()帶著又驚又喜的心情，希望戰團的士兵們向明玉王國的萬瀾城進發了。
齊朗這回晉階所換來的能力提升，吉拉已經給出了明確的結論︰靈力能量大概提升了十五倍，在力量和敏捷程度上的表現將最為明顯，而最令他感到吃驚的是，那瘋狂的能量竟有相當一部分吸收到了下月復部——他很擔心齊朗會不會因此受到膀胱結石的困擾；而喬安娜在得到這個信息後，更是寑食難安，真不清楚她又把問題想到哪里去了。
經過了三天的跋涉後，這隊人馬終于進入到了明玉王國境內，萬瀾城那高大的城牆已經進入了眼簾。
由于這座風景秀麗的城市已經完全處于馬文和他的虎騎軍的佔領之下，士兵們的行動必須加以小心。雖然他們都是白種人的面孔，在穿著打扮上與大批涌入的奧托帝國的商販十分接近，但由于哨卡盤查異常嚴格，稍有不慎，很有可能會暴露目標。畢竟這樣一支馬隊，走在任何城鎮的街道上，都會引來注視的目光。
為了避免不必要的麻煩，齊朗把大隊伍安置在了萬瀾城西南的一個荒村里。那里大概在數月之前遭到了虎騎軍的洗掠，偌大的村子早已經空無一人，只有村口那一整排絞刑架森然而立，隨風晃動的吊索和哇哇亂叫的幾只烏鴉，還在提示著當時所發生的一幕幕慘劇。
由于米蓉在信件中特殊交待過，這次行動不需要太多的人手，而且絕對不可以引起敵方的注意，因此齊朗挑選了戰斗能力較為突出的奧烏、古爾夫和吉拉三人一同參與其中。但喬安娜卻死活不肯服從命令，她一再聲稱自己只差一步就能邁進高階勇士的門檻，在實力上並不遜色。同時，她還展示了一下自己在喬裝打扮上的過人之處——給齊朗和奧烏涂上了厚厚的粉底，使得這兩個異族遠遠看上去和白色人種較為接近。
百般無奈之下，齊朗只好硬著頭皮答應了喬安娜的請求，不過他在臨近前還是巧妙地為自己解月兌了麻煩。他讓古爾夫和喬安娜扮成了一對夫妻，而他和奧烏則是名義上的僕從。這樣的安排給那位麻臉小子還是帶來了一定程度上的影響，表示不滿的除了露茜下士外，還有他那位鴉老婆。
米蓉約定的會面地點叫紅翠坊。對于中土語剛剛入門的吉拉來說，「紅翠」這兩個字在字面上好像說的是樓宇的顏色，那應該是座粉刷得又紅又綠的高房子。等到終于被接應到那個二層樓閣里後，他才發現，中土語這種語言真是博大精深，而更加令他贊嘆的是，東方國家的娛樂產業實在是走在了時代的前端！
紅翠坊的老板是個瘦小枯干的中年男人，名字叫做黎勇。他的真實身份其實是明玉王國的特工參事，如果按照盧曼帝國的軍餃制度來算的話，應該是一名文職的尉官。他早在十幾年前就被安置在了紅翠坊里，一方面負責監視萬瀾城官員的日常行為是否檢點，另一方面則是出于戰事的考慮。
萬瀾城是明玉王國最為富庶的城邦，一旦外族入侵，將很容易成為攻擊的主要目標，加之地理環境不佔優勢，易攻難守，在歷史上已經不知有多少次淪陷到他國手中。
但不管外族多麼凶殘，只要佔領者是正常的人類，擁有正常的生理需要，像紅翠坊這樣舉世聞名的休閑場館，仍然絕對可以躲過戰火的侵擾。明智的米煥國王早就意識到了這一點，故而提前在這里安插了最忠實的眼線，而這也是米蓉公主把會面地點安排到這里的主要原因。
老練的黎勇精通各個種族的語言，而且他的笑容看上去總是那樣親切，不管齊朗怎樣仔細觀察，他臉上也沒有露出任何一絲悲哀的表情，的確稱得上是第一流的特務人員。
他在把齊朗等五人領到最里面的一間暗室里，相互介紹一番後，向各位拱手拜了一拜，用蠻鬼語說道︰「感謝你們的話，我就不多說了。米蓉公主會在午夜時分來到這里，具體的任務還得你們商量。黎某這里客人較多，陪不了諸位多久，有什麼想要了解的，還請提前言語一聲。但凡我能做到的，一定滿足。」
