()「血債要用血來還！」楊少保帶頭振臂高呼。
「報仇！報仇！報仇……」憤怒的人們發出怒吼。
覃祖根命人抓緊辦理烈士後事，安撫、慰問親屬，清點人員損失情況，盡快向總隊部報告。報告提到，此次襲擊，我方共損失二十三人，其中莆田分隊十六人，損失大半，村民六人。
刁三帶著特別行動隊人員回到保密局聯絡站。安頓好手下後，徑直前往肖雅芝處。他有些沮喪，面帶惶恐之色，他知道這次奇襲任務，並沒有達成任務目的，取得計劃效果，他想到肖雅芝那張不滿意而板起的肅殺的臉，想到元龍彪曾經跟他說過，行動科科長林德孟沒有完成好抓捕地下黨任務，站長是紅顏大怒，差點沒把他的腦袋擰下來。想到這，刁三不由得「唉」嘆了口氣，搖了搖頭，報告了一聲，準備進入肖雅芝房間，等著接受「小老娘」的懲罰吧。
「進來！」肖雅芝說道。刁三小心翼翼地推門進得房來，強堆著笑容說道︰「站長，我們回來了。」說著，眼楮卻始終注意著站長的那張臉。
「回來了，戰果如何？」肖雅芝淡淡地問了一句。她心里很清楚，這共黨匪首，並不是那麼容易鏟除的，陳兵上次帶了那麼多人，把匪首圍困在小小的一棟房子里，卻連匪首的一根毫毛都沒抓到，反而被游擊隊打得落花流水，棄荒而逃，落得個失敗的命運。這次行動，若刁三能夠成功，豈不是走狗屎運了？刁三一五一十地將整個偷襲過程說了一遍，然後，低著頭，立正道︰「站長！你處分我吧，沒能完成黨國交給我的任務，我願意接受任何處罰。」肖雅芝從座位上起身，親自倒了一杯茶，放到旁邊座位的茶幾上，然後，坐在一旁，指著另一個座位，很客氣地對刁三說︰「刁隊長，來來來，這邊坐。」刁三一听，站長不但不責備自已無能，還親自倒茶讓座，甚至稱自已「刁隊長」，真是緣從何來？受寵若驚了。刁三小心翼翼地坐了下來，與其說是坐下，倒不如說是大半個懸空在外面。肖雅芝瞥了一眼，心里笑道，對這些部下，要的就是這種效果，否則，他們不把老娘放在眼里。話說回來，該疼的還給疼，這樣手下才會，即敬又畏，即愛又怕，即親又懼，即遠又近，這就叫︰「使命為綱，威律為柱，情義為系，恩威並重也。」此乃帶兵之道，立官之本。
「刁隊長，喝茶！」肖雅芝做了個喝茶的手勢，臉帶笑容。刁三端起茶杯呷了兩口，茶香沁鼻，可心里卻感到毛毛的，沒有底。肖雅芝接著說︰「刁隊長，你們不簡單吶！此次行動，雖然沒有干掉**首腦，卻一下子干掉了**游擊隊三十幾個人，還擊斃敵一頭目，實在是了不起的一次行動，堪稱黨國小分隊殲敵經典之作。」肖雅芝迅速站起身來，來回踱了幾步，指著刁三說︰「我要在保密局內部好好表彰你們，不！我要報請十五專員公署給你們立功，給你們重賞！」肖雅芝狠狠地說。刁三一听，不僅懸著的心，「咯 」放了下來，而且一下子感覺熱血沸騰，渾身有勁，掩飾不住興奮之情。刁三「嗖」地站起來，立正說道︰「感謝站長栽培！」肖雅芝擺擺手，示意刁三坐下，刁三一坐進沙發里，把二郎腿翹起來，卻又覺得不妥，趕緊放了下去。肖雅芝繼續說︰「剛才，你說的已經是很好了，回去以後，盡快寫個報告，文字上好好吹吹，殲敵數字多寫點，趕緊報到我這兒來，明白？」
「是！站長。」刁三起身，挺直胸膛，立正答道。臨走時也沒忘了一口把那好茶飲盡。
過了兩天，十五專員公署院內，南良縣黨政軍要人及機關部屬，悉數到場，為特別行動隊舉行慶功儀式。國民政府縣長及剿匪司令陳天雷，為特別行動隊授勛。一枚枚獎章戴上隊員胸前，並且，當場給每人手里發放二十塊大洋獎勵，惹得眾人是歡呼喝彩，隊員們是個個趾高氣揚。
