()時光荏苒，光陰飛逝，轉眼，已經過去了三個月。
水無形和水老頭一直沒有音訊，而尹阿媵他們在桃山上過得挺好，我們時常又書信往來。慕楚小丫頭說來年三月桃花開的時候，要我去桃山看他們。我想去，但師傅說，他準備帶著我和道凡離開永明寺，去天台山。
師傅老了，雖然精神矍鑠，但胡須皆白，他覺得自己已經為佛祖事業奉獻了一生光陰，是時候離開退隱了。只是吳越國主一直不同意，希望延壽留在杭州弘揚佛法。
天台山是師傅出家，傳承佛法之地，在他心里，等同于家鄉一般的存在。正所謂落葉歸根，我理解師傅對天台山的感情，如果人生的路只剩下最後幾步的話，任誰都會選擇自己最親近的地方，走完最後一程。
或許師傅是意識到自己的生命快要到盡頭了，才會離開永明寺吧。我心里苦，生死之事，雖是人之常情，但我拜于師傅門下，不過幾月，怎麼也不敢去想，如此可敬的一位高僧，識我如自己親兒子般的師傅，快要遠離塵世，皈依西天極樂世界。
我寫信告訴慕楚，自己不能去桃山了，沒說緣由。有些話，不必說，我覺得她應該會懂。但實際上呢，信一寄出去，便再也沒有回音。不知道何年何月才能再見面，或許這樣也算是個很好的結果，省得大家心里都難受。
「師傅，我們啥時候走？」
我一般不怎麼愛去宗鏡堂听師傅講經，只是最近幾日發現師傅講經的內容都是些什麼人生悲苦，生死輪回之類的大命題。他這麼直截了當地說這些對于老人家來說很敏感的話題，把我嚇了一跳，于是便天天按時來觀察。
講經結束後，延壽一般不會著急離開，而是靜坐參禪，也可以說成是稍事休息。
「待我從宮中回來之後，便走吧。」師傅一直閉著眼楮，說話的時候，聲音都顯得很蒼老。
錢弘俶知道留不住延壽，便再宮中賜下齋宴，為他踐行。能讓一國之主賜下齋宴，錢弘俶也算是對延壽恩寵有加了。
「道夕，陛下賜宴你便與我一道前去吧。」
「啊？師傅，這不太好吧。」
「難道你要為師一人前往？」
「好吧。」
說實在的，我這輩子還沒進過皇宮，知道那是個規矩大于天的地方。似我這般自由散漫慣的人，如果去了壞了規矩禮儀，那會不會惹怒了皇帝老兒，把我拖出去斬了？
本想推辭了這個讓我很不安的「飯局」，可是拗不過延壽一雙犀利的眸子，只能很勉強地點頭答應。
是日，天朗氣清，良宵良辰。錢弘俶賜宴于永明延壽大師，百官同賀，禮儀規格等若國宴。
吳越小朝廷雖然偏安東南，但民豐富庶，皇宮一度按照唐朝舊制所建，該有的一件也不少。
陪著延壽進了皇宮，便被內侍省的一個小內侍帶著引入正殿。大殿之上端坐的錢弘俶見延壽進來，便急忙起身走到延壽面前，臉色若有不舍地說道︰「大師切莫多禮，請入座即可。」
「多謝陛下。」延壽點了點頭，便帶著我坐到了左邊第一位的宴席旁。皇帝對延壽的厚愛，讓一群殿內重臣都延後不已。左首第一位，一般都是舉重若輕的人物才能坐的，由此可見延壽在吳越超然的地位。
「諸卿，朕今日賜宴于宮中，只為永明延壽大師踐行。大師自整相邀至吳越數十年，一直潛心弘揚佛法，普度我吳越百姓，吳越有今日民享安樂，政通人和，賴有大師一份功勞。」
錢弘俶坐回原位，便朗聲說道。
「陛下聖明，大師乃我吳越最為敬重之人，陛下今日賜宴，正是民心所向。」右首一個白須緋色官袍的老者站起身來，附和道。
「陛下聖明！」一干大臣也隨之起身，躬身拍著皇帝的馬屁。
錢弘俶聖不聖明，我不知道，但就他這麼小家子氣地賜宴，我實在無語。滿盤子不是青菜豆腐，就是蘿卜瓜果。我明白這是齋宴，可你也沒必要讓所有人陪著你和延壽吃齋吧。
延壽見皇帝如此夸贊自己，不驕不躁地站起來，朝皇帝深深鞠了一躬，「陛下仁愛，貧僧賴陛下之德政，才能數十年于杭州興佛事，傳佛法。陛下厚愛了。」
錢弘俶搖了搖頭，說道︰「大師切莫自謙，若無大師一直悉心傳揚佛法，朕治國也無今日之無為。可惜大師要遠去天台山，今後不能再聆听大師教誨，實乃憾事。」
