不朽戰王 第118章 話別親人

作者 ︰ 紅黑路德

()那次談話起到了一定的效果,隨後那幾天的訓練,喬安娜變得乖巧多了。無論是晨跑,還是上午齊朗的劍術訓練,她都完全拋下了嬌小姐的架子,和那伙菜鳥士兵打成一片。據古爾夫講,她在射術訓練上同樣表現得很優異,她是個全能型的戰士,在這一點上,她和齊朗還有一些相似之處。

不過喬安娜那與生俱來的霸氣卻沒有消失,正是在她的威逼之下,古爾夫把那招魅影之箭的訣竅毫無保留地傳授給了她。古爾夫在事後表現得很無辜,他說,我不敢惹她。

對于那些小事,齊朗其實並不在乎。除了他本身認為那並不是什麼了不起的絕技外,他還覺得喬安娜的這種好學的態度是件好事,每一個士兵都該盡可能地提升自己的能力,他們掌握得越多,那就意味著旋鋒軍第二十八戰團的實力越發強大,在同奧托帝國的軍隊較量時,獲勝的機會就會更大一些。

不過齊朗本身卻並沒有更多的時間對那群菜鳥多加指點了,轉過這個周末,他就要和多迪姆出發了,悄無聲息地參與到那個秘密的任務之中去。

有關任務的內容,多迪姆仍然沒有多說。估計他早就猜出齊朗的那幾個死黨能探听出風聲,因此在保密工作上做得很踏實,滴水不漏。不過他還是貼心地提醒了一下齊朗,要他利用這個周末盡量多走動走動,尤其是那些他特別在意的人,更要多留給他們一些時間。听多迪姆的語氣,好像這個任務的確存在相當大的風險,很有可能會一去不復返了。

周日的下午是慣常的休息時間,老哈里早就向齊朗發出了邀請,希望他能帶奧烏等人去那間小木屋做客。老哈里現在也算是個富裕戶了,軍務部的訂單一筆接著一筆,他的收入源源不斷,的確是應該請大家去吃頓大餐呢。

但齊朗卻推辭了老哈里的好意,因為他覺得自己更需要去和庫姆醫生見上一面。盡管多迪姆上尉一個字沒提,但齊朗卻听出了弦外之音,這很有可能是他最後一次機會,和那位慈祥的醫生坐到一個桌子前,講些笑話,把這一周積累下來的疲勞排解掉。

為了這吃飯的時間沖突,古爾夫和齊朗吵了好半天,甚至以斷絕朋友交情來威脅他。到了最後,還是聰明的吉拉解決了一切。他跑了好幾趟路,才把兩邊聯系妥當了。他的主要功勞是勸說小氣鬼尤里多準備些米飯,至于相應的菜品,他則幫助老哈里運了過去。而吉拉自己則很體恤地帶來了五六瓶紅酒。吉拉的家境還算不錯,他老爸比爾經營著約克村最大的酒莊,如果不是怕酒喝多了會誤事,他甚至可以拉一馬車的好酒過來。

在尤里忙活了兩個多小時後,豐盛的晚餐終于開始了。

齊朗注意到庫姆醫生和老哈里好像都有點憂心忡忡的樣子,盡管他們在臉上都沒有明明白白地表現出來,但他們小聲在向天父禱告的時候,好像都不經意間提到了齊朗這兩個字。

「我該說些什麼呢?」庫姆醫生有些猶豫地舉起了酒杯,很明顯,他不想把這個開場祝酒辭弄得太過沉重,「聖王祭又快要到了,那說明我們這幾個年輕的士兵已經在軍營里生活了整整三年了,按照以往的經驗,第三年的士兵都會迎來一個成年儀式,國王會在榮譽薄上寫下你們每一個人的名字。我們大概可以為這件事情提前慶祝一下吧?」

「希望他別拼錯了。」古爾夫用食指沾了點紅酒,在松木桌面上寫下了齊朗的名字,同時小聲地念叨了一句,「這兒有人正要為他去賣命呢。」

老哈里連忙瞪了一眼自己的兒子,跟著庫姆醫生舉起了酒杯︰「對啊,這的確是值得慶祝的。從那時起,你們就都不再是毛頭小伙子了,而是盧曼帝國真正的勇士,你們的名字將被載入史冊!干杯吧,士兵,在成年之前,是應該喝醉一回——但那不包括你,古爾夫,你如果再吐到我的鞋子里,我會把那些污物重新給你灌回去。」