隨後一段時間里，特別行動隊是神出鬼沒，四處出擊，連續奇襲了潭良大隊大苗山所在地、香苗游擊大隊部以及部分重要村寨的農會、民兵組織，造成多名中隊、分隊領導、農會、民兵骨干及一名大隊副職和老百姓在內的許多人傷亡，打亂了游擊隊的反圍剿工作，在群眾中造成一定的恐慌。由于無法找到、抓住襲擊者，整個部隊處于被動挨打的局面，部隊內部一些消極情緒蔓延。
另一方面，敵人頻頻得手，氣焰十分囂張，十五專員公署院內，給特別行動隊授獎儀式一幕幕連續上演。
桂黔邊游擊總隊部。司令員莫雲听了參謀人員收集上來的，各大隊、中隊被敵特別行動隊襲擊造成的傷亡情況，非常憤怒地拍起了桌子。
「混蛋！狗日的，混蛋！」大伙兒從未見到司令員如此生氣，或許，是因為幾只國民黨「小蟲子」鑽進游擊隊「肚子」里攪得難受吧。「把總隊領導叫來開個會。」
「是！」參謀人員去找人。不一會，謝偉杰、林一凡也到場，大家的臉色很不好看。
「首先，作為司令員、兼政委，我要對敵人這幾次襲擊造成的損失，做個自我檢討。不僅在思想上沒能重視起來，低估了敵人的實力，高估了自已，犯了輕敵的錯誤。而且在應對敵人襲擊的措施上，缺乏針對性、有效性，導致嚴重後果。」莫雲誠懇地說。
「司令員說的對，不僅僅是他，我們在座的所有人都犯了同樣的錯誤，教訓是深刻的。」謝偉杰說，林一凡點頭表示贊同。
「對于這些敵人，我們要在思想上藐視它，別把它看成打不敗的神，只要我們戰術上重視它，找到制敵的良策，我們就一定能消滅它。大家談談吧，看有什麼行之有效的辦法。」莫雲說。
「我看，能不能我們也從各大隊中選一些軍事素質好的，功夫不錯的人員，組成一個精干的小分隊，負責追蹤敵人，協助部隊全殲這股敵人。這就叫︰‘與其人之道，還治其人之身。’如何？」謝偉杰說。
「這辦法甚好！既然，敵人像蛇一樣游走于我們游擊隊之間，那麼，我們就派出一個小分隊伺機把這條‘蛇’打掉，這個小分隊，就叫‘打蛇分隊’好了。」林一凡說。
莫雲點點頭，站起身，踱了幾步，陷入沉思之中。謝偉杰、林一凡眼楮隨著他的步子移動。突然，莫雲停下腳步，快步走到兩人身旁，左右兩手扒住謝、林兩人的肩膀，彎下腰，對著兩人的耳朵，小聲說了一番後，抬起頭問道︰「怎樣？」兩人一听，臉上的愁雲頓時消散，笑容綻放開來。
「好！好！」謝、林兩人對視著，兩只手緊緊握到一起，起身開心地走了。
莫雲到底跟他們說了什麼？這是一個完美的計劃，這個計劃足以讓在游擊區猖獗一時的敵特別行動隊，徹底覆滅。這到底是一個怎樣的計劃啊？一切的謎底，只有這三人知道！
大苗山區，是南良縣最北部的山區。往北綿延至北江縣境內，往西與西城縣相望。這里山巒疊嶂，溝壑縱橫，灌木叢生，洞穴密布，澗水潺潺。這里的山，形狀非常的奇特。遠遠望去，山峰險峻，直插入雲，山根相接相連，山與山，或成群，或結對，宛如手指、腳趾，相依為命，共生共榮，兄弟情義盡在其中。有獨山者，更是一獨難尋，獨自美秀，引人眼球，嘆為觀止，唯獨是尊，又是獨非獨，有如拇指一般，雖離其他的山有一定的距離，但洞穴相通，根系相連，兄弟情義仍在也。這里的洞，山山有洞，或大或小，或長或短，有的甚至從這座山的山洞進去，可從幾里外的另一山的山洞出來。