()「第二特務艦隊？」卡爾皺起眉頭，看到在座的另外幾位似乎都對此並不陌生
「這支艦隊其實並不存在，我們正在組建它。」弗瑞德解釋道，「當然，作為特務艦隊，情報統合部必須參與，因為除此之外對于大部分盟友來說，這支艦隊同樣是不存在的。」
「見鬼，這听上去不太妙，這意味著我們有幾率被那些盟友…….」
「是的，一般歐亞或者東亞的艦隊很可能把我們判定為敵人－－－如果這支艦隊有船在太空里的話，不過至少現在還沒有。不過為了保密性，上尉，這是必須的，」另一位情報部軍官還是冷著臉，「而我們的存在同樣也是為了避免這種最糟的情況。」
「希望最糟的情況別發生，但是如果只是ms的話，連盟友都需要瞞著嗎？我相信zaft並不會對我們的技術感興趣。」
「恰恰相反，我相信他們肯定很想知道我們是否已經趕上，或者超越了他們。至于盟友，對于情報統合部而言，誰都是不可信的，雖然我敢肯定大西洋聯邦也希望自己能比歐亞和東亞開始的更早，不過這不是我需要的關心的，我比較感興趣的是，上尉，你為什麼會知道這和ms有關？」卡爾注意到情報統合部的軍官正眯起眼楮，看上去充滿興趣的盯著自己。
「我想這個問題很好解釋，這家伙和我一樣，是聯合軍最早接觸ms的人之一，記得副部長批準的那次行動嗎？」弗瑞德搶先回答了他同僚的問題
「我當然知道，而且副部長對此沒有抱太多希望。楊少尉，我查過你的檔案，只有你所在那支巡邏隊成功的搞到了比較完整的ms，而且還是強化過的，被推測是隊長機，我記得沒有什麼別的宇宙軍小隊成功舀到過ms，即使是比較完整的殘骸也沒有。我希望你不是在顯擺你那次難得的成功，少尉。」
「當然不是，但是我相信你查檔案的時候顯然漏掉了一些東西，比如說，在那次巡邏中，分艦隊的ma指揮官就是這個家伙。我只是分享了他，或者說整支艦隊的成功罷了。」
「什麼？那架隊長機是也你搞來的？」黑發的女機師一臉難以置信的盯著她曾經的學弟。
「嚴格的說，那架ms是被戰艦的近防系統擊落的，我的小隊只是和它進行了交戰，並且在最後把殘骸拖回了戰艦而已。你知道在，在宇宙里要和這次一樣搶下ms然後開回去顯然不可能的。」
「無論如何，我們小隊欠了你不少人情啊，我現在的座機的骨架就是那台隊長機的，這次的這架也是幫大忙了。」
「等等你說什麼？」弗瑞德轉過臉，「你又搞了一架？還是開回來的？天哪。」情報部的技術軍官搖晃著他的腦袋，「我查了你的檔案的，不算合作擊墜的話擊墜數並不高，把你調走的另一個原因是不會有太多人發現聯合有個尖子飛行員突然不知去向，但是，你這拉ms回來的水平大概沒人趕得上。」
「看來即使已經是上尉了，你還是不會搶人頭啊，卡爾。」蕾娜靠在牆上大笑著。
「見鬼，反正我是隊長，讓那些新手多舀幾個擊墜有助于培養信心，你知道一開始他們怕ms怕成什麼樣。」卡爾做出一個無可奈何的表情，「說到這個，這里的這個測試小隊也是第二特務艦隊的嗎？我相信這里也有足夠多的，熟悉ms的機師。」
「雖然保密等級差不多高，但是不是。」情報部中尉的回答相當簡短。
「原因其實很簡單，」情報部的技術少尉開始發揮他的特長，「我們需要的是新的，適合自然人的ms，而這里對ginn已經相當熟悉了的機師很容易就會把操作習慣帶入新ms的設計中，那不是我們需要的，尤其是在進行os調整的時候。這個基地還在用zaft原有的os，只是進行了一些調整而已，這也就是說操作者們必須努力趕上調整者的神經反射速度，很顯然這種風格並不適合大部分自然人。我們需要一個能適應ms，但是又沒有形成一些….壞習慣的機師來輔助設計os。我相信你很適合這個任務。」
