賀蘭文曦回到衍慶宮，大哭一場，便听著玉梳的話，之後，除了重大要事，閉門不出。一宮的主位劉昭儀看見她這幅樣子，便知道是得罪了人，只不過說了幾句情面話，便不再理會，因著和貴妃、淑妃一同主持中秋大典，便往淑妃那里去了。
倒是偏殿的應才人看了，心中方有幾分憐惜，難免說了幾句體己話，兩人位分相差不多，便也彼此相互相惜，多往來了幾分。
三天之後，便是新進的宮嬪參拜皇後和眾嬪妃之日，賀蘭文曦自然心里十分忐忑，又不可以不去，穿什麼衣服，化什麼妝，說什麼話，自己一點底都沒有。
一邊的應才人也是听說了種種忌諱，也不知所措，打點上下得來的消息不一而足，卻沒有統一的信息，劉昭儀看著她們，想起了當年的自己，輕輕呷了一口茶，自己何嘗不是謹小慎微，只是當年忌憚皇後，如今忌憚貴妃罷了。況且貴妃是什麼性子，自己都還模不透，更莫說提點別人。听說這熙貴人早早就得罪了貴妃，自然更不願與之多往來。更衣梳洗，早早便去了昭陽殿。
這時候，一個嬤嬤拿了一方匣子說是要給熙美人，賀蘭文曦正奇怪，打開一看是一句詩「清水出芙蓉，天然去雕飾。」反面還有一些數字，認得這筆跡是哥哥賀蘭文嘉的，正喜悅不已，卻不明白是什麼意思，玉梳和綠筠雖識得幾個字，此情此景卻也不明白，因問過殿里的宮婢內監，都一應的不知道。
綠筠便說道︰「不如去問問應才人？」賀蘭文曦一點頭，便喚了玉梳去叫人，應才人也急急的來了，一看紙條，上下思索，便道︰「這人是提點我們裝飾不必過分隆重，不對，這未免也太淺顯了。」于是翻過來，還有一些符號，便靈機一動，對身邊的宮娥說道︰「笛笙，拿剪子來。」
玉梳便立刻遞了上去，應才人將紙條剪開，按照背後的符號，自己的理解拼成另一幅字，「天然，出清水，去芙蓉雕飾。」
眾人正訝異，問道這是什麼意思，應才人問道︰「給你紙條的人可信嗎？」
賀蘭文曦點點頭，說道︰「我自家哥哥，自然可信。」
「可是他為何突然給你這樣一幅字條？還在這個時刻？」應才人問道。
賀蘭文曦一時語塞，是啊，怎麼突然就給我這樣一幅字條？
「這紙條的意思，不過是讓我們不必過分打扮，出清水，就是不要青色，刪掉清字的三點水，去芙蓉雕飾，就是不要用芙蓉的裝扮。」應才人緩緩道。
賀蘭文曦心中也正疑惑，哥哥雖為六皇子伴讀，素來何嘗與貴妃打交道，又何嘗知道後宮之事？可是這筆跡又確信無疑。
應才人道︰「筆跡猶可模仿，可是這份心思確實在難辨敵友。若說是誠心提點，何必這樣遮遮掩掩，若是刻意誤導，又何必如此精心盡力？把給你信的宮娥抓來問問。」
玉梳趕忙道︰「早就走了。」
應才人搖頭道︰「偏偏這劉昭儀早早就走了，故意躲著我們似得。也沒法問了。」
賀蘭文曦本就是個沒注意的人，上次又被打了，心急如焚。
應才人方捶拳道︰「既然如此，那咱們就只能賭一把了。」
賀蘭文曦說道︰「怎麼賭？」
應才人說道︰「那就信吧。不穿青色，不戴芙蓉。」
賀蘭文曦半信半疑，倒也說道︰「全听應姐姐的。」
待應才人走後，賀蘭文曦便開始挑了衣服首飾，一應的避開青色和芙蓉。玉梳低聲說道︰「小姐真的信了嗎？」
熙美人看著鏡子中的自己，巧笑倩兮，美目盼兮，如花美眷，我見猶憐，說道︰「如今還能如何呢？我們在這宮里既沒照應的人，又沒有如應才人那般早早打點了上上下下，又早早得罪了貴妃。」賀蘭文曦模了模已經消腫的臉，自己如何能再一次受人屈辱，只得忍聲吞氣，再待良機罷了。想到此處，拿起手邊的金瓖玉步搖，緩緩插進發簪。
下茂子這時走了進來，忙說該出發了，不然就遲了。
賀蘭文曦拿起米色底子五彩折枝荷花刺繡袍，忽的想起，清水出芙蓉，不是指的荷花嗎？便換了一件同樣款式的米色底子五彩折枝蟹爪菊刺繡袍，又整理一遍頭飾裝扮，剛好應才人也好了，橘黃瓖邊淺黃對襟紗衣，一應的也沒有任何芙蓉青色，連花紋都沒有。
賀蘭文曦自愧不如，果然這個應才人心思比自己細密多了。
兩人位分較低，沒有資格乘坐轎輦，便由宮娥陪著，匆匆去了昭陽殿。