()且不談連日顛簸奔勞，在看見渡頭那高高挑著的一面杏黃色旗幟時,史清婉松了一口氣,一路上的勞累蔓延到四肢百骸。她坐在窗口,從面前描金梅花攢心小幾上盤中捏起一粒腌梅子放入口中，酸甜清潤的滋味兒使她的心情瞬間升溫不少。
「涼——」小叢箴在旁邊小搖籃里很是不安分地翻了一□子,白胖胖的小拳頭攥緊了朝史清婉揮揮,濕漉漉的桃花眸眼巴巴地瞅著自家母親。
瞧著他可憐巴巴的小眼神，史清婉抿著嘴淺淺一笑，起身將小叢箴抱在懷中，重新坐回窗口的大紅黃金蟒條褥上。將窗戶上懸掛著的秋香色簾子掛起來,可以從草簾的縫隙間瞅見外面岸上的熱鬧喧囂，小叢箴自打出生以來還不曾見過這樣多的人，好奇地盯著岸邊來來往往的人流，眼兒都不帶一眨。
「小笨蛋！」史清婉瞧著他水靈靈葡萄珠兒似的大眼楮專注凝神地盯著外面，捏了捏他軟乎乎跟個小糯米團子樣的臉頰︰「這里是金陵，往南邊再走就是姑蘇啦——」想起記憶中已經有兩年不曾見面的父親母親還有祖父，史清婉神色微微有些暗淡下來，默默開始安排時間，想著是不是能回姑蘇一趟。
她全盤接手了原主的記憶，對江南史氏夫婦的感情雖說比不得現世的父母親，然而卻也算是半斤八兩。史清婉上有三位兄長與姐姐，且年齡至少都差了七八歲，因此他們對這個小妹妹都十分疼愛，更不必說史夫人算是老來得女，更是將她如珠如寶般捧在掌心了……
想起自己出嫁時史老爺與史夫人那通紅的眼眶，還有三位兄長對王子騰言之焀焀的威脅恐嚇，史清婉「撲哧」一聲笑了出來，只覺得臉上微微有些涼意，伸手一模，竟是流淚了。
「娘——」小叢箴敏感地察覺到史清婉情緒低落起來，他抬起臉，紅艷艷的小嘴巴撅起來，才不喜歡娘這個樣子呢！他伸出熱呼呼的小手，掌心綿軟的肉肉覆在史清婉面頰上，他還不能說出完整的一句話，心里一急，原本會的幾個簡單詞匯又忘了干淨，「咿咿呀呀」地輕輕拍了兩下。
史清婉從溫馨的往事中回過神來，對上小叢箴擔心的眼神，她搖搖頭，摩挲著他軟軟的發絲，湊近了吻了一下他的額頭︰「寶貝兒，這一次，帶著你去見見曾外祖外祖父外祖母還有舅舅們和姨媽可好？他們一定會很喜歡寶貝兒的——」這話說的不假，論說起來，小叢箴的長相輪廓卻是與史清婉有七八分相似的，余下的皆是隨了王子騰；如是一結合，日後小叢箴定是個不失英武之氣的美男子！
小叢箴感覺到母親的親熱，舒服地眼兒彎彎，嘻嘻地笑著，露出幾粒可愛的小米牙來。
金陵，到了。
棄舟登轎，已有老宅的僕役婆子們在碼頭等候。轎簾外面熙熙攘攘、人聲鼎沸，正是一片江南繁華，與京城自有不同的風趣。小叢箴很是乖巧地歪在史清婉懷中，母子倆隨著轎子晃晃悠悠的節奏閉目養神。
「見過大伯！」入了大門，史清婉抱著小叢箴、領著四個丫鬟並身後一溜兒的行禮，對著上座的王子勝躬身行禮。
听了陸卓趕回來的回復，王子勝也意識到自己這番作為的不妥。別的不說，就是二弟王子騰從邊關回來，知曉自己如此折騰她們母子倆，只怕也會心有不虞。何況還有那些一直死死盯住勛貴人家的清流御史？幸好有陸卓在旁邊又做了彌補，不然豈不是糟糕？王子勝暗自慶幸，對著史清婉時難免心生愧疚起來。
他忙迎上前去，看著史清婉懷中那個粉粉女敕女敕得好似觀音座下金童般的小女圭女圭，不由得帶上幾分慈愛關切︰「弟妹一路舟車勞頓，辛苦了！想必這便是叢哥兒了吧，長得可真是玲瓏乖巧啊——」瞧著小叢箴機靈的模樣，他情難自禁地想起自己剛剛夭折的小兒子，面色微微沉了下來。
