()紅茶入喉，有些微苦，傅清明垂眸看著盞中白氣氤氳，禎雪的聲音還在耳畔︰「……阿緋又極嬌慣任性，我覺得……清明你也不會喜歡她的性子吧……」
傅清明眼睫輕抖，沉默了片刻才說道︰「王爺，我想知道一件事……這些話，是王爺自己想跟我說的，還是公主的意思？」
禎雪一驚，四目相對，他無奈地嘆了聲︰「清明……」
阿緋的確是對著他哭過，她不想嫁給傅清明，跪在勤政殿外一直到昏厥過去，卻仍舊未曾換來慕容霄的回心轉意，禎雪听說這件事後飛快入宮，阿緋抱著他大哭一場，眼皮紅腫難當。
但是阿緋並沒有讓禎雪來勸傅清明什麼。
只是禎雪自己想要如此而已。
傅清明道︰「王爺，其實你該明白，這是皇上的旨意，事實上，公主不管怎麼鬧都無妨，但是你跟我，卻是誰也不能出聲的，對嗎。」
禎雪听著他平緩的聲音，心中覺得極苦︰「可是阿緋……」
「公主年紀小，」傅清明道，「故而有些任性不懂事，清明長她許多，會寬待她的。」
禎雪只覺得這話並沒有讓他欣慰多少，反而有種冷酷殘忍在傅清明平和寧靜的聲音底下流淌。
他竭力按捺，望著杯中茶色，耳畔響起阿緋的聲音︰王叔，是好東西，你快嘗嘗……
那樣歡快地。
禎雪想跟傅清明說，在此之前，他曾經想過一些，關于阿緋，在他的想象里，阿緋會嫁給一個她喜歡的夫君，依舊過著無憂無慮的歡樂生活，不管世人……不管其他人怎麼說這位嬌縱的小公主，在他慕容禎雪的心里，阿緋值得擁有這世上最好的。
而傅清明，不可否認他這位至交好友也是舉世無雙之人，甚至更是許多京中名門閨秀淑媛們夢寐以求的夫君，可是……禎雪心中卻也明明白白地知曉，傅清明可以配得上這世上所有最好的女子，但他不適合阿緋。
禎雪默然︰「在你心中，這……只是一個交易嗎？」
傅清明不言不語，禎雪望著他沉默的樣子，終究忍不住︰「如果你真的覺得這只是個交易，是皇兄籠絡你的手段……那你為何還要故意在接風宴上為難阿緋？若非如此……皇兄也不會留意到……」
傅清明抬眸︰「王爺是在怪我嗎？」
禎雪心中一窒。
傅清明道︰「可，王爺該也明白吧，就算我不如此，皇上也自會留意到，公主也是待嫁年紀了，你以為……皇上真的會替她找一個可心可意的好人家？」
禎雪緊緊地捏著杯子，不知為何眼楮竟有些酸澀。
傅清明卻仍殘忍地繼續說道︰「還有一件事……虢北的王族雖然暫時按兵不動，但對付他們，也不能只是武力鎮壓那麼簡單，王爺該明白，皇上更明白……這次回來，皇上已經有意願……」
「你的意思是……」禎雪身子一震，忍不住月兌口而出，「不！不行！我朝絕不要向番族和親！」
杯子被胡亂放在桌上，茶水濺出，在桌上四散，繪出奇形怪狀的圖像。
傅清明看著那茶水游走，就像是金戈鐵馬，奔騰在版圖之上，左沖右突，北戰南征。
傅清明沉聲說道︰「我倒是有意願打，但是皇上不肯，先破了南溟，又壓下虢北，南溟遺民尚在蠢蠢欲動，虢北民風強悍，不如暫時再用招撫手段……這個皇上早就想到了，而要令虢北王族安心，最好的法子就像是王爺所說的，——和親，但是要獻出最大的誠意，那就無非是金枝玉葉，王爺覺得，誰是最好的人選呢？」