錢弘俶說得情真意切，聲情並茂，就差沒有當眾哭鼻子了。延壽卻笑而不語，既不看錢弘俶一眼，也不瞧正在附和皇帝的眾臣工，那態度，好似錢弘俶所說是理所應當一般。
皇帝見延壽不接著他的話再贊揚自己仁愛一番，嘴角抽搐了一下，不喜地說道︰「大師為何發笑？」
延壽小心地拍了拍自己身上的大紅袈裟，說道︰「貧僧今日有幸得陛下設宴，實乃愧不敢當，特意將當年家師相傳之袈裟披身而來。」
延壽一番話說得眾人莫名其妙不知何意，錢弘俶也很疑惑，但又不好得相問。這時那位左首大臣替皇帝解圍道︰「大師身上的袈裟可是當年菩提達摩傳于神秀禪師之物？」
「正是。」延壽點了點頭，接著說道︰「達摩祖師東渡中土，傳揚佛法，立禪宗，經六代祖師之努力，才有今日之禪宗門庭。貧僧傳祖師之衣缽，非賴佛法精深，亦非才學過人，只是前人栽樹，後人乘涼。」
延壽頓了頓，接著說道︰「佛祖言眾生平等，上至皇室貴冑，下至販夫走卒，只要一心向佛，必是德厚之人，吳越之興旺，非佛祖之功，亦非貧僧之功，而是百姓之淳樸天性。方今天下，戰亂不止，萬民任處于水生火熱之中，貧僧心念所在，只求這天下太平而已。陛下仁厚，他日漢家天下一統，還望陛下心系百姓，免于兵戈之禍。」
延壽此話一出，石破天驚，眾大臣面面相視，群情洶涌。什麼叫做「心系百姓，免于兵戈之禍」？吳越數十年久不修兵備，無戰事，錢弘俶也無一統天下之雄心，一干文武也享于安樂日久。延壽這麼一說，意思很明顯，統一天下的不是吳越，而待一統天下的明君出現的時候，吳越要審時度勢，投降亡國。
如此這樣的話，任誰听了都會不喜。錢弘俶不置可否，默默無言，那位左首大臣又站了出來，一臉慍怒地說道︰「大師此言何意？難道我吳越無問鼎天下之能，便要任人宰割？」
「陛下，延壽大師，蠱惑聖听，其心可誅！」說完，那老頭又朝錢弘俶跪了下去，憤憤說道。
「請陛下下旨懲治這妖言惑眾的妖僧！」
刷刷刷一票人全跪了下來，異口同聲地要求制裁師傅。這才一轉眼功夫，高僧便變成了妖僧。我膽戰心驚地站在一旁，不知怎麼辦才好。
錢弘俶之前私底下問過延壽，若他日宋軍兵臨城下，自己該當如何，延壽也言明應以百姓為重。可現在是正式場合，當著整個吳越國重臣的面，延壽又說出來，這可就讓錢弘俶很難下得了台。
錢弘俶很為難，作為一個虔誠的佛教徒，他願意站在延壽這一邊，可作為一個皇帝，他又必須站在國家利益這一邊。國家安定是好，但若真有那麼一天，自不可能不抵抗就投降。這種事情就算是他答應，這些尸位素餐的大臣們也不會答應。亡國了，他們就不能再如此這般耀武揚威，頤指氣使地享受高級官員的權利和待遇了。
「皇上，」見情況不妙，我也坐不住了，「小僧以為，家師這是苦心一片，希望陛下繼續體恤愛民。」
「你說下去。」本來面色凝重的錢弘俶見我這時候站了出來，臉色有所好轉。
「天下一統，是趨勢所在，但是宋國，還是唐國，任乃未知之數。眾位大人焉知最後不是我吳越一統天下？正所謂得民心者得天下。若陛下心系百姓疾苦，不只我吳越百姓感恩戴德，天下他國百姓也會知曉陛下之仁德。家師言要陛下心系百姓，免于兵戈之禍，便是希望吳越上下一心，如此進可得天下之民心，退可保吳越之安心。」
錢弘俶一听，笑了。他用欣賞的目光地看了我一眼，說道︰「大師遠行在即，仍心念吳越，朕深感其德，諸卿當緊記大師今日之教誨，克公值守，莫要叨擾了百姓。」
「陛下聖明！」當官的最會審時度勢，見勢頭一轉，皇帝一錘定音，也不好得再做抗辯。
我懸著的一顆心這時候也終于放了下來，不過還是不解為何師傅會在這個時候，這個場合，說出這番很是忌諱的話來。偷偷看了一眼面不改色的延壽，我明白了過來。
師傅要離開了，他這是為吳越百姓盡最後一份力，為皇帝再打打預防針，希望引起吳越朝廷的重視，莫要把可憐的平民拉入水生火熱之中。
「開宴吧。」