()天終于亮了，充滿希望的一天順利到來。
齊朗帶著馬庫斯王子出了樹林，沿著一條山間小徑，一路西去，沒到下午三點鐘，那座被帝國視為傳奇、卻被奴隸視為地獄的瓦切鎮，已經出現在了眼前。
那是一片連綿起伏足有三五十公里長的一個巨石山脈，不過那山脈卻像是被天神用巨斧從中間劈了開，七八百米高的山體形成了遙相對望的兩條斷崖，一個個低矮陰冷的石洞就修建在崖壁上。
遠遠看過去，那些石洞密密麻麻的，就好像兩片長棍面包的切面上撒了過多的黑芝麻。在那些黑芝麻之間一道一道連著的，可並不是什麼融化了的起司條，而是馬尾松木制成的樓梯。那些樓梯木質偏軟，而且年久失修，腳步稍疾一些，都會引起劇烈的晃動，因此事故繁發，每年都有上百名奴隸意外喪生。
在兩面的崖壁之間近五百米寬的平地上，聳立著一幢鋼鐵大樓。這鐵樓高達五十余米，沿著山脈走向蜿蜒出足有十公里長，那就是凶神惡煞一樣的看護們駐扎的軍營。那里面軍務設施一應俱全，除了常備的住所外，馬廄、醫務室、刑訓室、應急指揮部、礦石儲藏間等等……全數融為一體，可以稱得上是現代建築的奇跡！
不過當馬庫斯滿懷興奮沖到這個所謂的瓦切鎮里時，他卻好像被人兜頭澆了一盆冷水。
瓦切鎮已經空了。瓦切奴隸營已經空了。
沒有了那些手持皮鞭的衛兵，也沒有了那些骨瘦如柴的奴隸。
這里已經變成了一座空城，靜悄悄的，一團死寂。
滿眼的血跡！
那已經歪斜坍塌的大樓，好像剛剛經歷了一場血雨！已經凝固的黑血與鐵銹混在一起，把那鋼鐵巨龍變成了渾身傷疤的怪物；兩側的樓梯也已散了架子，在陣陣微風的吹拂下，吱呀吱呀地晃動著；殘破的鋼劍長矛插在了地上，只有嗜血的蒼蠅充當它們暫時的主人；三頭龍怪已經變成了三具駭人的硬尸，或倒靠在崖壁上，或將頭顱插在了大樓的鋼鐵支架里……
馬庫斯那肥大的下巴已經掉了下來，愣在那里半天沒有說出一個字來。他被眼前的血腥嚇住了，那是他這輩子所活過的十八年多從來沒有親眼見識過的恐怖！
齊朗同樣被嚇住了。盡管在這里生活的那三年中，齊朗曾無數次幻想著把那座鋼鐵大樓拆掉，曾無數次幻想著奪過那些衛兵手中的皮鞭，但當那夢境真正變為現實時，巨大的震撼還是令他驚呆了。
「這是怎麼了？」馬庫斯終于回過了神，他不得不用雙手按住大腿的邊側，才能勉強制止住它們的顫抖，「人呢？人都哪去了？盧曼帝國高傲的士兵呢？那些忠心耿耿、一心一意為帝國貢獻力量的奴隸呢？他們都跑到哪去了？」
齊朗輕輕地哼了一聲，對馬庫斯的這番傻話，他根本沒那心情做出回答。他走了上去，一直走到了那鋼鐵大樓正門的位置，隨手撿起一根斷掉的長矛，把那鐵門撬了開。
「吱——轟！」
鐵門倒了下去，發出的那聲巨響在兩側山體往復回蕩。
樓道里還是那樣陰森，但和以往不同的是，那里已經不再會響起奴隸遭受鞭刑時所發出的慘叫，這里的氣氛之所以陰森，只是因為空無一人。
來來回回繞了半個小時，齊朗已經可以斷定，這座昔日人滿為患的奴隸營，已經徹底變成了一座空城，不僅沒有活著的衛兵和奴隸，甚至連尸體都看不到一具。
「是起義。」齊朗走回到了馬庫斯面前，滿臉冷意地回復說，「應該是奴隸起義。那些可憐的人們被壓迫得太久了，所以他們聯合起來發動反抗，打算放棄自己的忠心耿耿，不再一心一意地為帝國服務。」
「那是暴亂！！」馬庫斯憤怒地大嚷了起來，「那不叫起義！只有正義者才稱得上起義，而他們絕對不是正義者！！」
齊朗臉色陰沉了下來，听到這樣的咆哮，他沒有可能再保持冷靜了！他沖了上去，一把揪住了馬庫斯的衣領，帶著百倍于馬庫斯的憤怒大聲叫喊著︰「告訴我，誰是正義者？！是那些手舉鞭子的惡棍，還是那些將病人丟下火山的歹徒？！是那些逼著奴隸自相殘殺的魔鬼，還是那些躺在奴隸累累尸骨上狂笑的凶頑？！你告訴我，高貴的馬庫斯，誰才是正義者？！」
