()用了晚膳,歸旋回了香初居。書卿伺候她沐浴洗漱,放好了溫水、調好了香芷,歸旋道︰「你去歇著吧,我自己來。」
書卿依言退出。關門之時,只見屏風上映出歸旋褪衣入水的背影,曲線起伏卻不若以往縴腰如柳、曼妙絕倫。
出了蘭室,迎面遇到秀雯，秀雯笑道︰「書卿姐姐遇到什麼好事？笑得這麼如沐春風？」
她怔了怔，道︰「哪有什麼好事？勞碌命罷了。我去後面瞧瞧，那幾個新來的丫頭不醒事,總是把少侯爺的衣服給漿洗壞了。」
秀雯笑道︰「是是是,書卿姐姐最能干，少侯爺少夫人里里外外你都置辦得妥妥當當。」
書卿臉色微紅,「就你這丫頭碎嘴。對了，少侯爺這幾日回來的晚，你去讓廚房備些清淡的宵夜。」
秀雯笑，「這個就不用咱們操心了，少侯爺的吃食那次不是少夫人親自下廚弄的？上次給少侯爺弄得那碗女敕黃瓜湯，侯爺贊了許久呢。」
書卿眉頭微微一蹙，少夫人也是的，如何能給少侯爺吃黃瓜湯那樣的粗物？
正想著，忽見拱門外站著一柔美娉婷的宮裝女子，雲鬢香挽，裙袂飄飄，正似笑非笑地瞧著自己。
蘭婕妤說想找歸旋敘話，听說正在沐浴，便說罷了，對伺候一旁的書卿道︰「以前就知道書卿姑娘針線功夫殊絕，我想為皇上繡一個荷包，能否請書卿姑娘幫著看看樣式？」
書卿忙點頭稱是。
兩人一起回了婕妤下榻的奇旖居，看過花樣，宛春靜並未讓書卿回去，而是又扯著她親切敘舊，並給了許多賞賜。
書卿跪地謝恩，春靜徐徐將她扶起，在燈下含笑打量，只見她身姿縴修眉目清麗，穿著雪青衣裙、蘭色宮絛，發上別著一支燒藍發釵，衣飾打扮雖乍看素淡，細瞧卻別具匠心、秀雅娉婷。
春靜嘆道︰「書卿果然是秀外慧中、宜家宜室，難怪得母親一眼便替姐夫相中了。」
書卿一愕，臉上頓時泛起紅雲，不知所措地道︰「娘娘您……」
春靜自悔失言狀，「啊呀，是我多嘴了。對了，今夜月色宜人，書卿陪我在園中走走可好？」
書卿怔了怔，點頭從命。
兩人出門。時值夏末，夜風清涼，天上明月如銀，侯府園中百花尤盛，和著徐徐清風暗香襲人。
春靜只是一路賞花看景，絕口不再提方才之事。書卿不禁心中忐忑，她為何會忽然說起這個？難道是老夫人又有此意向她吐露了口風？
想到此處她不禁一陣胸口急跳，不知是歡喜還是驚慌。
春靜將她細微的神情變化看在眼里，不露聲色地笑了笑，忽柔聲問道︰「書卿姑娘今年可是十九了？」
書卿一愣，「是。」
春靜點了點頭︰「正是花樣年華。可惜女子青春有限，姑娘還是應早些考慮終身大事。」
書卿垂下眼眸︰「書卿陪在少夫人身邊多年，少夫人待我情深意重，我只願留在少夫人身邊伺候一輩子。」
春靜聞言一笑，轉頭看向湖邊︰「那邊好像清幽得緊，咱們過去走走？」
兩人走到湖邊，只見湖中芙蕖盛放，隔著松柏叢竹漏著一閣燈火，宛春靜笑道︰「那是香初居呢？好像是姐姐的房間呢。」
正說著，那房間的窗戶開了，一名年輕女子從窗內一越而出，飄揚的裙裾猶如靈蝶飛舞、行雲流水。
接著又有一名身形修長的男子從窗中躍出。春靜將書卿一拉，身影隱于假山叢竹之後。
那兩人一前一後走到湖邊。那女子指著一株柏樹，「就在這兒，肯定就在這兒。」
那男子唇角揚起些許無奈的笑容，「這次你確定？」
「確定，肯定，萬無一失！」
那男子搖頭而笑，隨手折了一根樹枝，瞬間刺入土中，土下果真有異，那男子神情微訝，蹲下來運氣于枝、橫劃破土，土下出現一塊大石。
女子臉色悻悻，「我真的記得在這里埋過一壇酒的嘛。」
男子道︰「你前事盡忘怎會記得以前埋過的酒？」
「你覺著我騙你？」女子拿出一個小冊子，「就算我忘了，這白紙黑字也不會忘啊。」
男子拿過冊子一看，啞然失笑，「我們成親那年埋下的，果真三年了……浮翠亭右第十二棵柏樹，這是第十三棵。」
歸旋數了數，果然……
湛霄對這個糊涂蛋無語了，認命地走向旁邊那棵樹。
