芷香懷著莫大的喜悅和欣慰，捧著手里的還有余溫的玉佩，輕輕地貼在臉上，那鏤空孔雀輕翔的紋路好像融入了自己的肌紋，如此，走在回尚勤司的路上。忽看見，前面燈火明滅，形色匆匆，許多人走來走去，心下生疑，听到走過的幾個宮娥細細碎碎地說什麼搜宮，什麼樂寧公主。
芷香快步跟上去想問幾句，卻根本問不到，人心惶惶，芷香加快步子，趕緊回到尚勤司，本想找嵐卿瑜，卻發現她根本沒有回來，不由得懸起心，到處打听，一無所獲。
汀香匆匆走進來，說是趙尚勤命芳茗、芳艾、紋微三人查點各處的人，叫芷香趕緊出去。
芷香拉住汀香，問道︰「桂香呢？」
汀香說道︰「你問過我啦，沒看到她。」汀香一把拉過芷香，繼續道︰「趕緊出去。」
而此時的寶親王回到大殿上，卻發現一切都變了，眾人竊竊私語，皇帝十分惱怒，貴妃大哭不止，樂寧駙馬十分痛苦，出出入入偏殿的太醫在商量著什麼。一場好好的宴飲怎麼突然就變了模樣？
悄悄和假扮自己的貼身侍衛換過身份後，坐到了自己的位置上。剛想向貴妃提出的要求，看來得緩緩。
幾名宮女和內監跪在殿一邊，其中一個實在奇怪，麻臉，有些眼熟，對了，不就是陪芷香來敬祥宮的宮女嗎？可是看著忙碌的太醫，不像是因為自己的事情而牽連啊。寶親王不禁握緊了雙拳，身邊的侍衛低聲附耳幾句，寶親王方才漸漸松開雙手。
嵐卿瑜看著遠處的貴賓佳人，紫檁木裹象牙雕四君子的插屏上的嬌蕊開得正好，春蘭承露，夏竹臨風，秋菊凌霜，冬梅傲雪。綽約間依稀看得到錚力的意味。
又一次要面對這樣的命運抉擇嗎？嵐卿瑜不經意間和梁風眠的眼神一踫，而梁風眠只是淡淡的，好像根本不認識她，而嵐卿瑜則分外想表達自己的腰牌一事，則被一邊的嬤嬤訓斥了幾句，嵐卿瑜只得作罷。時不時地看著梁風眠，以目示意，當再次抬頭時，卻發現他不見了。
這時候，有人大呼︰「有人撞柱而亡了！」竟是樂寧的貼身宮女齊齊撞牆而死，常德勝得了聖命，過去查看，她們早就都寫好伏罪書，承認是自己下毒毒死了樂寧公主。
正當大家都被這觸目驚心的事情吸引住了，一人匆匆站起來，快步向門口走去。
嵐卿瑜正疑惑，這時候，一個內監走過來，在嵐卿瑜面前好像是不小心掉了什麼東西。然後裝作混不知覺的樣子走開。
嵐卿瑜定眼一看，那人掉的東西正是自己的腰牌，趁人不注意，嵐卿瑜趕緊慢慢爬過去，覆在自己裙下，心里方安心不少。
太子趕緊擋住嵐卿璦的雙眼，不去看那血腥的場景。梁風眠遠遠看著，飲了一口酒，看著在座眾人，皆是驚恐之色，奇怪，為何這個宮女卻是一臉的……得意和滿足還有一絲……那是什麼表情？然而一閃即逝。梁風眠的雙眼停留在那個宮女身上，仔細觀察起來。可是，又是為什麼呢？
藕色宮裝，眼楮周圍有一些皺紋，看來年紀不小了，手腳粗大，似乎是做粗活的，衣服整潔，頭發有一些亂，為何，有一種眼熟的感覺？梁風眠垂下眼簾，仔細思索，一抬眼，看到端慧也在觀察那個宮女。兩人目光一踫，會意地點點頭。
皇帝自然大怒不已，先是下毒，後是撞柱，簡直目無王法。立刻下旨誅這些毒死公主的九族。吏部和刑部的官員在家中接了旨，急急忙忙地查譜抓人。
普和殿偏殿，太醫院院判杜靈樞跪在一側，為樂寧公主號脈，她不斷吐血，血色發黑紫，有腥惡臭之味，面色發青，嘴唇發紫，脈象澀弱凝滯，全身開始浮腫，此乃中毒過深的癥狀，而且是多種毒藥混合，根本無藥可救，不多時便會氣絕身亡。
