()會場里轉眼間吵成一鍋粥。這是史無前例的全面危機，任何組織或個人都毫無準備，更別提立即舀出什麼預案或對策了。魏俊始終一言不發地冷眼旁觀，時不時低頭看表。奧古斯特盯了他好半天，攥緊麥克風說道︰「魏俊先生，這會兒你可以談談看法了吧？」
眾人漸漸停止了爭吵，目光開始向魏俊攢集過去，簡直要將他里里外外照個透明。
魏俊咳嗽一聲，用他那磁性十足的性感嗓音說道︰「今晚，在這兒，我們大家再怎麼爭論也沒用，還不如踏踏實實干點兒力所能及的實事兒。敵人的技術何等強大，居然可以實現大質量宏觀物體的可控量子態。我們呢？時至今日，我們差不多還在吃當年人類留下的老底兒。以我之見，無論理論還是技術層面，短時間內想克制‘物’都是不切實際的。我們現在只能設法減少損失，盡量拯救更多人。至于防御和反擊的辦法，只能等待科學的進步了，希望大家不要好高騖遠。我的話完了。」
「果真要疏散人口？停止發展城市，限制聚落規模，降低人口密度，犧牲經濟？……」不少人面露難色。
「我不是社會學方面的專家。但這也許是眼下唯一能做的。」魏俊說︰「留得青山在，不怕沒柴燒。種族的延續必須擺在第一位，有所放棄也是不得已。在我眼里，城市被毀最大的貽害是科學家和工程師的大量死亡；失去他們，crab就失去了反擊甚至存活下去的可能性。考慮到這個，拯救生命就更是當務之急。每一位crab都是世界的財富，今天的任何一個普通人，日後都有可能成為新時代的牛頓、愛因斯坦、玻爾、圖靈、奧本海默。眼下是存亡之際、生死關頭，諸位身為當權者，最重要的工作應是拯救‘可能性’。更好的辦法出現之前，不能把希望的種子留下等死。個人觀點，大家姑妄听之。」
魏俊話音未落，會議廳的門就被「 」的一下撞開了。一個軍官臉色煞白地闖了進來︰「又一輪爆炸！21時18分，全球十萬人口以上大城市！」
「又發生了？」奧古斯特拍案而起。
「呃……沒錯，和上次情況一樣，損失正在估算。」軍官看著手里的打印紙支支吾吾。
「還用估算？十萬人以上城市全毀，世界人口起碼消滅了70%！」
「……」
「不能再等了！」
「不能就這樣被大口吃掉！」
「疏散人口刻不容緩！」
俗話說「水往低處流，人往高處走」，對城市的向往和痴迷根深蒂固于每個crab心底。他們管進城叫「上城」，管出城叫「下鄉」，這一「上」一「下」，已盡顯城市在他們心中的地位。城市是一個隔絕外界的殼，保護著在自然面前赤身**的crab們，集中了他們的文明與財富，也掩藏了他們的不堪與罪惡。城市是寄生在地球身上的巨大癌腫，是一頭無形的怪獸；它饑餓、貪婪，向四面八方伸出名為「開發」與「污染」的觸手群，無限制地擴張，鯨吞資源、排泄廢熱。crab崇拜它，熱愛它，甘願被它吞噬、與它融為一體，享受它賜予的一切，墮落成為它的附庸。在crab的世界里，「城市」已然成了一尊神明；然而今天，這尊神明被「物」殺死了，城市從文明的搖籃變成了文明的墳墓，從庇護crab的居所，變成了湮滅生命的地獄。對crab來說，這幾乎堪稱信仰的破滅。