禎雪只覺得打心底泛起一股冷意，幾乎絕望︰「阿緋……」
禎雪的神情，是一種發自心底的震驚跟不加掩飾的難過，傅清明掃了一眼便垂了眸子，或許是不忍，或又是偽善的不忍︰「王爺，我當然不是公主的良配，但是……這件事也只有我出面。」
禎雪明白。
阿緋雖然在宮中不怎麼受寵，但卻是唯一的公主，身份尊貴，任何人匹配都是高攀，而任何人卻也擋不住慕容霄想要和親之意，除了傅清明。
禎雪看向傅清明，眼神極為復雜。
傅清明喝了口茶，卻一笑︰「王爺不必這麼看我，其實我也不是為了公主……清明自有自己的私心……」
他頓了頓，說道︰「功高蓋主，對皇上而言，虢北需要安撫，我需要籠絡，而我……尚了公主，受了皇恩，皇上自然也會比較安心一些。」
傅清明的手很穩，把杯子放下，杯中水光紋絲不亂︰「是以我不能推辭皇恩，王爺更不能去，接風宴上皇上命你我二人當庭劍舞，王爺也該明白皇上在擔憂什麼吧？王爺身處這個位置，只該避嫌，否則，于事無益不說，反而容易讓皇上對你越發猜忌，更有嫌隙……」
言盡于此。
只是當時傅清明不知道的是，禎雪前日進宮安撫阿緋之後，直接便去見過了慕容霄。
「說啊，說啊！」耳畔傳來一陣不依不饒地聲音。
傅清明睜開雙眸，卻見阿緋正在推搡步輕侯，一邊催著他︰「快點說！」
步輕侯笑哈哈地︰「真個沒什麼，你听他瞎說。」
傅清明依稀記起方才兩人低低地在說些什麼，當下道︰「是說我瞎說嗎？如果是峨眉孫喬喬……」
步輕侯斜視他︰「你不說話沒有人當你是啞巴。」
傅清明望著兩人，據他所知，步輕侯比阿緋要大三四歲，兩個人坐在一塊兒，一個笑眯眯地陪說話，一個愛理不理地嘟著嘴，倒是極相襯似的。
傅清明有些不大高興，于是慢慢道︰「我還听說，輕羅劍客天不怕地不怕，獨怕峨眉孫喬喬，一見她就會望風而逃。」
這場景阿緋卻是見過的，當下瞪起眼楮看步輕侯。
步輕侯想把傅清明掐死，可惜沒有那個能耐，便道︰「我討厭多嘴的男人，也最頭疼那些胡攪蠻纏的女人，也不喜歡跟她們打交道，所以不如及早避開為妙，但是，論起對付女人的手段，我可真不如傅大將軍那麼如魚得水，順風順水……哈哈……」
阿緋一听這個，立刻表示贊同，頭拼命亂點。
傅清明笑，屈起手指，在她額頭上輕輕一敲︰「這就點頭，你見過？」
阿緋歪頭避開他的手指，皺眉道︰「我猜就是這樣的，你這人一看就有點不安于室。」
傅清明臉色發黑，步輕侯卻哈哈大笑︰「說的太好了！那我呢？」
阿緋道︰「你好一點……」
步輕侯很是滿意︰「我這人，一看就是賢良淑德的，宜家宜室。」
傅清明用一種半陰沉半鄙視的死魚眼神看步輕侯。
步輕侯感覺很是良好，紋絲不受影響，反而得意洋洋道︰「你嫉妒也是嫉妒不來的，阿緋姑娘你說是吧？」
阿緋道︰「如果你沒有把我的紅薯和油餅丟了的話，還可以這麼說，現在不行，你沒資格了。」
步輕侯見她兀自對那兩樣東西念念不忘，一時哭笑不得。
他被孫喬喬緊追不放，不免又交上了手，打斗之中背著的包袱也不知丟到哪里去了，倉促間也來不及去找，想想都是些隨處可見的便宜東西就也沒有特意去尋，誰知道後果竟這般嚴重。
