()七月即將過去，但是更加炎熱的八月卻要到來了。
就在這樣的酷暑天氣，日本棋院會館開始了第一天的棋士資格審定考試。
棋士資格審定考試一共分五天進行，一天一局，贏了三局的人便可以參加一個月後的職業棋士鑒定考試。
今年參加考試的人數比往年縮減了一些，但是競爭依然很激烈。經過一個上午的緊張沉悶的對弈，再加上天氣的燥熱，已經有人開始明顯地流露出了不好的情緒，好在會場人員及時來通知中午休息的時間到了，氛圍立刻為之一緩。
休息室里，考生們反應各不相同，不過多數都在想辦法令自己能在這短短休息時間盡可能地放松以便應付下午的後半場。
年僅十歲的阿福還是第一次參加這樣的考試，他好奇地四下張望，看到和谷正坐在角落一手支著下巴似乎在苦思，便湊了過去，問，「你今天的對手很難纏嗎？」
和谷回過神，「才沒有，弱得很。」
「可是我看你上半場幾乎都在苦惱呢，難道是緊張嗎？」
「怎麼可能，我又不是第一次參加這種的考試！」和谷不耐煩回道。
其實和谷也知道自己現在的狀態不對，可是這些天，他一直都在上網追著sai的每一場對局，現在滿腦子里全是在想這一步如果是sai的話會怎麼應對……根本就無法將注意力放到現在的考試上，幸好第一場的對手棋力不強，但是繼續這麼下去的話，說不定真的連資格賽都過不了，更別談職業賽了！
和谷煩躁地抓撓著頭發，忽然眼角瞄到一個人，失聲叫道，「塔矢亮？！」
坐在他斜對面，氣定神閑地翻看著一本書的少年，听到自己的名字，下意識地抬起頭，「是！」
頓時，所有在場考生的目光如同探射燈般齊刷刷地全聚集了過來——
「塔矢？」
「塔矢名人的兒子嗎？」
「我是听說塔矢名人的兒子今年也要參加考試，但是不知道長相……」
「原來就是他啊……」
不大的休息室里，議論聲嗡嗡響起。
眼見如此，和谷有些後悔自己的冒失，不過他一看對面的塔矢，仍是那麼鎮靜自如，好似早已習慣成為眾人關注的中心的樣子，又隱隱開始不爽起來。
一旁的阿福卻毫無所知地接口道，「是啊，他是塔矢沒錯，是我今天的對手哦，哎！我根本就比不上呢！」
和谷卡住阿福脖子，恨鐵不成鋼道，「想要成為職業棋士的人，怎麼可以說出這樣孬種的話！」
阿福被勒得臉都紅了，還是掙扎著嘟嚷，「可是……事實就是事實嘛……」
塔矢看著他們的打鬧，放下書，問，「你們都是院生嗎？」
阿福，「嗯！我今年是第一次參加考試！」他又指著和谷笑嘻嘻道，「他是第三次了哦！」
和谷惱怒地凶阿福，「你扯我干嘛！」要知道前8名的院生是不用參加預賽的，他今年正好排名第9，已經很不甘心了，笨阿福竟然還在塔矢面前說出來！
阿福繼續天然呆狀感嘆，「啊……啊……我今天是輸定了，真是出師不利……」
和谷氣，「拜托！還沒比你就認輸了！你怕他干嘛，比過才知道輸贏！」
阿福終于察覺到了不對，困惑地問，「和谷你今天火氣真大，到底怎麼了？」
「……」和谷扭頭，「沒有啦，只是注意力一直無法集中……你還記得好多天前，你在我家看到的那個sai嗎？」
「哦，是那個網絡上下棋的嗎？和谷你輸給‘他’三局，最後一局還被他下成了指導棋的那個人嗎？我記得的！」阿福點頭，不知道自己在無意中又插了好友好幾刀。
和谷默默握拳，我忍！
「那之後sai幾乎天天都會上線一段時間，我每一場都去觀看了，弄得現在滿腦子里都是sai的下法。」和谷嘆氣。
阿福皺了皺鼻子，「那怎麼辦啊？」
「涼拌！」和谷沒好氣道。其實他也就是說出來發泄下，根本就沒指望阿福能有什麼好主意。
塔矢在旁邊一直听到這里，好奇地問，「你們都有在網絡上下圍棋？」以前緒方幫他申請過一個用戶名，不過他只上去過幾次，他還是更習慣與人面對面地用真實的棋盤對弈。
「我又沒和你說話！閉嘴啦！」和谷本就心情煩躁，被塔矢插口後想也不想地就凶了回去。但是聲音過大，立刻就引來其他人不滿的瞪視。
和谷連忙捂住口。
塔矢卻沒在意他的惡劣態度，只是禮貌地笑了笑，繼續低頭看書。
見此，和谷愈發不甘，他強自令自己不再去想sai的事，最重要的，是要先在這場資格考試里拿下三局勝利，才能參加一個月後的職業棋士考試！
雖然上半場一直在走神，但好在今天的對手似乎一樣狀態不佳，和谷在下半場的時候穩穩拿到了一個勝利。
但是在次日，卻對上了塔矢，敗。
再之後兩天，連勝。
不過和谷的性格是典型的記吃不記打，一旦確定自己考試過了，又開始忍不住上網關注起sai來，而且，他可以確定sai對自己與對他人有些不同。在已經名聲大震的現在，每天有那麼多人向sai發出對局邀請，但是只有自己的，對方每次都會接受……
難道是自己認識的人？和谷將身邊的人都猜測了一遍，但是僅憑棋力的水準，就能全都否定了，包括自己的老師……那麼，就是對方認識自己……？
百思不得其解的和谷再一次在老師的研究會上走神，被森下九段狠批一頓，並得知要開始協助他準備兩天後的國際業余賽。
***
兩天後，第20屆國際業余圍棋錦標賽開始，地點仍是日本棋院會所。
這次和谷是做為舉辦一方的人在這里活動。
「這幾年來，世界圍棋界的水準提高許多，這次參賽的就超過五十個國家……從今天起的四天內，一天比賽兩場，一共八場……希望大家都能發揮實力，取得好成績！」
森下九段容光煥發地在台上做著演講。
台下做為弟子的和谷根本就沒在听，反正老師發言的對象也不是他，他一邊拉扯著不習慣的領帶，一邊在會場里掃視著。
這次的業余圍棋賽不僅吸引了很多參賽者，做為東道主的日本也有很多民間高手，或者圍棋愛好者也來觀賽，雖然sai的實力遠非一般高手能比，但是按‘他’在網絡上出現的頻率，絕非職業棋士，所以盡管幾率很小，和谷仍希望能在今天的人群中找出sai！
一直在會場巡視的和谷，並不知道此時此地，還有許多人抱有和他相同目的。
這些人來自世界各處，有參賽者，也有來觀賽的，都是在網絡上見識過sai的出手，而想要找出sai的真身！