這里的水，自然純淨，甘甜可人，山泉之水，有的來自豐富的地下水資源，有的來自大山自身蘊含的水量，山就像一個吸水的海綿，每每大雨過後，身披的綠裝和山肚內的溶洞便吸個飽，而後慢慢吐出來，便有了常年遍布的山泉和山澗中的飛瀑。尤其是那山中的飛瀑，從陡峭的山石上飛瀑而下，直插下面的一汪潭水，濺起陣陣水花，騰起白色霧珠，在太陽光照射下，雲蒸霞蔚，頗為壯觀，那飛瀑似從霧中騰起的小白龍，晶瑩剔透。似嫦娥腰間解下的玉帶，清爽撩人，似仙境的美畫，讓人深陷其中，流連忘返。
大苗山區原住民以苗族為主，其他民族還有瑤、侗、壯、漢等。苗寨是此處最多的村落，分布在群山之中。苗民多以種養業、手工竹木具和捕獵為主。由于山區範圍大，山多，洞多、水多，林廣，道路又崎嶇難行，便于隱藏和生存。因此，自古以來，大苗山一帶都是被追剿武裝和避難人員的藏身之處。
這天，在通往大苗山的崎嶇山路上走著幾個人。他們一路風塵僕僕，背著行囊，邊走邊聊。
「桂花姐！還有多遠呀？這山怎麼爬不到邊。」香梅邊走邊擦著汗，眼楮焦急地望著遠處的山，似乎在尋找著什麼。
「行了！你別看了，看了也沒用，還遠著呢。」桂花氣喘地說道。
「大家還是找個陰涼處，休息一下吧？」張興征求大家意見說。大伙點頭稱是，找了個擋陽的地方坐了下來，邊乘涼，邊喝水。
在這茫茫的大苗山之中，陳桂花、覃香梅、張興和兩名游擊隊戰士洪元、苗越，他們是如何走到一起，並一同前往大苗山的呢？他們究竟來這里干什麼？這得從陳桂花說起。
桂花在大登的家中，整日是閉門不出，一呆就是一段時間。由于潭良游擊大隊已向大苗山轉移，敵人放松了對潭良一帶的追剿力度，桂花得以出來活動，並與當地地下黨取得聯系。從地下黨口中得知潭良游擊大隊在大苗山的具體位置，于是，決定前往尋找。臨行前，通過阿爸陳新廉派人前往覃家旺，通知覃香梅一起前往。兩人在預定地點會合後，結伴同行，直奔大苗山。
再說張興，原是潭良游擊大隊部一名政工干事，負責宣傳工作，由于工作問題，經常與桂花、香梅聯系，一起開展宣傳工作。張興在節陽山扁擔嶺突圍後，被敵人沖散，與戰士洪元、苗越相遇，一起行動，不久，又被一股敵人包圍在一個小山包上。敵人瘋狂地向他們掃射，並高喊︰「快投降吧！你們被包圍了，想跑是跑不掉的。」張興一看，這樣下去，三人只能等死，便說道︰「同志們，我們不能在這里等死，分頭突圍吧，沖出一個算一個，沖出一雙算一雙。」說罷，拎著盒子槍沖了出去，邊打邊朝另一方向拼命跑去，敵人急了，哪肯放手，一窩蜂地涌了過去。苗越眼見張干事要出事，剛要躍出去救他，被洪元一把扯了回來，低聲說道︰「敵人那麼多，你出去找死呀！」
「那總不能見死不救吧？」說話間，張興已被蜂擁而上的敵人摁倒在地。看到自已的同志被擒，無奈，洪元說︰「我們快走！再不走就來不及了。」兩人急忙向另一方向，邊打邊沖，待大部分敵人還沒反應過來時，突出了重圍，然後，躲入山中。過了一段時間，才敢回到各自家中，收尋游擊隊的消息，打探到游擊隊在大苗山，兩人便結伴前往。
張興被俘後，保安團見捉到個小頭目，立即將張興押到郭連處。郭連問︰「你是干什麼的？把游擊隊的情況和去向，給老子說出來，老子可以饒你不死。」張興扭過頭去，並不理會。郭連氣急敗壞，說道︰「來人！給老子拉出去，斃了！」被一旁的元龍彪制止。