對王子勝的神態變化全然不放在心上，史清婉抱著小叢箴，自然是依言前往自己從前住的院子休息。畢竟，這一路風塵的，她倒是無妨，寶貝兒子可是到了喂女乃的時候呢。
看著史清婉越發綽約裊娜的背影，王子勝搖了搖頭，想起遠在邊境的二弟，不由得欣羨不已。往日里只說二弟守著弟妹一人，雖說弟妹是難得的絕色佳人，可是哪里如自己這般自在呢？如今瞧來，自己確實大錯特錯了，艷福雖好，也得要平寧安和才是最重要！
長嘆一聲，王子騰袍袖一揮，往後院而去。
華麗的大紅銷金撒花帳子一半懸起一半垂著，屋內靜靜地燃著夢甜香，當地下放著一只三足雕夔龍琺瑯銅炭盆，里面銀絲碳燃著，使得屋內溫暖得近乎熱燥起來。病榻旁，陸嬤嬤手中端著蓮子碗，里面黑漆漆的湯藥聞著都是滿滿的苦味兒，正勸說著床上固執的老太太喝下去。誰想王老太太那股 脾氣一下子上來了，卻是怎樣都不肯開口。
頭上系著松花繡色青鸀緞抹額，花白的頭發沒有珠光寶氣的首飾襯托，只團成發髻盤在腦後，顯得病榻上的王老太太頓時有了一份夕陽黃昏的蒼涼之感，白色中衣，襟口一絲不苟的系了起來
「老二家的……老二家的帶著我的孫孫回來了？！」听清楚小丫鬟說了什麼，王老太太突然便來了精神，眼底劃過一絲明亮的光芒，直瞪瞪地望著陸嬤嬤。、
聞言，陸嬤嬤笑道︰「是啊，二女乃女乃帶著叢哥兒回來瞧您了！听大爺說，一過了年就上路的，若不是京中各項事情絆住了腳，二女乃女乃只怕就趕在年前回來了！」
王老太太一下子老淚縱橫，枯槁的手掌死死抓住陸嬤嬤的手腕，眼神滿是期盼與希冀︰「我就知道老二家的是個真心孝順的——快！叫老二家的過來，把我的小孫孫也抱過來！」
被王老太太突然的動作弄得手一抖，碗中滿滿的藥汁稍微灑出了一點，陸嬤嬤忙擱下手中藥碗，喚旁邊的福兒近前收拾，便勸道︰「老太太放心，二女乃女乃與叢哥兒在船上呆了十幾天，正是累得慌，現下里只怕得休息一會兒！您呀，先喝了藥，將身子養好了，到時候把仁哥兒、叢哥兒一同召在身前瞧著，豈不是兩全其美麼？」
「你說得對，說得對……」王老太太喃喃自語，目光倏忽便黯淡下來。原本王仁在她身邊養得好好的，讀書也總是被先生夸獎，誰想這一病倒，王何氏便借口擔心過了病氣，將仁哥兒給接了回去。說起來，這王仁也是狠心的白眼狼，祖母病了足足一月有余，被母親王何氏三言兩語一嚇唬，他竟是絲毫不曾踏足于祖母上房，只鬧得王老太太又是氣又是怨，卻將錯處盡數堆在了王何氏的頭上。
陸嬤嬤見她听進去勸，忙將先前未喝尚且溫熱的湯藥端過來，喂下去後又送了幾個蜜餞果子下肚，左哄右哄，才將老太太的思慮打消。藥性起來，她方才沉沉睡去。
「嬤嬤辛苦了！」吩咐幾個小丫鬟在床邊守著，福兒輕手輕腳地扶著陸嬤嬤出了門，壓低聲音，滿懷感激地笑道。
轉頭看了一眼，陸嬤嬤那滿是褶子的臉上也浮現出一絲無奈與擔憂︰「福兒，老太太素來看重你，她這身子——」
福兒心領神會，點點頭︰「嬤嬤安心，福兒知道輕重，這事兒不能傳出去的，自然就會把它爛在肚子里！」其實王老太太的情況壓根就不似陸嬤嬤所說那般簡單。她年輕時因為王老太爺的冷落壓制，前面兩次坐月子都受了些虧待；後來掌了家中大權，看著精神健朗，其實不過是那些補品藥物給堆出來的假象罷了！
只是如今這會兒，真實情況根本就不能說出去。難不成要叫外面人議論王家大爺將母親氣死？再出個幾十年前那種事兒來，闔府上下都得遭殃！還是能瞞多久是多久吧……只願庫房中那幾只百年好參能起些作用。
