蕭逸辰心情沉重說道︰「槿兒有所不知，近年來，兩國朝貢越來越少，而且胡蒙內部意見不統一，西川國自從皇帝燕凌登機以來，短短五年時間，收復了叛黨，改革整頓，不斷的在兩國交界處駐兵，大有與我東夏平起平坐趨勢。」
木槿兒點點暗頭︰「東夏一直以來重文輕武，多年的太平盛世讓人養成了惰性。你弱，敵就強，弱肉強食，不管在什麼時代，什麼地方都是不變的真理。說到底最苦的還是百姓，應了那句話︰‘興，百姓苦；亡，百姓苦’」
木槿兒嘆氣道︰「我知曉了，後日我會去參加晚宴的。到時候來叫我就可以。」
看著木槿兒從頭至尾淡淡的表情，淡淡的語氣，讓蕭逸辰好生難受，蕭逸辰想寧可木槿兒對著自己發飆，謾罵，也不願意看到木槿兒這般冷淡。蕭逸辰嘆了嘆氣隨後離開了。
兩日後，木槿兒簡單的梳妝打扮，等候王爺前往皇宮參加所謂的宴會，不錯，這正是胡蒙，西川約好的朝貢，用現在的話來說，就是訪問，木槿兒清楚知道，所謂的朝貢只不過是一種處理國家與國家關系的政治方式，無非以朝貢的方式換來大國對小國的政治地位的承認，可是事實上，這次兩國同時約定，怕是來者不善，木槿兒甩了甩頭，暗道︰「這跟自己什麼關系，還是少操心為妙。」
再一次進宮，木槿兒感慨不已，蕭逸辰見木槿兒沉默著，似乎有心思般，也不打擾她，一路上兩人話語幾乎為零。馬車滴滴答答晃悠晃悠的向前行走，穿過街巷，不一會兒，便到了皇宮正門，望著那高高的城牆，禁衛軍刀槍賊亮賊亮的，防範甚是嚴厲，眾人見是三王爺的馬車，立刻放行。木槿兒納悶上次進宮可沒有這麼多站崗的人，蕭逸辰像是知道木槿兒心中的疑問，回答道︰「槿兒是不是想為何這次皇宮戒備森嚴？」
木槿兒點點頭，算是默認。
蕭逸辰說道︰「平日里沒有這麼多侍衛，只不過最近胡蒙，西川使者朝貢，為了安全起見，宮中可謂是三步一崗，五步一哨，就連一只蒼蠅都休想飛過，都要被盤問18遍，所以父皇才會加派人手，做做樣子給那些外人看的，皇宮是重地。」
木槿兒點點頭暗道︰「用現代話來說，就是展示軍師實力。不錯。」隨後，問道︰「王爺，這次宴請在何處？」
「保和殿」蕭逸辰回到道︰「這是每年父皇賜宴外國使者的場所，也是殿試的場所。」
兩人又是一陣沉默，不知不覺來到了保和殿，木槿兒打量著，只見保和殿屋頂為重檐歇山頂，上覆黃色
琉璃瓦，上下檐角均安放9個小獸。走進一看，六架天花梁彩畫極其別致，與偏重丹紅色的裝修和陳設搭配協調，顯得華貴富麗。殿內金磚鋪地，坐北向南設雕鏤金漆寶座。保和殿整體給人感覺寬敞舒適。
木槿兒輕輕的跟著蕭逸辰來到了專屬王爺的位置上，抬頭一看，今日保和殿人不多，除了干爹，王玨，便是朝中幾位大臣，還有今日太子蕭逸軒也到處，最後就是木槿兒與蕭逸辰。
木槿兒看著蕭逸軒，隨後看看王玨，忍不住掩嘴而笑，蕭逸軒也看到木槿兒，向木槿兒拋了個媚眼，木槿兒大大方方的接了這個媚眼，同時回拋一個，一旁的蕭逸辰與王玨忍不住冒汗。
「皇——上——駕——到——」一聲尖利的長喝，驚醒了場中諸人。
「參見皇上！」大殿中眾人紛紛磕倒在地。
「眾位卿家平身吧。」
「謝皇上。」
木槿兒看著皇上嘴角帶著微微笑意，可是今日的眼中卻閃爍著銳利的光芒，穿著一襲龍袍下，顯得特別威嚴，那凌厲的氣勢，也是木槿兒頭一次見到，木槿兒心想︰使者來訪，就是不一樣，與平日見到和藹可親的模樣完全不同。皇上看著木槿兒時，眼光露出慈愛，木槿兒回了一個微笑。
皇帝往龍椅上一坐，雙手虛抬，威嚴喝道︰「今年，西川胡蒙兩國使者一同來我東夏朝貢，朕得知，兩國派來的一位是胡蒙公主，一位是西川國師，且兩人皆有非凡的智慧，諸位卿家，可要好好表現。」
「臣等定當竭力。」又是一陣呼聲。
「好，」皇上轉身看著魏公子說道︰「有請兩國使者朝見。」
魏公公扯著間嗓門喊道︰「西川，胡蒙使者上殿覲見皇上。」
隨後，走進兩撥人馬，木槿兒看了看，其中一位為首的體形魁梧，身強體壯，高個子，木槿兒想這就是西川人吧，與東夏人沒什麼區別啊。
另外一撥，為首的一位看著年方二八，身穿藍色薄紗裙，頭上戴著一頂銀絲小氈，鼻梁高高挺著，面瑩如玉，眼澄似水，笑意盈盈，不單艷麗多姿，還自有一番說不盡的嬌媚可愛，時而又顯出一派純潔妍麗。對于美女，尤其見到異地美女，木槿兒是毫不吝嗇的贊賞，尤其是目黑白分明，炯炯有神的雙眼，以及那眉宇間三分英氣更是讓木槿兒喜歡。
兩撥人前後進來，兩位使者起長身一揖，沒有下跪，說道︰「西川使者祿東東見過皇上。胡蒙使者那古斯*瑩拜謁皇上。」
木槿兒眉頭一皺，這兩撥人看來真的來者不善，兩位雖然表面是謙恭，可是語氣明顯的將雙方擺在平等的位置上，看著座上的皇上眼中冷芒一閃，旋即恢復了正常，說道︰「兩位使者請坐吧。」
「謝皇上。」
隨後那高個子起身說道︰「皇上，此次來東夏，除了拜謁皇上外，有一事相求，還望皇上應允。」
皇上點點頭說道︰「哦？是那件事，說來听听。」
大個字祿東東恭聲應了聲是，對著旁邊的那古斯*瑩說道︰「瑩公主，這事由你來對皇上呈上吧。」
只見那那古斯*瑩公主起身，說道︰「皇上，我與祿國師听聞東夏人才濟濟，不乏智者，想借此機會，與東夏學士交流，還望皇上成全。」
木槿兒一听，果然，來挑戰了，二對一，這太不公平了吧。皇上似乎早知此意，點點頭︰「兩國相互交流是應該的。朕許了。」
瑩公主說道︰「謝皇上，那麼就由我開始吧。」
隨後，瑩公主忽然抬起頭來，面露微笑，自信說道︰「小女子自由研究術數，所以這一題是，將一至九這九個數字排成三列，不論縱橫斜角，每三字相加都是十五，如何排法？」