馬庫斯呆住了，畏縮了，他渾身止不住地顫抖著︰「我很抱歉……我以為……哦，天吶，那一切都是真的嗎？」
齊朗狠狠地甩開了馬庫斯的衣領。他也在顫抖著。
憤怒被封藏得太久了，如果不是重新回一到了這里，齊朗幾乎已經不記得那三年中所發生過的所有慘禍。但現在，那些痛苦又找了上來，那些殘忍的片段，仿佛仍然眼前上演著。
他仿佛看到了那一切︰當獻祭時刻再度到來，上百名奴隸拖著瘦弱的病體，被士兵們驅趕著，像等待屠宰的黑毛豬一樣，站成一排，擠進那狹小的鐵籠子里，一座座冒著黑煙的火山，一條條閃著綠光的毒河，一個個彌散紅霧的天坑，將是他們各自的命運終點。
然而，他們決定反抗了！
他們決定反抗那凶神惡煞一般的變態士兵，他們決定反抗那不公的命運！
瘦骨嶙峋的手臂揚了起來，撕心裂肺的吶喊響了起來！
三十萬奴隸群起響應！
戰斗！為了生存，為了自由，他們要用生命拼出一條血路！
齊朗蹲了下去，雙手按在了那塊滿布凝血的岩石上。它可能被幾條胳膊合力舉了起來，狠狠地砸碎了那位高大衛兵的頭顱；也可能它砸碎的只是幾位黑皮膚厚嘴唇的奴隸兄弟的肋骨……
齊朗的心緊緊地揪了起來。
他還在顫抖著。
齊朗知道自己有多麼希望加入起義的隊伍。那些奴隸們來自四面八方，所操的語言也各不相同，但悲慘的命運逼著他們接受白種人的馴化，逼著他們向這個強大的帝國奉獻出全部勞力甚至生命。他們創造著一個高貴的世界，收獲的卻只是每餐那一小片發霉的面包。他們是該反抗的，為了推翻那令人作嘔的制度，他們的確該用生命發起反抗！
齊朗也知道那是一場慘烈到何等程度的激戰。瓦切集中營駐扎著盧曼帝國最為凶悍的衛兵，他們是從各大兵團精心挑選出來的最殘忍的惡棍。他們冷血嗜殺，視異族為世界上最低等的爬蟲，哪怕是來自于同一種族，只要被丟到了這個奴隸營里，在他們看來，就已經變成了一個勞作的工具。為了擊敗那些衛兵，干掉那些衛兵，奴隸們大概需要付出百倍于對方的代價。
但他們成功了！
瓦切鎮已經變成了一座空城，瓦切奴隸營已經不復存在！
齊朗狠狠地捶了一拳！
他為此感到振奮，因為奴隸們已經得到了自由，他們不必再去接受那些所謂的挑戰，就已經獲得了自由——那些見鬼的制度，不過是供官僚們取樂的談資；那所謂的自由，不過是低價出售自身的另一種形態。
當然，他們也同樣經歷了一聲場生死挑戰，但那是完全不同的，那是更加主動，而且更加令人感到自豪的挑戰！
手下的那塊岩石已經應聲而裂，碎石上面又沾染上了一些新鮮的血跡。
「我對此感到遺憾……」馬庫斯轉到了齊朗面前，眼神中顯露出前所未有的真誠，「看來你說的對，書上所寫的那些，並不見得是真實的。」他抬起了頭，仰望著四周空蕩蕩的崖壁，長長地嘆了口氣︰「老亨利說過，想要成為一名聖明的君主，必須真實地走一走。遠離那些官員，遠離那些假象。盧曼帝國這幢大廈，早就已經千瘡百孔千創百孔，想要修復它，我們必須了解到每一個角落里的真相。」
齊朗皺著眉，靜靜地望著馬庫斯，雖然一言未發，但馬庫斯卻已經看出了他的問題。
馬庫斯憨厚地笑了笑︰「如果我說，老亨利曾想要廢除奴隸制，你會相信嗎？」
齊朗仍然緘默不語。
馬庫斯又笑了笑說︰「如果我說，等到權杖交到馬庫斯•亨利手中時，亨利十一世一定會廢除奴隸制，你會相信嗎？」
齊朗的眼神仍然冷冰冰的，但他卻說話了，平靜而沉穩︰「那是盧曼帝國未來的國王向一位曾經的奴隸發過的誓言，是這樣嗎？」
馬庫斯並沒有向天空伸出三根手指，但他抬起了自己的右手，在左胸那里有力地捶了三拳︰「收下我的誓約，親愛的齊朗兄弟。有一天，你會發現馬庫斯•亨利的善良；有一天，你會發現馬庫斯•亨利的正義。」
「我會一直看著你的，馬庫斯•亨利。」齊朗松開了緊握的拳頭，卻牢牢地盯住了馬庫斯的雙眼，「我收下了你的誓約，未來的亨利十一世，兄弟或死敵……」