到了晚間，馬車停在一間客棧前，阿緋已經在車里睡了一覺，醒來後見天色已黑，當下便覺得肚子餓了，三人下了車，傅清明的家將自去照料車馬，不同主子們一塊兒行動。
步輕侯先進了店內，靠在櫃台邊上便同店家唧唧咕咕地笑著說話，他這人天生有種接近人的能力，笑嘻嘻地樣子十分討喜，店老板忍不住也被他的笑容感染，原本應付討好的臉露出幾分真誠地歡樂笑意。
阿緋先找了張桌子坐下，便等吃得，店小二奉了吃食上來，阿緋掃了一圈兒，過了這麼多天，也知道出來比不得在妙村，也沒有宋守在廚下，便只好收了挑剔，無怨無悔地吃起來。
步輕侯看她默默地吃著，那臉上也沒什麼高興神色，他便笑道︰「阿緋，慢點吃，待會兒還有好吃的給你。」
「是嗎，」阿緋面無表情地，「你還有什麼好吃的，哼，把我的油餅跟紅薯都丟了的家伙。」
傅清明卻斜睨向步輕侯，方才步輕侯跟店家低聲地交談，但以他的耳力卻也听到了幾分，當下便慢慢道︰「值得這般用心良苦麼？」
步輕侯「噓」了聲︰「你這人，有點大將軍的矜持樣子好麼？不要多嘴壞我的好事。」
「好事？……哼。」傅清明不以為然。
阿緋吃了半個饅頭又喝了一碗湯，還想吃菜，步輕侯便按住她的手︰「行啦。」
阿緋道︰「小氣鬼，是你付錢又有什麼了不起的。」
傅清明倒是頗為大方，恨不得她多吃︰「是啊，繼續吃……我給錢。」
阿緋轉頭看他︰「你有多少錢？拿出來給我，我自己付。」
步輕侯正在怒視傅清明，听到這句話卻忍不住笑出來，傅清明大概也想到不能給阿緋錢，于是說道︰「你粗心大意，不宜帶著金銀。」
「小氣就說小氣，總是找些借口。」阿緋嗤之以鼻。
正在拌嘴，阿緋忽然嗅到一股熟悉的味道，她掀動鼻子，正在回想是什麼，卻見小二顛顛兒地跑上來︰「客官，您要的東西……也不知合不合意，請了。」
步輕侯笑道︰「有勞小二哥了。」
阿緋震驚地望著桌子上的幾個烤好的紅薯，紅薯放在小竹籃里，散發著甜香。
步輕侯撿了一個︰「嘗嘗看好吃嗎？」
阿緋簡直不敢相信，抬手接過去，喜出望外︰「從哪里弄來的？」
步輕侯道︰「方才我吩咐老板讓廚下特意弄得。」說著，便自取了一個握在手中，「不知比不比得過我的手藝。」
阿緋握著那個紅薯，又看步輕侯的動作，忽然喝道︰「別動！」
步輕侯一怔︰「怎麼了？」
阿緋道︰「我先嘗嘗看！你別動……」
步輕侯恍然大悟︰「對了，我忘記了該先試試看有沒有毒……阿緋，你居然這麼細心我好感動，不過這種危險的活兒就讓我來做吧……」
阿緋奇怪地看他一眼，然後道︰「我嘗嘗看好不好吃，如果好吃的話，那你的那個也是我的，如果不好吃，那我的這個也給你。」
步輕侯目瞪口呆，傅清明在旁邊看著听著，一直到此才「哈」地一笑︰為什麼他對這個答案一點兒也不感覺意外？
阿緋低頭，小心翼翼地吃了口，然後叫道︰「好吃！」伸手把步輕侯手中的那個紅薯取了過來，連同籃子一塊兒攏到自己跟前︰「都是我的……別忘了你還丟了那麼多，這些勉強當賠我的好了。」
步輕侯望著她滿意地吃著，忍不住嘆了聲，轉頭看向傅清明︰「我懷疑你是不是找錯了人。」
