「什麼！你竟然是王室的成員？！」
薩芬那張大著的嘴巴，足夠塞下一只剛烤熟的豬蹄。不過很快，這個大心髒粗線條的家伙就接受了這事實，然後將腦袋湊到唐周的旁邊，輕佻地問道，「難道以後我見你都要行禮什麼的嗎？喏，就是彎腰鞠躬，然後‘大人’或是‘殿下’什麼的？」
「去死吧。」
唐周枕著自己的腦袋，躺在秋山一角的草地上，看著林間樹葉間隙外那湛藍的天空。自己第一次翹了課和薩芬跑出來，卻沒有想到討論的問題竟然如此沉重。昨r 秋山後山下發生的那一切，自己連母親大人都沒有告訴。原本想和薩芬討論一下，這家伙卻一如意料之中的那般無頭腦。
于是兩人再無言語，都抬頭望著天空，听著秋風掠過林間的簌簌聲響。
一片發黃的葉子，終于敵不過那秋風的糾纏，從樹梢的枝椏上騰空而起，打著轉兒落下。
秋天的確到了。
「吶，阿周。」薩芬的聲音再次響起，不過先前那輕佻的語氣卻變得凝重，「其實沒什麼大不了。不就是多了一個當今皇叔的爹麼？就算他不認你，就算你仇視他，也總比當初以為早就死了要好吧？而且——」
薩芬突然將頭伸到唐周的頭上，唐周看到他那藍s 的眸子里映出了自己的影子。
「我們永遠都是好兄弟。以後你要是想登上不周山，我也一定會站在你身旁的。不過——」
薩芬又露出那熟悉的笑容。
「你能等會再幫我畫幅阿笛的肖像麼？就是隔壁班上的那美女~」
「……」
這一刻，唐周原本壓抑得很的心底突然松了一口氣。
有著信任自己的好哥們，對于自己選擇的那荊棘和飄搖之路，唐周倒不擔心了。
「小家伙們，有出息了啊。頂著學堂的規矩，竟然翹課了？」
兩個逃課的小學童，頓時被這威嚴的聲音嚇得翻身而起，跪在了草地上。
他們面前，依舊是那飄逸的黑白學袍，還有那白s 齊整的修長胡須。
院長大人，笑意盈盈地站在了他們面前。
「院長……是我將阿周拖出來的，他自是不情願的。放學以後，我願意多領一份的責罰。」
薩芬低聳著腦袋，小聲說道。他還等著好兄弟幫自己畫像呢，這關鍵的時候，當然要跳出來頂包。
「責罰？正是入秋時節，這兒景致又不錯，我當年也總逃課，還配上點小酒呢。」
院長的話音剛落，就看到薩芬高興地咧開嘴笑起來。
「那，院長大人，有什麼事嗎？」
唐周的心思可細膩得多，他可知道，這老頭可不是那種沒事亂逛的人。每次找到自己，總會有些事因。
「呵呵，來恭喜你一句而已。」
「恭喜？」
這一次，薩芬和唐周同時疑惑地看著院長大人那在秋風中仍舊十分水潤的面龐。
「對啊。在畫聖的要求下，再過兩r ，你就要前往學院求學啦。」
「學院？！」
像秋山學堂這樣的講學機構，千家城有一處。其余的城池都至少有一座，甚至更多。但是縱觀唐國十八州兩百多城，卻只有一座學院。
這學院別無他名，僅僅學院二字。不過就是這兩字，卻說明了一切。
學院處于唐國都城昊煬城外的梓山湖中，是唐國一處最為神秘的至高所在。
因為傳聞，學院不僅包羅萬象，傳道授業。更重要的是，學院培養的都是擁有「力」的人，也就是說，只有那些擁有初王血脈，能夠開啟神獸之力，進行神獸降體的家伙，才有資格前往學院修習。
「那里，只有擁有神獸之力才可以吧。」
唐周半天才緩過神來，喃喃說道。
「噢，看來你也是听到過些傳聞吧？只有修‘力’者，王族血脈什麼的，是嗎？」
院長看著這兩個小家伙小心翼翼地點了點頭，又笑著說道。
「那都是傳聞罷了。的確，唐國所有有著神獸之力，將來有著神獸降體潛力的小家伙都在學院里。不過也還是有些常人的吧，儒道佛法兵y n陽，這世間職業百種，所以學院也還教授在其他方面都有天賦的人。」
院長說著，盤腿坐下，然後開始了詳細的講解。
「不過，就算只招擁有‘力’的人，你也絕對是沒問題的吧？作為皇叔唐缺的親生血脈，你的血液可比很多人都純正得多哦。」
「什麼？！」
一種比先前听到學院更加強烈的沖擊席卷了唐周和薩芬。
院長大人，竟然知道了唐周的身份？！
「別驚訝嘛，小家伙。你的身份，在唐國真正的高層里從來就不是個秘密。恐怕畫聖都是知道的吧？不過也不一定，他這家伙平r 里很難集中注意力的，我不確定那次告訴他時他認真听了沒。」
院長捋了捋自己的胡須，似乎這是一件尋常不過的小事。
不過唐周和薩芬的表情卻都還處于凝固狀態，就好像兩尊夸張的塑像。
「那……那你也知道，那天修褉時發生的事了？」
唐周不敢直視院長的眼楮，于是偏著頭問道。
「哦，放心吧。那天在場的其余人都不知道你和皇叔發生的事。不過我嘛……嘿嘿，自己釀的酒，可從來不會醉哦。不過登上不周山這樣的口號，可真讓我期待哦！」
院長眨巴著他的眼楮，就像個老頑童般，嘿嘿一笑。
「也正因為如此，我才和畫聖商量，把你弄到學院去。事實上，這也是我讓你參加修褉的緣由——」
「緣由就是，讓我見到親生父親，然後被斥罵為雜種，私生子。知道自己的地位低下，一輩子都只能卑微地活著麼？」
唐周抬起頭，直直地盯著院長。那一幕的場景再次浮現眼前，他的手不由地抓成一個拳頭。指甲都快要摳到肉里去，單薄的身體在秋風里微微抖動著。
「欸。當然不是這樣。我只是想要讓你選擇自己的路呢。不過我果然沒看錯，登上不周山這樣的宏願，也只有你這樣的小家伙才能做到。」
「？」
唐周仔細地打量著這個坐在自己跟前一丈遠的老家伙，他那真摯的表情沒有一絲作假，也讓唐周擠不出一點兒反感。他就好像一位最親近的長者般，在自己身前侃侃而談。
「到底要我做什麼？」
終于，唐周還是擠出了一句話。
「嘛，將來的路還長著呢。有些事，你現在也不需要弄明白。什麼階段，就有什麼覺悟嘛。現在？你就回家和母親商量好，準備著去學院求學吧。畢竟也快到開學的r 子了。」
院長耐心地說完，又將頭偏向了薩芬。
「至于你，為了讓你不再禍害我學堂里的女娃兒，我也覺得，你陪著唐周一起去學堂會是件好事。」
「啊？！」
腦袋一直在僵化的薩芬，听到這句話便直接短路了。
他那傻傻笑著的臉上，半晌後對院長問道，「那……學院的美女應該很多吧？」