不一會，那壇入地三年的桂花釀終于挖了出來。
湛霄拍開封泥，揭開壇蓋，頓時酒香四溢。他仰頭一飲，只覺酒質醇厚、唇齒清香，「果然好酒！」
歸旋喜不自勝，這是她按母親的方法釀得一壇桂花酒。按理在中秋時節配著月餅最好了，不過現在……「你等等。」她忽然轉身跑向湖邊。
湖邊一朵荷葉旁結著一個大蓮蓬，她也不管腳下伸手便摘。湛霄跟過去攔腰將她抱起，鞋子還是濕了。
「你要吃蓮蓬我替你摘就是，干嘛沒頭沒腦往水里沖。」
「有什麼關系？反正是夏天。」
「已經立秋了。」
「……」
他冷哼一聲將她放在湖邊青石之上，蹲下，替她月兌了鞋子、羅襪，一只縴巧秀美的足露了出來。
他將她的足放在掌心慢慢捂熱。
月光盈盈，洗盡鉛華，天地間只余下這溫柔安靜的一幕。
她嬌慵地笑著，伸腿任性地把腳踩在他胸前的衣襟上踩來踩去。
他，慕湛霄，只是毫不介意地受著。
後面的事情書卿不大記得了，只記得當時他看向她的目光。
如果他能那樣看自己一眼……只看一眼。
不知過了多久。
有人在她耳邊輕聲嘆息︰「人都走了。」
她沒有說話。
那人又幽幽嘆了一口氣，「現在知道為什麼即便母親再喜歡你也不能將你許給姐夫了？慕湛霄，人人敬若神明的靖南侯，在她面前就像地上的泥一樣任著她踩來踩去。只要有姐姐在，他絕對不會看其他女人一眼！」
兩天後，蘭婕妤離開侯府。宛春靜含淚話別，眾女眷依依不舍，楚歸旋暗暗冷笑。
宛春靜回到宮中還未見到皇上，先被太皇太後召去將這幾日所見所聞仔仔細細說了一遍。周太後听完之後也未多言，只賞了春靜幾匹絕品雪緞讓她下去歇著了。
春靜謝恩退下。
徐嬤嬤見周太後神色沉吟一直不語，忍不住問︰「太皇太後，您看楚夫人到底是個什麼回事？難道真的傷了腦子變傻了？」
周太後灑然一笑，嘆了一口氣，緩緩道︰「不容易，沒想到。」
徐嬤嬤不禁一怔，老太後洞察世情、目光如炬，她跟了她這麼些年何嘗听她說過「沒想到」？
周太後道︰「當初我放她出宮前曾對她說過懷璧其罪，像她那般才貌容色注定會引來貪欲禍端，小則禍己，大則禍國，不管她願不願意。沒想到她竟如此韜光守拙，說她聰慧她便變成傻子，說她絕色她便自損容色。一個女子能做到這一步不容易，尤其是像楚歸旋那樣絕頂美貌的女人。」
徐嬤嬤楞了半響才反應過來，「您是說楚夫人在裝傻？」
「當然是在裝傻，不裝傻她如何圓過那些事情？更重要的是，她是以此向哀家和陛下表明她決意信守承諾，絕不會將當日之事說出去。」
徐嬤嬤舒了一口氣，「這樣就好，這樣您也可以放心些了。」
周太後眸光微寒，「放心？她有那麼一個愛她至深、又無所不能的丈夫，讓人如何放心？」
刑部死牢，眾人所知的天牢，是只能進不能出的人間陰曹。
實際上，在大魏長安有一所比天牢更加森嚴神秘的牢獄，它便修葺在皇城地宮之下，由大內禁軍守衛，皇帝直接掌管。
下至大魏子民上至王公大臣皆不知道它的存在，不知道它的具體位置，更不知道那里關押了哪些人。
精鋼鐵柵緩緩打開，一個身著黑色特殊禁軍服飾的男子走了進來，驗過令牌，守衛又打開一道厚厚的石門，他邁下三十九級台階，地面更加潮氣逼人。
走過一間間封閉的石室，從門口圓孔往內看去，里面有些已經成了枯骨。
最里面一間石室內，縱橫交錯的鐵鏈鎖著一個傷痕累累的長發男子。
門打開，男子抬起頭來，琵琶骨上鐵鐐一陣響動。
黑衣禁軍看著男子沉靜的眼楮，低聲道︰「門主。」
過了一刻，那名禁軍統領走上台階，門口守衛道︰「裴都尉。」
禁軍統領淡淡點頭走過鐵柵。
地牢最內的石室里，長發男子依舊垂頭而坐。
出了大門，那黑衣禁軍的身影不若方才挺拔，步履一晃，有些虛浮。
不遠處一輛馬車停在夜色中，他強忍著快步走過去。掀開車簾，里面是一名冷峻卓然的男子。
他頓了一瞬，上車跪拜啞聲道︰」侯爺。"男子伸手扶起他，」月宴。」