傅清明悠悠然道︰「有時候我也有同樣的懷疑。」
阿緋吃著紅薯，看看步輕侯，又看看傅清明，冷笑︰「你們兩個這麼心有靈犀，干嗎不去成親。」
傅清明還算鎮定，步輕侯差點噴了茶，而後笑道︰「他那副不安于室又凶悍的樣兒，我可是消受不起，再說他一把年紀了，我這麼年少有為，風流倜儻……」
傅清明淡定帝截過話頭︰「也只有峨眉孫喬喬才能配得上，對嗎？」
步輕侯沒吃紅薯，卻有種被噎到的感覺︰「你怎麼老提她，你愛上她了不成？」
傅清明道︰「我沒愛上她，她也沒愛上我，但我知道她愛上了你。」
阿緋一會兒看這個，一會兒看那個，听得饒有興趣，正在這時，便听到有個聲音笑嘻嘻道︰「是啊，我愛上了他，他很快也要愛上我啦。」
步輕侯一听這個聲音，臉色頓時如中毒的一樣。
阿緋把嘴里的紅薯咽下去，又喝了口水，才轉頭看去，卻見門口出現的果真正是白天那黃衫女子，大概就是傅清明所說的峨眉孫喬喬。
阿緋擦擦嘴，又看步輕侯，這回步輕侯卻沒施展他的絕世輕功，讓阿緋略覺失望︰「你怎麼不跑了？」
步輕侯咬牙切齒，上回走是因為傅清明不在，這會兒傅清明就在旁邊，還一臉看好戲的表情……真真不甘心就走。
孫喬喬笑嘻嘻地跑進來，很是自來熟地坐在步輕侯身邊︰「你跑啊跑啊，還不是給我追上了？」
步輕侯板著臉，用看著怪物的眼神瞪她。
孫喬喬仿佛沒看到對面的阿緋跟傅清明，忽然嗅到紅薯的香氣，垂眸一看，驚道︰「咦，你怎麼吃這種東西？這不是鄉下人用來喂豬的嗎？」
阿緋見忽然多了一個人，正想要把這籃子紅薯保護起來，忽然听了這句忍不住發愣。
傅清明咳嗽了聲，手在阿緋的腕上一搭︰「我們回房吧，不要打擾他們兩人。」
阿緋還沒答應，步輕侯一把攥住阿緋的手腕︰「不許走，不然改天就不給你烤紅薯了。」
傅清明道︰「這些不是用來喂豬的嗎？」
阿緋瞪他︰「什麼？」
孫喬喬則怒道︰「步輕侯！你當著我的面就敢跟別的女人勾勾搭搭？」
步輕侯道︰「閉嘴，什麼勾勾搭搭？」
傅清明淡淡道︰「她是我的娘子，容不得步輕侯勾搭。」
阿緋急忙插嘴︰「我不是你娘子，我不記得！」
步輕侯得意︰「哈哈，你看！」
孫喬喬「啊」了聲，看著傅清明握著阿緋的手，又看看步輕侯也握著阿緋的手，驚道︰「難道你們三個……」
步輕侯的臉刷地紅了︰「你給我閉嘴！」
傅清明的臉也有點發黑︰「……」
旁邊圍觀的店小二跟店主等人個個長大了嘴，看著這四個人，浮想聯翩，——三人行？四人行？這個世界真是無奇不有，精彩紛呈。
難得的一刻靜默中，阿緋打了個哈欠︰「你們繼續，我困啦，我去睡。」還不忘拎著自己的紅薯籃子。
傅清明淡定地跟上，步輕侯也要跟，卻被孫喬喬靈活地攔住，她擺出一個老鷹捉小雞的姿勢，宣布︰「說清楚之前你別想走！」
店小二戀戀不舍地離開那對歡喜冤家，在頭前為阿緋跟傅清明引路。
阿緋听著身後兩人爭執，用愛惜而懷疑的眼神看著籃子里的紅薯，問道︰「為什麼那個女人說這是喂豬的？」
傅清明道︰「因為她目光短淺毫無見識……看她纏著步輕侯的品味就知道了。」