齊朗輕松地笑著回答說︰「我酒量不大好,老哈里,能不能先把你的鞋子拿遠一點,我很擔心我會犯下和古爾夫一樣的錯誤。」

老哈里和庫姆一同笑了笑,但他們好像根本沒法像齊朗那樣放松下來,尤其在他們喝下這口酒後,甚至沒有像往常一樣,向尤里精心燻制好的火腿伸出自己的刀叉。

氣氛還是有些沉悶,只有奧烏那沒心沒肺的家伙發出咕嚕咕嚕的吞咽聲,其他的人都陷入了沉寂。

齊朗咳了一聲,盡管他不大喜歡在這樣的場面下把焦點要到自己身上,但他必須說點什麼了。

「我看我的任務想要在這個圈子里保密根本是不可能的。」他把餐叉硬塞到了古爾夫的手里,同時抬起頭向著庫姆醫生和老哈里說,「但我覺得你們好像太過緊張了。這沒什麼的,上尉他說了,我們用不了幾天就會回來,沒準也就一周左右的時間。據說我們將乘坐龍怪往返,那想想都令人興奮。」

但齊朗的這席話只有尤利表現出了一絲的興奮,其他人都猜出了那只是個善意的謊言。不過庫姆還是配合地笑了笑。

齊朗注意到庫姆醫生眼角的皺紋好像又多出了不少,甚至快要接近老哈里的那種程度了。齊朗在想,庫姆為這個小鎮實在操了太多的心,幾萬人的健康,那真是個不輕的擔子。而且,自己這個外來人大概也成了那個擔子中很重的一部分,因為看庫姆醫生望向自己的眼神,和老哈里望向古爾夫的幾乎一模一樣。

「你該多吃些牛排,齊朗。」看到齊朗有些恍神了,庫姆微笑著提醒了一聲,「尤利今天煎得火候還不錯,一定會合你的胃口的。」

「謝謝你,庫姆。」齊朗知道自己在謝什麼,他需要感庫姆醫生的地方實在是太多了——救了自己的命,贈送那一盒藥膏,還有……給予自己慈父一般的溫暖。但在此刻,他還是轉移了焦點︰「謝謝你,這牛排真的很棒。」

「別謝來謝去的了。」這時古爾夫摻了進來,他不過才喝了一杯紅酒,但臉上卻像已經抹了一層胭脂,紅彤彤的,幾乎都看不出原本的雀斑了,「兄弟,你能想象嗎?這竟然是我們倆第一次坐在一起喝上兩杯。我最高的紀錄是喝三杯,今天我要突破這個紀錄,來,我們倆干杯。」

看著古爾夫醉醺醺的樣子,吉拉實在擔心他又說出什麼不吉利的話來,連忙把他的杯子按回了桌面上︰「你喝得太急了,古爾夫,我們家的酒後勁很大的,你們倆要是干掉這杯,我保證你們都會醉倒的。齊朗上士明天還得起早,我們都該體諒他。何況,你盤子里的食物還沒什麼動呢。」

但吉拉勸住了這邊,卻來不及勸另外一邊,因為奧烏在尤利給他往空盤子里添些新的土豆泥時,也已經向著齊朗舉起了酒杯︰「你听好了,一定要活著回來,否則我一定饒不了你!」

齊朗被逼無奈地舉起了自己的杯子︰「我把你這話當成祝福听了,奧烏。我一定會活著回來的,因為我知道,你還在找機會揍扁我的鼻子呢。」

喝下這一杯後,四個小伙子之間的混戰正式開始了。

古爾夫如願創下了三杯半的新紀錄,而他的下場則是被尤里架到門外去吐了。吉拉的酒量應該是久經考驗,他好像是在酒窖里出生的,幾乎把低度數的酒精當成白水一樣對待。奧烏不幸地被他纏住了,喝過將近一瓶後,直接就趴在了桌面上開始睡大覺。

在這樣的局面下,齊朗還是控制住了自己。他可不想第二天一早帶著一身酒氣去和多迪姆會合,除此之外,他也想在清醒的狀態下,和庫姆醫生多聊上兩句。其實齊朗一直想告訴庫姆,他在當初听出了庫姆醫生的潛台詞,而且他也打從心眼里樂于接受那種可能性——成為庫姆的養子。

不過,齊朗還是控制住了自己。

因為,這不是一個很好的機會。齊朗不清楚自己還能不能安然無恙地返回夏奇鎮,而庫姆醫生已經失去過一個兒子了。再過兩年,庫姆醫生就要滿六十歲了。他正在漸漸地變老,實在不應該再遭受類似的打擊了。

庫姆醫生這一晚上話不是很多,他和老哈里一樣,始終在笑呵呵地看著小伙子們相互比拼酒力。但齊朗看得出來,他的眼神中隱藏著深深的擔憂。很明顯,庫姆也在壓抑著自己的情感,盡量不讓那種擔憂表現出來。就像那些父親們在驛站的馬車旁送別自己的孩子時一樣,微笑著揮手,但實際上誰都看得出來,那嘴角和那手臂都太過僵硬了。

在扛著奧烏向庫姆醫生告別時,齊朗嘴里說的仍然是習慣性的「下周見」,而庫姆也做出了同樣的回答。只不過這一回,他在門口站的時間比往常更久,因為當齊朗走到水桂街向回看時,門口的亮光仍然隱約可見。那已經是第二個街口了。

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