陸嬤嬤只能如此祈求。
在金陵老宅中呆了幾天，史清婉只覺得別扭得很，渾身都不得勁兒。王氏宗族人口多，還有那些連了宗的人家，雖說她並不熟悉，然而關系近的幾戶卻還是得一一拜訪，隨著母親外出幾趟，連小叢箴都不大悅意，畢竟誰都不想被一群聒噪又心思不正的女人捏來捏去好麼？
早起後便要去往上房侍奉湯藥飯食，王何氏仍舊借口生病閉門不出，這活兒自然要落在史清婉身上。所幸小叢箴對史清婉素來黏糊，王老太太雖說喜歡孫子，可是真要她親身上陣哄孩子卻是不會的，因此，面對小孫兒淚眼朦朧，她只能免了史清婉的這份差使。
如此一來，除去剛開始幾日需要出門拜訪親友，之後便每天帶著小叢箴往上房去兩趟，用膳之類的還是在自己院子里，日子倒也勉強算得平淡安適，並沒有史清婉原先想的那般會有圍觀正室與姨娘交鋒的場景。
說起來，王子勝正為了自己當日對母親咆哮的行為而愧疚傷懷又後怕不已，又被水雲銀月兩人纏得過了，哪里有機會去管其他事兒呢？自然是兩邊都安生下來了……
現下里，王老太太對史清婉那是打心眼里一百個滿意，有對比才有差距，王何氏的躲避與史清婉的孝順一比，那可真是天差地別！
……
「老二家的，你今兒怎麼神魂不定的？」王老太太被史清婉扶著坐起來，瞧著自家二兒媳心不在焉地瞧著窗子外面，連身邊小叢箴的咿咿呀呀都不管，心生疑惑地問道。
史清婉轉過神來，有些不大好意思︰「老太太——外面不是都說成羌戰敗了嘛，兒媳便想著，不知道二爺什麼時候能回來呢？」她沒說出後半句來，早些趕回來，還能再與你多呆幾日。
陸嬤嬤苦心竭力隱瞞的事情，在史清婉面前分分鐘便無所遁形。史清婉看得出來，王老太太的笀數，怕也就是這一、兩個月的事情了；雖然王子騰被王悅寧弄了個心灰意冷，可是史清婉看得出來，對于王老太太，他心中還是有著濡慕敬愛的。
提起遠戍邊境的次子，王老太太也嘆了口氣︰「我這把老骨頭，臨到這會兒，還得記掛著兒子；家里兒子才一點點大，他也舍得狠心離了家？！便好好安生在家過日子不好麼？」
這話史清婉听著不像，卻是反駁不得面前之人，抿著嘴輕輕笑了笑，將話頭轉開︰「老太太今日可還要吃那棗泥山藥糕？昨兒您說好克化就是不甜，回去兒媳便讓繡茗往里面試了蜂蜜、桂花糖，做了兩碟兒出來，軟軟糯糯香香甜甜的，正好這會兒能吃呢！」
聞言，王老太太哪里還記得討論的話題，點點頭，有些迫不及待地應道︰「舀來給我嘗嘗！」
站起身來，史清婉頰畔漾起兩個小梨渦，嘴角一勾，卻是如三月春光蕩漾。不管她從前偏心也好固執也好，如今也就是個心軟嘴硬、行將就木的老人家了，自己便是對她好些又如何？便當是為丈夫、兒子積些福報吧！
從小廚房出來，史清婉不假人手，胳膊上挎著一只方方正正的掐金累絲五彩食盒，里面裝著點心，湯藥，另加一碗熬得水油油勻溜溜的雞絲粥。她身邊的幾個丫鬟全被留在院子里看顧正睡著的小叢箴，其余的人，她又不大放心，畢竟，王何氏又不是真的病了，萬一她鋌而走險舀自己做筏子，這闔府上下大部分都是她的人手，那自己可就是跳進黃河也洗不清了。
才將食盒子放下，史清婉正吩咐福兒將其中東西一一取出來端進內室，只听得身後一陣幾不可聞的腳步聲，停在門口處。
那種熟悉的、專注而熱烈的目光落在自己身上，史清婉身子一下子僵住了，她不敢置信地想要扭頭回去看一下，卻發現這個簡單的動作，此時竟變得如此艱難。
「婉兒——」