇主的要求千奇百怪，比如我們曾經招募過一千個護士，然後終于在恰當的時候發生了一起醫療事故。當然你看不到那些護士，她們都不知情。挑選護理技巧不過關的護士才是我們的工作。足夠大的概率就能產生意外——這里的一項條例上的原話。」
「如果是直接殺人呢？」楚鳴越發的好奇。
「那也不一定需要高手，比如殺你︰如果是楚楚小姐動手，一點懸念都不會有，她甚至可以讓你主動去送死，這已經證明過了。如果計劃得當，和被殺的人交朋友是比較容易達到的目標，這里就有類似的案例，你可以隨便看。」
「你這話說得，這簡直是無所不能的——」楚鳴感到脖子上的涼意，這是實實在在的威脅，而且根本無法防備。那些明面上的殺手對這里來說簡直太小兒科了，這才是真正的恐怖組織，超過人的想象，讓人膽寒。難怪楚鳴一直覺得樂貝侯爵很不簡單，這種直覺是正確的。
「無所不能？不能！」樂貝侯爵斷然的搖搖頭︰「你錯了，這里是陰謀的集散地，但並不是無所不能，神秘感容易讓人誤會。事實上，歷史上每次大的力量踫撞都是在明面上的，比如族盟之間是爭斗，最後都要靠戰爭和軍隊來完成。小道和大道有本質的區別，我們這是小道，永遠無法左右大局。比如我們曾經接過一個業務，然後不小心得罪了一個很古老的家族，然後失去了兩個象這樣的部門。你知道對方是如何發現我們的嗎？」
「如何？」
「他們是靠猜的。他們沒有證據，只是懷疑，但是他們力量可以把懷疑當成證據確鑿。所以，我們的失敗沒有一點懸念。如果不是組織高層出面道歉，損失還會大得多。所以，我選擇你這個合伙人並不是要你加入到這里來，我們需要正大光明的力量。而你，我可以保證，基爾默星類似的事件不會再發生，因為我可愛的格倫雅和菲莉爾已經死了。」
樂貝侯爵說這番話心情隨著話題變換，最後是傷感，他是個好父親，無法釋懷。所以，他心里有仇恨，並且要用實實在在的形式來反擊。
「你對我了解多少？」楚鳴提了個他關心的問題。
「都知道，格倫雅給我留了一封信。」
「那她要你怎麼做？」
「讓我別擋你的路。」
「那我呢？」
「也有一封信，是留給你的。」樂貝侯爵掏出了一個信封，交給了楚鳴。然後他繼續說道︰「去外緣星系，那里是我們唯一的機會。我會留在這里，等你回來的一天。我知道你很疑惑，但你的疑惑也是我的疑惑。我也不知道即將到來的戰爭是什麼。所以，我只能盡量的拖延，拖延到你成功回來的那一天。」
「好的，這也是我的計劃。在這之前，我會去干掉那只金環蝶蟲，這應該是有利于我們的事情。」
「好的，我不會反對你做的任何事，也謝謝你告訴我。我會安排後手的。」
「那麼，在我走之前，還有其它的建議嗎？」楚鳴問道。