()（不好意思，昨晚和女友吃飯、逛街、看電影，然後……（大家都知道的），最後就沒有回家，所以……今天三更補償，這是第一更）
「我覺得還是和左家談和比較好，畢竟他們左家也是我們周家的姻親。」說這話的是老大家的二兒子周禮羽，他的母親就是左家的人。會如此說話，也就不足為奇了。
「不行，子曰︰以直報怨，以德報德。他們左家不義在前，我們周家豈能如此軟弱。弟弟，雖然左家是我們外公家，可是我們畢竟是周家的子孫。」
其余人還沒有開口，一臉書生模樣的周家長孫周禮秀就反駁了。
「那長兄，以為我們該如何呢？」朱桓玉很高興看到如此場面，施了一禮，笑著問道。
「妹夫這倒是問道我了，長兄醉心于聖人之言。對于為商之道，還真是一竅不通。」周禮秀臉色微紅，頗有些不好意思。不過停頓了一下，他繼續說道︰「但是我和禮達，對于四書五經有所心得，此次縣試，無論如何不會讓我們周家丟臉。」
說完鄭重的朝四爺和六爺施了一禮，听到老大這麼說。四伯的二兒子周禮達也站了出來，跟在長兄背後，施了一禮。
四爺和六爺听到禮秀的話，蹭的站了起來。滿是興奮的指著禮秀，急促的問道︰「禮秀，你說的是真的？」
「禮秀不敢妄言，我和禮達確實最近有所收獲。在縣學堂上，龍教諭親口點評的。」說這話的時候，禮秀的臉上明顯有一種自豪的神情在熠熠發光。是啊，萬般皆下品惟有讀書高！現在在邁向仕途的旅途之中，他已經邁出了第一步。
其余的叔伯听到這話，臉上也浮現出激動的神情。
周家這次之所以被人攻擊，還不是因為周家沒有一個秀才。要是周家現在有一個秀才，洪家也就沒有借口說周家有愧于書香門第了。
至于站著的諸位周家子孫，眼中的羨慕都是不用說的。
就在大家都羨慕不已的時候，周家卻有一個人還在那里愁眉苦臉的思索著什麼。
朱桓玉看到大家對于周禮秀這話的反應，這才第一次見識到，所謂的功名，對于一個家族來說，是多麼的渴望。僅僅一個縣試而已，就能夠讓一個家族為之興奮不已。
不過看著禮秀和禮達那興奮的模樣，朱桓玉也在心底暗暗下定決心。
‘朱桓玉啊朱桓玉，你可是學霸。任何考試，從來都是第一名。這一次縣試，可不能丟了你的第一名哦！’
「好好好！」一連三個好，足以見得四爺的高興程度。
至于六爺，嘴里一個勁的念叨著︰「祖宗保佑，祖宗保佑！」
「你們兩個，這里的事，就不用你們操心了。趕緊回去溫習功課，準備八月的縣試。」揮手示意禮秀兩人離開之後，轉身朝四伯吩咐道︰「這兩個孩子，月錢加倍。最近給他們找個老媽子，給他們好好養養身子。」
「還有你們，」看到周恭宇點頭之後，四爺指著站著的其余子弟，「過了縣試，月錢加倍。而且到州試這段時間，有老媽子特殊照顧。」
「孫兒一定好好學習，不負族老的期望。」
從整齊劃一的回答，朱桓玉可以看出這已經不是四爺第一次叮囑了。
不過這些，都沒有驚醒那個皺著眉頭的少年。身材有些肥胖的他，右手托著下巴，低頭不知道在沉思啥。
說完這些，四爺和六爺，又是如同泥塑菩薩一般，坐了下去，喝茶看戲。
「剛才族老說的，你們都知道了。功課要抓緊，不過現在，我們還是來想想怎麼應付左家。」說話的是四伯，這個時候，也只有他才適合站出來說話。
「四伯，禮福認為左家只是小麻煩，不用在意。過些日子，這些風言風語就過去了。」
還真是個樂天派，左家是這麼容易打發的嗎？再說，後面還有洪家在虎視眈眈呢。天真，這是朱桓玉對于三伯家周禮福的評價。
「禮福，你想的太簡單了。禮財，四伯看你一直在那里思索，是不是有什麼眉目了？」
原來不止我一個人注意到了，桓玉听著四伯的話，心中暗自嘀咕。照這麼看來，也許他們是真的有了應對的方案，此時是真的為了考驗我也不一定。
「四伯，各位長輩！禮財覺得，禮福說的對也不對。」
「什麼對也不對的，臭小子，你趕緊說清楚。要不然，看回去我不抽你！」說話的是一個大胖子，也是周家唯一的大胖子。從體型就可以看出，他就是周禮財的父親周恭泰。
「是！」小胖子苦著臉，既然老爹發話了，他哪能不速度說。不然的話，回家之後絕對開花。