齊朗知道這是東方人的客套，只是謝了一謝，就乖乖地坐了回去，靜靜地等待正主的到來。不過喬安娜卻是毫不客氣，上來就問出了壓在她自己里好久的問題︰「黎先生，我看你們這里有不少東方姑娘，她們的穿著雖然有些怪，動作也扭扭捏捏的，但她們好像還挺漂亮的……請問……你們的公主和她們一樣漂亮嗎？」
這個問題一出來，饒是黎勇那樣的老江湖也被弄得有些無法應付︰「那可是沒法比的，喬安娜小姐。我們家公主……她們這些是……咳，那不能相提並論啊，我親愛的小姐。」
「這麼說，她漂亮極了？」喬安娜露出了無法置信的表情，「那麼和我比呢……」
齊朗忍不住了，趕緊打斷了喬安娜的胡鬧︰「你在干嘛，喬安娜？我們是來干正事的！」
喬安娜哼了一聲，白了齊朗一眼，重新坐回到了自己的椅子上，嘴里卻在念叨著︰「我倒要親眼見識一下，某人口中那位世界上最漂亮的女孩子究竟長得什麼樣。」
這下子齊朗可算是弄明白了，原來喬安娜只是出于這種原因才非要纏著過來，看來以後和她說每一句話都得小心一點了，她是會記仇的，哪怕在萬分緊急的情況下，這位喬喬小姐最為關注的還是那些無聊的小事。
黎勇令手下來端來了些上好的綠茶，尷尬地笑了笑，道了聲失陪，就匆匆忙忙地離開了。把這幾位年輕的士兵丟在了這間昏暗的屋子里，伴著長長的紅燭，安靜地等待著。
距離約定的時間越來越近了。一直在閉目養神的齊朗終于站到了地上，不受控制地轉起了圈子，就好像還會有一群不好對付的惡人陪著那位公主一同到來。
喬安娜的臉色漸漸陰沉了下去，小嘴也不自覺地嘟了起來。她看出了齊朗的緊張，而且她也猜出了自己那冒牌男朋友心緒的變化——看來那位高貴的公主的確是個大美人，美得竟然會令那位一向冷靜、一向沉穩的戰團指揮官失去了自制能力。
她一定是個妖怪！
喬安娜在心里突然升起了一股無名怒火，而那股怒火正一厘米一厘米地從胸口向頭腦沖襲，直到最後，她那雪白的臉蛋都漲得通紅。
終于，暗室里的寂靜被打破了。喬安娜突然嚷了一聲︰「我頭暈！」
「那兒有床，你可以躺一會兒。」齊朗漫不經心地指了指床鋪，又低著頭轉了回去，繼續苦苦思索著一會見面時應該拿出什麼樣的表情。
但喬安娜卻仍然不肯安生下來︰「是你轉得我頭暈！」她語氣中的醋意，就連奧烏都听出來了。
但這回卻輪到齊朗變成了那個不開竅的蠢東西。他乖乖地立定了腳步，心不在焉地回答了一串「好吧」。慢慢地，齊朗踱回到了椅子邊上，深呼吸，平靜了一下情緒，然後突然抬起了頭，向著喬安娜問了一句︰「我的樣子看起來還好嗎，是不是該把那些臉上的那些粉抹下去？我現在感覺糟透了。」
「你難看死了！！」喬安娜幾乎大吼了起來。
古爾夫和吉拉都坐不住了。雖然黎勇先生說這里的隔音效果還不錯，但如果齊朗繼續這樣惹喬安娜發瘋的話，就算那木板後面是厚厚的水泥牆壁，恐怕也要被震塌的。
「你能不能貼心點兒，兄弟？」古爾夫向著齊朗使了個眼色，又轉向了喬安娜，試圖安撫她一下，「親愛的喬喬，你現在扮演的是我古爾夫的夫人，可不可以照顧一下你丈夫的情緒？你這是在和你丈夫最好的朋友在打情罵俏，你這樣太……」
「你們都是些混蛋！！」喬安娜一下子把手中的茶杯砸在了地上，摔了個粉碎。
齊朗搖起了頭。吉拉搖起了頭。就連奧烏也搖起了頭。異口同聲地向古爾夫發起了指責︰「住嘴吧，古爾夫。」
這時，暗室的房門吱呀一聲被推了開。一個身影閃了進來，盡管身上裹著厚厚的棉斗篷，但嬌小玲瓏的身形還是顯露了出來。
「辛苦你們了，朋友們。」清脆可親的聲音響了起來，套帽掀了過去，烏黑的長發披了下來，那白淨的面龐和彎彎的眼楮出現在了眾人的面前，「他們查得很嚴，我繞了好大的圈子才跑了過來，希望我沒遲到得太久。」
「呃……怎麼會？你來得太準時了，米蓉公主。」齊朗的舌頭又開始變得笨拙了起來。但他還是沉著地堅持了下來，把身後的那幾位兄弟一一介紹了一遍。當介紹到喬安娜時，齊朗發現她的臉上充滿了敵意，就好像向她友好地伸出小手的那位，是她宿命的死敵一樣。