看著坐在一旁的憤怒而絕望的貴妃，全無往日的囂張氣焰，果然身為人母，誰能平息心中喪女之痛？
杜太醫搖了搖頭，其他太醫皆會意，集體跪在貴妃面前，說道︰「卑職等無能，樂寧公主已魂歸極樂，還請貴妃……」
貴妃隨手抄起一個仙鶴騰雲靈芝蟠花燭台扔了出去，剛好砸到進來送藥的宮女，宮女吃痛，藥灑了一地，退到一邊，貴妃帶著哭腔說道︰「廢物，統統都是廢物，救不好阿瑾，你們統統要陪葬！」
皇帝听到擊落之聲，走進來看到一幕，看了一眼杜靈樞，杜靈樞只能實言相告，皇帝看了看樂寧公主，走過去一探，果然已經沒有了氣息，對杜靈樞點點頭，說道︰「你們先去查查那些宮婢身上帶的毒藥！以及搜查出來的東西。」杜靈樞領旨，收拾好藥香，和眾位太醫一同出去了。
和敬公主看到太醫一個個的退出來，也就不顧皇帝的聖意，趕緊拉了姐姐溫恪公主一同進了偏殿，看看到底怎麼回事。端慧一看，也知事情不妙，慢慢跟了上去。
「嬪妾福薄，未能誕下皇子，只有這三個女兒……阿瑾是從小看著長大的，性子柔弱淡泊，怎麼偏生是這樣被人害了……皇上，你可要為嬪妾做主……」
和敬听得是母妃的聲音，心里悲憤交加，樂寧公主雖然幾年前出嫁，但是對自己極好，想起過去，又想起端慧的臉，和金火沖月，也不禁跪在皇帝面前，說著︰「父皇……一定是皇後所為，一定是……」
端慧這時候也走了進來，說道︰「和敬公主，沒有證據怎麼能含血噴人。」
和敬指著她說道︰「除了皇後還有誰，平常念經念佛，看起來慈祥，實際上卻是蛇蠍心腸！」一旁的溫恪看著二人，拉了拉和敬的衣袖。
端慧立馬跪下，說道︰「父皇明鑒，母後為人絕非和敬所言。」
和敬冷哼一聲，說道︰「既然如此，你為什麼跟進來？不是做賊心虛是什麼？」
端慧冷靜答道︰「我只不過是關心樂寧公主罷了，何來……」
皇帝看著進來的端慧公主，以及跪在地上的溫恪與和敬，還有淚眼婆娑的貴妃，嚷道︰「夠了！和敬、溫恪，你們扶著你們母妃回宮去，端慧你也出去，朕自有定奪，既不會錯殺，也不會冤枉。本事朕會親自處理，著外侍局協理，內宮上下暫听賢妃處理。」皇帝看著殿外，想起安國公剛才稟告之事，雖責打了宋其等人，但仍然覺得蹊蹺。難道這一切都有聯系嗎？
和敬狠狠地剜了一眼端慧，同溫恪扶著憔悴不已的貴妃回去了，端慧看著已經毫無氣息的樂寧，方才叩拜後出去。
賢妃接到皇帝旨意，由自己徹查此事的時候，頗有些意外，淑妃笑道︰「韋姐姐位分高，多年淡泊，自然是由你徹查最合人心。」賢妃笑了笑，看著跪在大殿前的幾個宮女內監，是嗎？大家都這麼想嗎？我很淡泊？
而其他人接到旨意，要留宿皇宮，直到案情水落石出為止的時候，當然心懷不滿，然而不過低聲說幾句罷了。太子並不關心這些，搖了搖頭，看了一眼身邊的嵐卿璦，不知道為什麼突然這麼開心。于是各自安排，四下散去。
端慧看著自己的母後，為什麼協理大權不在母後手里？難道真的是和敬那一番話嗎？還是皇帝根本……端慧看著窗外明月，沉吟不語。
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