會場里一時間沸反盈天。韋斯特深吸一口氣，起身悄悄溜了出去，靠在走廊的牆壁上靜靜腦子。他在這個會上本來就是可有可無的，大家要求他與會，不過是想從他嘴里翹出點兒有關茵苔蘿佩的情報而已。沒錯，扶蘭•韋斯特存在于世的唯一價值就是茵苔蘿佩•拉芙克萊芙。離開茵苔蘿佩，他就什麼也不是了。
說到底，「開會」這種掛著集思廣益羊頭的群體行為，往往會賣出更加不理智甚至荒謬的狗肉。曾有心理學實驗認為，開會的作用不在于促進溝通和理解，而是讓與會者更堅定原有信念。過分團結的會議將導致批判性思維的缺失，「群體極化」效應可能使會議決策異常極端和冒險，crab黨同伐異的天性也能把會議攪成一鍋糊粥。更糟糕的是，當人們參加會議時，他們的腦力會無意識地浪費在許多與理性決策無關的方面︰避免當眾出糗、長時間保持良好表現、小心處理和其他與會者的關系、努力維持自己在討論中的優勢地位，等等，其結果就是一旦參加會議，人們的智商便會明顯下降。身處團隊環境總會影響人的智力表現，這一點在「會議」行為中尤其突出。
沒過幾分鐘，魏俊也偷溜了出來，嘴里叼著個空空如也的煙斗，裝模作樣地嘬個沒完。二人相見，韋斯特瞟一眼緊閉的會議廳大門︰「里面還在扯皮？」
魏俊「哼」了一聲︰「沒完沒了。」
「大禍臨頭了還耽誤工夫。」
「事不關己高高掛起。今天下午第一輪爆炸剛過，各地軍政要員立即行動，動用體制之力，首先把自己的家眷、財產、寵物……統統轉移到‘安全’地點，然後才開始關心普通人的死活。在這兒開會的基本上都是沒有後顧之憂的家伙，你還問我他們干嘛一直扯皮？」
「這個嘛，在我看來倒是人之常情。換了我大概也會這麼干」
「敝人可是听說，韋斯特醫生從來只關心聖函大人啊。」
韋斯特不禁苦笑︰「敢不關心嗎？聖函大人萬一貴體有恙，我立刻就得掉腦袋。」
「世上唯一有權進入書院並面見聖函的凡人兼男人，想想都壓力山大。」
「嗯哼。」
「茵苔蘿佩長什麼樣？」
魏俊突然問道。
「問這作甚？」韋斯特登時眉頭一鎖。
「我听說茵苔蘿佩總是蒙著面紗，從不讓任何人看她的臉，哪怕貼身聖觸女也沒門兒。坊間有兩個傳聞︰一個說，茵苔蘿佩的相貌是因人而異的，無論何種生命體以何種方式感知她，所得到的都是符合此生命體意識的最美的形象；另一個說，茵苔蘿佩是以量子概率波函數形式存在的，如果有人看見她的臉，波函數坍縮，她的相貌就會針對那個使之坍縮的人，變成對ta而言最美的形象。夠玄的是吧。其實在我看來，這兩個說法本質上都是一回事。」
「子不語怪力亂神。先生還是回去歇著吧。」
「別搪塞我啊，醫生。」魏俊顯然不是知難而退的那種人︰「我還听說，茵苔蘿佩有一對黑鑽指環，是世間絕無僅有的寶物；指環本身由白金打制，各瓖嵌一枚經過精心琢磨的黑色金剛石；兩枚指環上的黑鑽相對拼接，可以組成一顆耀眼的黑鑽沙漏。可有此事？」
韋斯特心里一驚︰「沒錯。可是……」
「那是一顆來自宇宙深處、來自創世之初的黑色金剛石，」魏俊不懷好意地笑笑，「被人工琢磨成沙漏的形狀並從正中間斷開，制成一對鑽戒。其中一枚戴在茵苔蘿佩大人手上，另一枚送給了一個凡人。你知道我在說什麼吧，醫生？」
韋斯特的兩腿開始發抖了︰「你都哪兒打听來的這些奇談怪論？拉芙克萊芙大人貴為聖函，怎麼可能……」
「那個凡人的名字，我沒記錯的話——」
魏俊狡黠地笑笑。
「——叫做余渙箐。」