「左家的這些小伎倆，確實很容易應付。」
他說周家的人小氣，這根本就站不住腳。我們周家可是白白送出去二百五十兩銀子，這可是足足五百戶人家，一年的用度。咱湘鄉縣整個，也不過是三兩萬戶，這可是百分之二的人的一年的花費。絕對算不上小氣了，因該說整個湘鄉縣，就沒有這麼大氣的家族。
左家說我們周家小氣，我們就直接算給百姓們听。
再說，他們左家這些年，可曾大方過一次。我們不但要算出來，告訴百姓們我們周家是多麼的大方與仁慈，還要告訴他們左家是何等的摳門。
至于生產多少，那是我們的自由，關他們什麼事。整個根本就不用在乎。而且我們還可以借此，狠狠的反擊左家。
要知道最近幾年，可是有好幾戶蔣市街的百姓，活活的凍死了。他這個賣木炭的無良商人，才是真正的吝嗇，見死不救。
「好！不錯！」
這次開口的是六爺，朱桓玉總算是看出來了。這個點子，絕對六爺也想到了，不然的話，他的臉上不會浮現頗有我風格的這種表情。
「繼續說……」
至于漲價，這個就要問問各位族老以及桓玉兄長了。要是這其中的利潤還可以的話，材料的來源比較穩定的話。我們就可以直接在店里面，直接承諾，永不漲價！
這下子看他們左家還能說啥！
而且同時，我們還可以將左家一軍。一到夏天就賤賣木炭，到了冬天木炭的價格就上漲了好幾倍。而他們收木炭的價格，卻是幾年都沒有上漲過。這麼一對比，我相信，只要是明白事理的人，就知道我們周家是多麼的仁慈。而他們左家，卻是多麼的無良了。
如此一來，我相信左家的這些流言，只會成為彰顯我們周家仁義的最有利的武器。他們左家，這是搬起石頭砸自己的腳。
至于他們說的我們周家成為了商人，這個根本就沒什麼。如果在太祖或者成祖的時候，咱們經商，還會被人鄙視。可是現在，哪個世家不經商？咱們周家經商，只是說明咱們周家已經開始轉變成真正的世家，而不是咱們縣的世家。
而且我覺得，我們眼光不要局限于這麼小小的一個湘鄉縣。我們要將目光放的更加長遠一些，要知道需要肥皂的，可不僅僅是我們。蘇杭，那里的有錢人多的是。我相信，他們會喜歡這個的。
還有嶺南那邊，濕熱難耐。肥皂他們覺得會喜歡的，雖然他們不是十分的富有。可是嶺南特產多啊！而這些可是那些大人物特別喜歡的。
還有陝西、山西那邊，晉商的富有全天下都知道，八百里秦川可不是說出來的。
還有，還有天府之國四川！那里的有錢人，可是多得很。再說井鹽和蜀錦，這些都是富人們爭相追捧的。
最最重要的是京城，天子腳下。那里的人，哪里會在乎區區一兩半兩銀子。
可以說，這肥皂簡直就是一座大金礦。只要打點好官員和各路豪杰，這錢來的太輕松了。整個大明天下，只此一家啊！
周禮財說到這里，別說是周家的人，就連朱桓玉自己也驚呆了。他們想到自己這一心血來潮，還真的讓他找到了一個寶。這周禮財對于經商，可能還說不上里手，可是這眼光絕對是妥妥的。
看來以後整個周家的商業，就可以交給他了。
「老七，看來你生了個好兒子啊！雖然禮財這孩子，在功名上不是很擅長。可是這商賈之道，卻是眼光不錯。你看老四以及族老的眼神，估計以後咱們周家的錢袋子，就要歸你們家管了。」說話的是老五周公瓊，他很是羨慕的湊在老七的耳邊說道。
「周家的錢袋子，本來就是我在管啊！禮財，這不過是耳濡目染，子承父業而已。沒什麼，沒什麼的……」
雖然口中說的是沒什麼，可是臉上那自豪的表情，狠狠的出賣了他。
「桓玉，你看，禮財說的怎麼樣？」
「好，不錯！不過還要加上一條，縣衙我已經打通了。所以左家不但要面對我們周家，還要面對其他家族的攻擊。還要注意一個度，畢竟我們周家是書香世家，而左家是我們的姻親。可以打壓，卻不能一棍子打死。」
「還有以後，禮財你就跟著七叔和四伯，學習管理家里的產業。至于其余的族兄，我們還是好好準備，馬上就是縣試了。兩位爺爺，以及各位叔伯，桓玉這麼安排你們還有沒有什麼建議？」
「好，很好！就這麼決定了！禮財，好好干！」
既然四爺發話了，那麼這件事就這麼定了。