()一爐檀香悠悠遠遠地在屋內浮動著。(思路客.)已經是八月的時候,才過立秋，已經能感覺到風中不同于前兩日的涼爽了。
王何氏正坐在窗前,手里拿著繡繃子漫不經心地繡著,不時間還會停下來看著窗前回廊下一株楓樹出神。背著陰,可以清楚看到，楓葉尖兒已經有些微的淺淺紅色了，不知為何,王何氏心中總有些惴惴。
「啊！」輕輕驚呼一聲,低頭一看，銀針晃晃下，一滴血珠在白皙的指尖上格外刺眼。她將吮著指尖，那種不安地感覺更重了。
「女乃女乃——」
外面傳來雲霞的聲音,王何氏正想著事情，听見動靜，頗有些不耐地揚聲問道︰「怎麼了？」
雲霞看著站在不遠處笑容淺淺的女子，還是秋老虎的天氣，卻覺得一股寒氣從頭到腳過了一遍，她打了個寒噤，轉過臉來，忙道︰「女乃女乃，是大爺讓、讓雲姨娘過、過來給您請安呢！」
「誰？」王何氏一瞬間以為是自己听錯了，又問了一句︰「雲霞，你說是誰？」
雲霞感覺到身後那如芒如刺般的目光，戰戰地應道︰「是、是雲姨娘，老太太解了雲姨娘的禁，說是讓雲姨娘繼續伺候」，她吞了吞口水︰「伺候大爺！」、
「解禁？我倒不知道是解哪門子的禁？！」王何氏一把將手里面繡了一半的素帕從繡繃子上扯了下來，帶出一道長長的口子。只是此時她也顧不了這條費了不少心力的手帕了︰「大爺呢！大爺呢？！」
王何氏覺得簡直就像是做夢一般，這個水雲，明明、明明就已經說了是要在小佛堂里面守一輩子的，怎麼會突然就又成了伺候大爺的姨娘？老太太，你的威嚴呢？你的說一不二呢？怎麼會變成現在這個樣子！
雲霞听著里面一聲裂帛之音，不敢再出聲，可誰想身後的雲姨娘卻不放過她，溫柔的笑容始終掛在嘴旁，一雙眼眸定定地瞅著雲霞，帶著些許嘲弄和冷冽︰「雲霞姑娘，還請你與女乃女乃通報一聲，大爺那兒還等著我伺候呢！」
這院子不算空曠，這不軟不硬、音量卻足夠大的一聲，雲霞能听見，王何氏自然也能听見。
將自己的震驚與憤恨盡力克制住，王何氏死死地攥著方才那塊已經破了一個大洞的繡帕，咬著下唇，半晌後，方才從喉嚨里艱難地逼出幾個字︰「讓她進來！」
捏著帕子捂住嘴，雲姨娘咯咯笑了兩聲，拾著裙邊慢慢地走著。她今日穿的是一條寬幅的曳地百褶鳳尾裙，帶著里面夾雜著金色的繡線，看著華貴秀麗。上身則是一貫的茜色小褂，腰上系著墨綠色松花汗巾；她原本呆在王老太太身邊伺候，便是因為端莊沉穩又生得好所以才被看重，這樣一身衣裳穿著，竟不像是個丫鬟出身了。
「許久不見，水雲給女乃女乃請安了，女乃女乃萬福金安長命百歲！」雲姨娘笑語盈盈的福了福身子請了安，抬頭看著面前這個面慈心狠的女人，便不再言語。
瞅著水雲的裝扮，王何氏只覺得腦筋一緊。怎麼會？小佛堂那個地方最是僻靜清苦不過了，為何她不但沒有折損姿容，反倒出落得更姣美嫻雅了？原本便是個了不得的人物，將大爺的心兜攬住了，如今，除了那個銀月，還有誰能——
對了，銀月！
仿佛撥雲見月，王何氏清明起來，方才因為猝不及防而生起的無措去了幾分。施施然坐下來，好似什麼都不曾發生般，王何氏端起炕桌上早已涼透的茶水，抿了一口，只覺得心頭激靈一下，平靜下來。
「老太太慈心，既然放了你出來，日後就要記得好生侍奉主子，不要心存妄念！」王何氏眉目舒展地看著雲姨娘，似乎絲毫沒有受到影響，好一派大家主母寬容賢淑的作風！
看著她這樣的做派，雲姨娘神思一晃，想起那天她也是這樣的一副嘴臉對自己，幾句話將自己推入了被老太太厭棄的絕望境地，簡直恨不得一口啐過去。可惜，她記得自己的身份，姨娘，與主母的差別。
不過，主母要的就是賢良大度，而如自己這樣，姨娘妾侍之流……水雲勾起唇角笑了笑，福了福身子，帶著點說不清楚的勾人妖嬈︰「水雲知道了！」
姨娘要做的就是好好伺候爺，讓爺把心思放在自己身上，不是麼？我的好女乃女乃。
上房。
「老太太，京城那邊二爺派人回來啦！」
王老太太正歪在美人榻上和陸嬤嬤說話，便听得外面氣喘吁吁的報信聲。
自打史清婉隨著王子騰去京城後這段時間，王何氏、王悅寧被禁足，王悅安又是悶頭葫蘆不會湊趣兒，王子勝後院那些個姨娘侍妾又沒資格來和王老太太說話。因此，一天十二個時辰，除了吃飯睡覺之外，陸嬤嬤倒有兩三個時辰都是呆在王老太太上房這邊的。
