()齊朗的臉色陰沉了下來。東夷部落的喝酒的規矩，齊朗之前從吉拉那里了解過一些。那的確是個十分奇怪的禮數，接過師長的杯子喝上一口，再斟滿水酒雙手奉送回去。據說這種規矩應該是為了防止相互下毒而流傳下來的禮節，但從另一方面來想，如果遇到了下毒的高手，這種禮節卻也容易創造出下毒的機會。
如果蘭塞的描述沒有什麼錯漏之處的話，看來下毒者極有可能是姬姓父子的其中之一，而他們的動機也是明擺著的——野心勃勃的東夷部落想要成為一個真正的帝國，他們需要的是一個地理環境極為優異的國土，以取代原本在大陸東北方向的冰雪荒原，正處外敵威脅之下的明玉王國無疑正是個絕佳的目標，只要除掉被百姓奉為神明、被國王視為主心骨的無塵老人，他們的下一步計劃就將順利得以實現！
他們就是這樣一群卑鄙的家伙！
他們恩將仇報，哪里會顧及無塵先生曾經給予他們那樣大的幫助，只想著滿足自己的野心，就那樣挖空心思、不擇手段地將一位令人尊敬的長者置之死地！他們是一群該死的臭蟲，應該在這世界上最為殘酷的刑罰下悲慘地死去！
回想起那天晚上和米蓉公主的交流，由于擔心周遭暗處藏有姬穆奇的獸寵耳目，因此米蓉並沒有明確地回答齊朗的問題，不過從言語中的暗示了解到，她也懷疑是姬穆奇動的手腳，只不過苦于並無證據，無法給出定論。不過無塵先生作為米蓉的授業恩師，外加上半個祖父的身份，公主殿下既然已經猜測出他是遇害身亡，自然早已悲憤難當，只不過明玉王國與東夷部落剛剛結盟，如果節外生枝則很有可能誤了大事，正因如此，她和她父王只得暫將悲痛壓在心底，只待擊退虎騎軍的入侵，大局重新得到掌控後，再來清算這筆血債。
在想清楚整件事情的來龍去脈後，齊朗反而冷靜了下來。他知道當前的第一要務還是爭取同米煥國王接觸上，從他那里了解到明玉王國這邊的真正需要，而後再隨機應變，力圖在局面完全失控之前，尋找到除去東夷這只殺上門來的惡狼的應敵之計。
在另一方面，齊朗還必須控制住自己的情緒，尤其是在蘭塞面前，必須壓抑住自己的真實情感，免得把事態擴大化，否則如果這位洛夫部落的巨人勇士一怒之下造起反來，對于查明真相不但沒有任何幫助，最終卻耽誤了大事。
「蘭塞，我想要問你一個問題。」齊朗發問說，「這片竹林現在只住著你一個嗎？」
蘭塞晃了晃腦袋︰「還有普貝。」
「好吧，還有普貝。」齊朗連忙糾正了一下自己的用詞，「在正常情況下，你們這里會不會時常有訪客到來？你也知道的，我們是來幫助小妞妞和她父親對付那伙壞家伙的，我們不可以被他們發現。」
蘭塞呵呵地笑了起來︰「他們一般不敢來，因為普貝不喜歡被打擾。」
「那好極了。」齊朗心里松了一口氣，「你應該不介意我們在你的大房子里躲上一整天吧？」
「我十分歡迎。」蘭塞抬眼看了看蹲在門口的白熊，普貝此刻正斜著眼楮盯著伊格魯呢，而伊格魯的目光則一直有意無意地回避著她︰「而且我敢保證，普貝也十分歡迎你們。她跟我說過，她交了個男朋友，就是你們那里的一個小家伙。她想要定下來，她說她受夠了和蚯蚓們聊天的無聊生活。」
齊朗真心希望蘭塞不要重新提起這個話題，如果放在平時，撮合普貝和伊格魯他或許會拿出個贊同的意見，但眼下明顯不是雙方家長談婚論嫁的大好時機。
「是這樣的。」齊朗試著把面部表情調整成一副通情達理的模樣，「我們都很清楚，你的普貝和我的伊格魯，他們都是獸寵，是我們不可或缺的宿命的伙伴。單就眼下的情況而言，我們最重要的任務是和那些陰險的壞人進行戰斗，因此我希望你能夠勸一勸普貝，暫時先把這個想法放在一邊，等到天下太平了，我們再來商議。」
蘭塞笑呵呵地抑起了寬大的下巴︰「那也正是我想說的。之前我還怕我講出來會讓你和你的小貓咪傷心呢。你也應該知道，在春天這個季節，大白熊總是心癢癢，但等到過了這段時間，她又會變得冷冰冰的，我擔心他會吃不消的。」