阿緋回頭看一眼，孫喬喬似乎正在滔滔不絕，而步輕侯的眉頭正微微抽搐，似在竭力忍耐，阿緋道︰「是嗎，可是我覺得步輕侯還不錯啊……」
傅清明「哼」了聲，忍著不做聲。
兩人上了樓，傅清明陪著她進了房，店小二便退了出去。
阿緋看到床，很是喜歡，把紅薯放在桌上便跑過去，攤開四肢躺下去，長長地出了口氣︰「我感覺好累。」
傅清明道︰「那就睡吧。」
阿緋轉頭看他，忽然警惕地瞪眼︰「你不會是也在這里睡吧？」
傅清明道︰「不是，我的房間在隔壁……不過你若是想要我留下我可以留下。」
「哦，那不用了……」阿緋放下心來，重新躺下，過了會兒，才又說道，「傅清明，方才你在下面跟步輕侯說……認錯人了……會不會是你們真的認錯人了？你們要找的公主，跟我只是長得一模一樣的兩個人而已？」
傅清明坐在桌邊上，看著她微笑︰「怎麼，你是在擔心什麼嗎？」
阿緋道︰「我只是覺得，如果是錯的的話，及早發現比較好，免得……以後你們會失望的。」
燭光搖曳里，傅清明的面上浮現一絲笑意︰「是嗎？」
這算是一種關心嗎？
阿緋翻了個身，做趴在床上的姿勢，又動了動︰「當初……你為什麼會丟了她？」
「誰？」
「公主啊……」阿緋因是趴著，聲音有些悶悶地，臉壓在褥子上，看桌邊的傅清明，他一身玄衣，在幽暗的光影里，仿佛一則華麗而深沉幻影。
阿緋想︰這真像是一個夢。
傅清明沒想到她會問出這個問題來︰「你真的想要知道嗎？」
「嗯……是啊。」阿緋眨了眨眼，心想︰「他生得真好看……可是……」
傅清明看著趴在床上毫無防備的阿緋，對上她眨巴著的亮晶晶的雙眸︰「因為當時……京內出了一件大事，我忙著處理事情，卻沒有防備，被朱子偷偷地將……你帶走了。」
阿緋說︰「真的是‘我’的話，我怎麼會不知道？」
傅清明淡淡說道︰「因為南溟的朱子很擅長迷惑人心，……也擅長用蠱，他若有意，會有一千萬個法子迷惑你的神志。」
「甚至……讓我把以前的事都忘了嗎？」阿緋喃喃地。
傅清明點頭︰「甚至可以讓你把你自己是誰……盡數都忘了。」
「迷惑人心……是那種迷惑嗎？」阿緋回想往事，眼淚無聲無息地滑下來，心中卻起了一點異樣的波動，有個熟悉的聲音掠過腦中，他說︰「想要跟相公在一起嗎？那就……」
「那就如何？」
「那就……殺了……」
阿緋抬手抓了抓胸口，感覺有些燥熱，還有些喘不過氣來，她起初以為是自己心浮氣躁的緣故，誰知身體的熱度卻越來越厲害。
「好熱……」阿緋模模頭，似乎出了汗，她難耐地扯了扯衣領，忍不住張開嘴，大口大口地開始喘氣。
傅清明正在垂眸沉思，忽然听到阿緋的呼吸聲有些急促，便轉過頭來，看到阿緋之時他驀地便跳起身來，身形一閃到了床邊，將阿緋一把拉起抱入懷中。
「你跟我回去……」
「傅清明……」
孫喬喬叫完，步輕侯吼著將門推開，聲音卻嘎然而止，他站在門口，幾乎不相信自己的眼楮。
「怎麼了？」站在他身後的孫喬喬探頭一看，頓時之間臉紅心跳，原來就在房間里的床上，傅清明正抱著幾乎渾身□的阿緋，——她在他懷中，極盡纏綿地扭動，幽暗的光芒里頭，那熱切地喘息□聲爭先恐後地涌入耳中。