連忙招了人進來，王老太太虛著眼打量了半天，瞧出是匯兒，招招手。旁邊福兒忙端了凳子過來與他坐。
王老太太笑眯眯地看著匯兒坐下來，接了福兒遞過的茶水喝了兩口，直叫匯兒老大一陣不舒服︰「好孩子，快坐下歇歇！你們二爺有什麼話要你傳過來？」
提起此事，匯兒也滿臉的喜氣洋洋，站起來打了個千，跪在地上︰「給老太太道喜，是咱們女乃女乃有身子啦！一診出來，二爺便派了小的過來給您報信兒，不過一路上有些風雨，因此耽擱了兩天，還望老太太恕罪哩！」
「真的？！」王老太太驚喜地坐直了身子，微微向前探著︰「什麼時候的事兒？」察覺到自己的問話有些不對勁兒，她一拍手，有些懊惱︰「瞧我問這話！」
陸嬤嬤看著老主子歡喜的模樣，轉向匯兒︰「老太太是想問什麼時候診出來的？
匯兒模了模腦袋，想了想︰「就是十天前左右，說來也是緣分，給咱們女乃女乃診脈的，就是當年的那個老太醫孫大夫呢！孫大夫說，才一個月。女乃女乃的脈象便如此強力，想必是個健康的女圭女圭！」
雖說王老太太並不是十分喜歡史清婉，對王子騰也不如對王子勝來得那般看重屬意，不過對于孫子，不拘是長子還是次子的，自然是多多益善。聞言，她更是眉開眼笑，雙手合十念叨著︰「佛祖保佑我王家，富貴滿堂，子嗣綿長！」
陸嬤嬤亦在旁邊祝禱著，見匯兒還呆在下面手腳都不知往哪兒放，笑著道︰「還不快些去賬房領五兩的賞錢？這傻孩子！跑了這一趟辛辛苦苦，還帶了這麼個大好的消息來，嬤嬤我就代老太太也多給你二兩！」
匯兒忙打了個千，笑嘻嘻地便退了出去。
「哎，我總算能放下心來了！」王老太太撫著左手上一枚碧玉指環，嘆了口氣，面上的皺紋似乎都舒展開來︰「當初老二媳婦小產，我就心中有愧，後來又出了佷女兒那件事情，鬧得她小月子里都不得安寧！我還在擔心，怕壞了身子，如今可好了！」說罷，又念了一句阿彌陀佛。
陸嬤嬤心中頗有幾分不贊成，然而仍是笑道︰「哪家婆母像老太太這般待媳婦寬厚？二女乃女乃也是有福氣的，既然是孫大夫說是個健壯的女圭女圭，那肯定錯不了！老太太您呀，就專心等著抱孫子吧！」
說起抱孫子，王老太太又想起另一樁叫自己掛心的事情來︰「水雲那邊，得叫人注意著點兒，沒想到都被放在那兒了，她還能勾得勝兒巴巴地為她說情——可不簡單！」搖搖頭，頗有些恨鐵不成鋼地嘆息︰「這個勝兒，哪兒都好，就是這一點——哎！盡是隨了他父親！」
談到這個話題，陸嬤嬤含笑不語。
……
京城。
「嘔——嘔——」
接連不斷的干嘔聲伴隨著喘息從屋子里傳出來，端著茶盤的繡蕊緊趕慢趕地加快了腳步，掀起簾子，一進屋子便瞧見那個面色蒼白的女子趴在美人榻上，眉頭緊皺。
「女乃女乃用些吧！」繡蕊將茶盤里一只小蓋碗拿了下來，打開後，里面一陣濃郁的姜味兒飄出來︰「這是京城最有名的那家劉記老姜，听說對害喜最管用了！」帶著些擔憂地將已經細心切成小片的姜捧到史清婉眼前。
史清婉沒想到懷孕竟然是如此辛苦的事情，這才兩個月不到，等以後還有七個多月要怎麼辦？如今就已經聞不得一點肉腥味兒，不過魚肉雞蛋到還能用些，不然自己可就真得擔心營養均衡的問題了。這靈胎可真是與眾不同啊——她自嘲地苦笑著，捏起一塊姜片，香醇的梅子味兒完全蓋住了姜本身的辛辣，甜甜酸酸的倒是不錯。
剛剛準備咽下去，不知又是哪根神經被觸動了，史清婉只覺得嗓子一梗，好不容易平息下來的干嘔又開始了。
因為史清婉實在害喜得厲害，所以宅子里頭各項事務如今已經是全部跑開了。也因此，繡蕊也不得不兩頭來回跑，所幸胭脂鋪子那邊已經步入正軌，連慶時常在店中照看，倒也沒什麼大礙。
王子騰一回家，遠遠地還沒進主屋，便听見斷斷續續不清晰的聲響，他分辨出那是什麼聲音，腳步一頓，轉而原路又出門了。
「爺！爺！」繡蓉端著一碗粥，身後還有一個小丫鬟，站在回廊下揚聲喚著，見王子騰頭也不回，嘟嚷著抱怨兩聲，便也進去了。
繡蕊從她手里接過碗，放在史清婉手旁的小幾上，一邊繡芙捧著水盂給史清婉漱口吐水。繡蕊幫史清婉將腕上的墨玉鐲子取下來，隨口問道︰「方才听你在外頭喊誰呢？」
「還不是爺？」繡蓉從身後小丫鬟手中茶盤中端出兩個白胎小碟子︰「剛剛瞧見他往這邊走吶，也不知怎麼地，突然就停下來往回去了；我喊了兩聲也沒應，著實奇怪！」
史清婉正捏著勺子準備舀一勺白粥，聞言，動作一滯。