伊格魯充滿恨意地向蘭塞喵了一聲，但那更接近于變了味的狼嗥；而于此同時，普貝也異常遺憾地抱起了腦袋。但他們都沒有機會繼續表達自己的情感，因為蘭塞輕輕一擺手就把那頭懷春的白熊裝回了自己的腦袋，而伊格魯則自動自覺地消失在了空氣中。
接下來的一整天時間里，齊朗和奧烏乖乖地躲在了蘭塞的茅屋里，只等著夜色再度降臨，再想辦法接近王宮，嘗試和米煥國王進行一次私下的會面。
正如蘭塞所講的那樣，自從無塵先生亡故之後，這片竹林儼然成為了一片神聖的禁地，再沒有像當初齊朗一樣的訪客前來拜見那位傳奇，而王宮後院的守衛們為了避免與蘭塞這個大塊頭和普貝那個更大的塊頭發生什麼誤會，也嚴格地將自己的活動區域控制在了竹林以下。齊朗和奧烏沒有受到任何干擾，正可以放松身心，向蘭塞了解些周邊的情況。
這樣忍了過一整天後，順利地挨到了傍晚時分，潛入王宮的行動正式展開。
蘭塞自告奮勇地當起了帶路向導，不過由于無塵先生在當初曾經給他下過命令，要求他在沒有獲得米蓉或者米煥國王允許的情況下，不可以將那雙大腳板踏足到半山腰以下，無塵老人雖然已經不在了，但他的命令卻仍然被蘭塞牢記在心，不敢有絲毫的違抗，在貓著腰走到了半山腰的那片果園後，他就停了下來。
「你們看，就在那邊，果園子東側的那條小路，那是通向王宮後院的一條捷徑。」蘭塞伸出大手向那邊指了指，「我經常看到小妞妞私自從那里跑上來，所以我認得很清楚。據她說，那條路只有她自己可以走，其他的衛兵都不清楚。」
「真得謝謝你了，蘭塞。」齊朗用力地握了握蘭塞的手掌，那更接近于握住了他的一根手指頭，「你已經幫了小妞妞和我們的大忙。不過我還得提醒你一聲，你在這里的任務十分重要，替我們留心觀察一切可疑的動向，任何消息可能都會對我們十分關鍵。」
蘭塞用力地點著頭。然而就在這時，一陣整齊的腳步聲傳了上來，就在蘭塞所指的那條秘密小道上。
那是一隊士兵，身著白色短褂，小腿以下纏著綁腿，每人身後斜背著一把長柄的巨劍。不用多說，那些毫無疑問就是負責看護王宮的利劍團，是東夷部落的護衛高手。齊朗在第一時間就對他們的戰斗能力感知得一清二楚，那里面有十多名高階劍俠級別的高手，而領頭的那位個子高高的，雙目之間裹挾著一股殺伐之氣的中年漢子，在戰斗能力上更是高得驚人，在齊朗看來，他的實力和已經達到中階聖者的朱來先生應該不相上下。
後退恐怕是來不及了，尤其是蘭塞的步子極重，如果放開腳步的話，馬上就會被敵人發覺的。好在果園北側的懸崖邊上怪石嶙峋，如果他們不是刻意來到這里搜查的話，說不定還有機會躲上一陣子。
齊朗連忙向奧烏和蘭塞努了努下巴，在衛兵們靠近之前悄然移身過去，躲在幾塊巨石後面，屏住呼吸，壓制住全身的氣息，免得暴露行蹤。
幸運的是，那隊士兵好像只是在例行巡視，並沒有集中全部精神感知周遭的環境，否則他們一定無法忽略掉蘭塞這樣一位初階斗尊的。
衛兵隊伍在果園邊上站了下來，見左右沒什麼動靜，士兵們笑嘻嘻地和那位統領人物閑聊了起來︰「柳統領，您說兩個月之後將要參加一項任務，到時候能不能帶上我們兄弟幾個去見識見識？」
「不該你問的就不要多問。」柳統領白了那士兵一眼，「知道的越多，死的就越快，這個道理你沒听說過嗎。」
那士兵恭敬地鞠一躬︰「是，柳統領。現在我們該做些什麼，這條路好像沒什麼情況。」
「沒什麼情況，就退下去吧。」柳統領明顯帶有一些不耐煩的語氣。
「兄弟們，我們西邊走。」那士兵嘴角帶笑地招呼了一聲，還偷偷地向著幾個兄弟使了個眼色。
隊伍懶散地向西面邁開了步子，隊形凌亂，可以一樣卻是整整齊齊的，那就是他們誰都沒有回頭，就好像故意在回避著留在那里的柳統領似的。
齊朗很快就意識到他們真正在回避著什麼，因為就在這時，一個女人從那條小路上走了上來，而從她那能灼傷人的眼神就可以看出來，她是來和那位柳統領幽會的。