確實如此，卡爾很清楚，雖然事實是相反的，但是結論是一樣的。自己的這雙手記得的ms比他在這個世界實際見過的還多，自己還記得曾經投射在同一個視網膜上的每一個操作界面，聯邦引以為傲的學習型電腦系統使得自然人可以從比拼反應速度和進行基本操縱的手速的怪圈中解月兌出來，而把機師寶貴的精力和注意力轉移到戰術上去。
「而我還要照顧我的小隊，所以只能你上了，學弟。」蕾娜添上了她的理由。
「暫時需要介紹的情況我相信已經講的差不多了，接下來，布萊克上尉，我們回你的原屬小隊，我相信穿梭機也已經裝貨完畢了。」情報部的中尉已經站起身，並走向了門口，「我們需要和你的隊長處理一些文書工作，你可以在這段時間內收拾你的私人物品，或許還有時間和隊友告別，然後我們回托勒密，還有很多事情要干。」
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丹.弗里茨注視著小會議室里黑壓壓的一小片人，這些人中的大部分並不知道他們要去干什麼，而即使是知道的，也並不理解這件事的危險性，因為那看上去很安全，但是毫無疑問他自己不那麼認為。
orb向哈爾巴頓的g計劃提出合作的時候，他幾乎認為那是一個陰謀，一個交戰中的國家把重要的技術兵器委托給一個中立國研發和制造，這個並沒有參戰的中立國可以毫無風險的翻臉把一切都交給另一邊，作為情報軍官，他從未相信過奧布不介入他國紛爭的口號。
但是聯合又無從選擇，哈爾巴頓在宇宙軍委員會的會議上一遍遍的放著世界樹戰役和雅金多維襲擊戰的戰斗記錄，被切開側月復的戰艦，爆炸成火花的ma，以及白紙黑字的，1比5的交換比告訴宇宙軍，ms的開發勢在必行。基地司令官費奇中將很清楚哈爾巴頓做了些什麼，這個老練的主計軍官在收拾世界樹的殘局時是看著那些堆積如山的物資就在這一戰之後見了底，即使如此卻還是無法拯救大西洋聯邦曾經引以為榮的艦隊。
這筆預算並不困難的被通過了，雖然宇宙軍高層並不信任奧布，但是既然戰況如此緊迫，而又有哈爾巴頓準將為這個計劃搖旗吶喊，obr的調整者和他們或許擁有的技術力量也確實有其可靠性，委員會並不介意舀出這筆開支，來尋找改變戰況的可能性。
丹考慮的並不是奧布開出怎樣的價碼，而是奧布所能提供的安全保障，畢竟中立國永遠是間諜遍布的地方；而當他真正看到奧布的方案的時候，他覺得那簡直是在開玩笑。不只是ms，還有一整艘戰艦，見鬼，這確實是個不錯的交易，如果他們不偷工減料並且能保守秘密的話。
卡爾在會議室里掃視了一眼，就像他預料的一樣，沒有幾個熟面孔，大量的技術軍官，少量戰艦上的人，還有不少情報統合部的人，甚至還有陸戰隊（有點不科學，但是否則無法解釋動畫里那幾輛加裝了激光架束導彈的小車），至于飛行員，似乎只有他一個而已。他覺得有些詫異，但是這個疑問很快就被解答了。
「在短時間內制造出原型ms，以及其配屬的戰艦，能大大加快ms部隊形成戰斗力的時間，這是個好消息，但是風險同樣是巨大的……如果一切順利，當戰艦和ms完成時，會有一批補充人員加入你們的隊伍，那時，艦隊才能真正開始運作。但是……」
「不愧是你們的頭子，和你一樣注重保密，實際上風險有那麼大嗎？甚至還帶上了陸戰隊。」卡爾側過頭，小聲的對邊上剛剛認識不久的情報統合部中尉羅伊提問。
「比他說的還糟，如果你想要一個專業情報人員的答案的話。所以最好相信他說的。」
羅伊的聲音並不大，但是卡爾注意到前排一位帶著技術上尉肩章的女性似乎不安的回頭看了一眼。
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上一章沒有（下），因為它會在合適的地方出現。主角的存在感太低這一問題即將得到修復。以及，還在看這本撲街書的諸位，新年快樂。接下來可能（只是可能而已）會節操消失一段時間，因為即將進入下一階段，有一些東西需要調整。