()葉啟楠扶額嘆氣,氣急了,倒真怒不起來︰「不知深淺的東西,今天要不是爹在問，你還打算對誰說？」
葉珣想起沈司令的囑托——他們見面的事，不要跟任何人講起。可這是爹不是麼。
「我問你,我讓人接你回家,你跑到西安來做什麼？」葉啟楠質問他。
葉珣無話可說，想必說了也是錯，低頭沒了聲響。葉琨扯了他的胳膊，示意他跪下認錯,葉珣膝蓋一彎，垂首跪了。
葉啟楠咽了口氣,拿了皮帶指了他威脅︰「你的事,回家再算，從現在開始，你最好給我謹言慎行，再敢惹是生非鬧出半分差池，就給我仔細了……沈漢卿那兒，我知道他對你有恩，但現在時局尚不分明，也暫時跟他保持距離。」
瞿子明上樓來，看到兩位副官側耳在門口听著，抬腳踹上兩人膝彎，低喝道︰「干什麼呢！」
兩人險些驚叫出口，晃晃手里的東西︰「沈公館送來的請柬，時間緊，要速呈司令，可……可里邊似乎是打起來了。」
瞿子明瞅一眼緊閉的房門，無奈道︰「交給我吧。」
門開了，葉珣從里面出來，揉著眼楮，眼眶紅了。見門外杵著這麼些人，怔了怔，有些慍怒。
知道葉珣誤會了，瞿子明趕緊示意另兩人離開，將請柬遞給葉珣︰「沈公館的請柬，二少幫忙遞進去吧。」
葉珣心情差勁，瞪他一眼︰「我一樣不敢進，瞿哥且等會兒吧。」言罷，請柬塞回去，轉身下了樓，腳步很快。瞿子明想了想，覺得待在門口不妥，也跟著離開。
房間只留了父子兩人，葉琨只能沉住了氣，今日的事，父親怕是不能與他善了。在臨潼行轅，葉琨被盧秉正「傳召」，突然被問及兵變當天的事，人們被押至會議廳時並沒有看到他，直到幾小時後，葉琨才被士兵押進來。葉琨心驚之下，謊稱自己當晚趁亂躲在衣櫃里，天亮後才被士兵搜檢出來。
當日在華清池兵變，衛隊和侍從死傷無數，葉琨能夠幸免，當真僥幸。但不論他人信與不信，葉啟楠始終都不會相信，戰場都滾過許多次，葉琨不是貪生畏死的性子。
「牆邊立正站好！」葉啟楠脾氣差得很，葉琨毫不敢遲疑，面壁到牆根站了，暗自活動一下酸麻的膝蓋。
對折的皮帶抽到身上，火辣辣的疼，父親用了力，葉琨哆嗦一下，扶了牆站穩。
這寒冬臘月，衣褲厚重，怎麼至疼成這樣，葉啟楠冷笑︰「許久沒挨打了，矜貴不少。」
「勞父親教訓，葉琨不孝。」葉琨站好，挺直了背。
葉啟楠也不再說什麼，又狠狠抽了幾下，看出葉琨雙腿打軟，才停了手，容他歇息片刻。
「說吧，照實說。」皮帶的側稜在臀上敲了敲，威脅的味道極大。
「是。」葉琨輕挪了挪雙腿，痛的咬緊牙，身後定然腫了。這才照實將那天的事說了一遍。
冷不防，皮帶又沾上身，打在膝彎。葉琨膝蓋一軟，撞在牆上生疼，趕緊退後半步跪了，身子有些發抖，自上次父親用檀木棍子打他的雙腿，已過去整四年，可至今一沾他的腿，還是止不住打心里的懼怕。
「不省心的東西！」葉啟楠不知道他的心思，當他只是認錯服軟，便又往臀峰上抽了幾下才訓斥︰「你與他沈副司令有多深的交情，他相邀你便去，這沒腦子的做派幾時能改！」
葉琨口里認了錯，不再像年少時倔強硬扛。葉啟楠冷靜片刻，卻也覺得是欲加之罪了，扔了手中的皮帶吩咐起來。將葉琨推到臥室，就要去他的褲子。
葉琨慌了，直往後躲︰「父親，不……不礙的。」
「過來。」葉啟楠往床邊坐了。
「不勞父親，真的不……」看父親的眼神，葉琨只得閉了嘴，往床邊身邊蹭去。
皮帶早被解了去，褲子被褪下，葉琨一陣羞赧，臉上紅的滴血，卻不提防腳下一歪，被父親摜到床上，臀上已經挨了兩巴掌，腫痛的更甚。
「混帳東西，什麼天氣，單穿一層軍裝！」臀上大片紅腫，隆起足有一指高，原以為冬衣厚，使些力氣讓他知道點疼，難怪疼成這樣。
葉琨被罵的一怔，心跳跟著一滯，眼前竟蒙上層水汽，父親從沒有因這類小事打罵過他。
「回話，什麼規矩！」葉啟楠沉聲斥責。
葉琨局促道︰「今早走的匆忙，沒顧上。」
今早？葉啟楠冷笑一聲︰「我看你如今扯謊都不打月復稿了。」
葉琨埋頭不言，做默認。
葉啟楠如今心思繁雜，也沒再和他計較。他想不通沈子彥事先將葉琨扣留意欲何為。葉琨不是葉珣，與沈子彥交往不深，他又何須考慮葉琨的性命傷亡。
「你與……」葉啟楠剛要開口，被外面的敲門聲打斷。
瞿子明送了三份請柬進來，金家巷5號沈公館，聖誕夜酒會。
平安夜，何其平安！葉啟楠苦笑，沈瀚卿真能折騰！
推開房門，葉琨已經從床上起來，埋頭在整理衣褲。
「讓你起來了？」看到他單薄的衣褲︰葉啟楠有些慍怒︰「身體發膚，受之父母，聖賢書讀到哪里去了！」
葉琨垂頭應是，卻立在一旁不動。
葉啟楠氣結︰「願意自討苦吃，便受著吧，多疼幾天，長長教訓。」
「我問你，」葉啟楠接了剛才的話︰「你與沈漢卿有過什麼往來？」
葉琨仔細想了想︰「談不上往來，他去臨潼時見過幾面，他急于北上抗日，多次勸諫委座，有次鬧得厲害了，竟動了槍，他哭的傷心，琨兒便為他倒水，勸慰了一陣。」
「勸慰？你說了什麼？」
葉琨回憶道︰「沒敢說什麼，只是些‘愛之深，責之切’的話。」
葉啟楠依舊不安︰「沒有摻抗日的言論？」
「琨兒哪敢，父親謹言慎行的教誨，琨兒不敢忘。」
葉啟楠滿意了些，他這兒子，他自信無可挑剔。將請柬給葉琨看，他們父子三人，都是要露面的。