寂靜的夜里，一燈如豆，飄渺虛無。
「這個李三家的，真是死有余辜，連這麼點小事都辦砸了，還賠上了性命。」婦人尖厲的聲音听得人毛骨悚然，似乎有三四十的年紀。
背影打扮看著年輕些的女子拔下頭上的簪子，挑了挑燈燭，輕聲笑道︰「姐姐勿惱，這樣的人留著也沒多大用處，死了干淨。也不算全無用處，好歹試出了老四家的底子，看來咱們當日看輕了她，不得不防。」
「好在我當時小心，只是挑撥了幾句，沒有留下什麼把柄在李三家的手里，不然有一場饑荒要打。你說的是，嬌嬌怯怯的一個丫頭，下起手來半點不心軟。可惜到底年幼，慮事不周全，太過莽撞。」低低笑著的語調，干巴巴的，叫人心生驚懼。
「可不是這麼說的，只知道強出頭，唉，到底年輕。」說話的年輕女子自己也並不是多老，只是顯得很成熟。
「咱們接下來要如何呢？這個吟蓉倒有不小的用處啊。」
年輕女子心領神會，笑著點了點頭，嘴里說道︰「其實咱們不必急，就二夫人那個急性子難道耐得住，她與老四家的算得上有素怨了。」
「正是此話。老二家的不讓她出來蹦幾下，那個老不死的還要懷疑呢。哈哈哈。」刺耳的笑聲劃破夜空，分外淒清。
……
風荷將手中的一頁紙扔進火盆里，明亮的火光映著她的笑顏，絢麗奪人。
「少夫人，夫人那里傳來了什麼好消息不成，少夫人這麼高興？」雲碧理疊著燻籠上烘烤過的衣服，忍不住問道。
「說對了，還真是好消息。有人去給我那個妹妹提親了。」風荷拍了拍手，端起茶碗小啜一口，很是愉悅。
「啊？還有人給二小姐提親，什麼人家啊，可憐了？」雲碧先是想笑，隨即又是嘆息，好像很是為對方惋惜的樣子。
風荷被她的神態弄得好笑不已，上前擰了擰她的嘴，笑罵道︰「胡扯什麼呢？二小姐哪里比不上人了。」
雲碧嘴里求饒，話中卻不肯饒人︰「就是因為二小姐什麼都比人強啊。難道奴婢說得不對？」
「對，你說得很對。不過啊，這次求親的人也不差呢，是個四品都尉，家里雖沒有世襲，倒也是京城的中等人家了。」風荷略略一想，就明白了大概，這怕是表哥要為自己報仇呢。
「四品啊？這麼厲害，他才幾歲就得了這樣高的官職？」雲碧又驚又氣，怎麼能把這樣的好事留給二小姐呢，不公太不公了。
風荷歪了頭打量雲碧，笑道︰「莫非咱們雲碧動了心？也是，好姐姐，你要是看上了哪個只管與我說，我給你作主。」
雲碧不知是羞還是惱，通紅了一張臉子，甩手就要出去。風荷看她害羞，也就不再逗她，稍正了正神色說道︰「那人今年三十多了，要娶一個填房。不知怎麼求到了董家。」
「果真？哎呀，天理昭彰疏而不漏啊。」雲碧登時歡喜起來，就差跪下念佛了，當日在董家二小姐杜姨娘可沒有少拿她們作筏子。甚至二小姐攛掇著杜姨娘要將自己許給鄉下一個老頭地主作姨娘，要不是小姐想法子攔住了，自己眼下不知在地獄哪個角落呢？
「相信，最近會有不少人家都去給鳳嬌提親的，有她們母女忙上一段時間了，看她們哪里還有空閑去找夫人晦氣。」燭光搖曳，風荷坐到梳妝台前，自己放下了頭發，也不叫雲碧動手。隨即又問道︰「對了，大夫怎麼說得？柔姨娘的心情有沒有平復下來？」
「她呀，好得很呢，都有精力把少爺留在那里，還能有什麼事？哼。」雲碧是直爽的性子，平生最看不慣女子搶著爬上主子的床，何況是柔姨娘這樣說話都要喘三喘的嬌媚樣子。
風荷愣了愣，這個時候還有心情留下杭天曜？她母親可是今兒才被杖斃的，她，可真行！不由擺手道︰「罷了，讓院子里上了門，大家睡了吧，這幾日都累壞了。」
「怎麼？要把爺關在外頭不成？」自然是杭天曜了。
晚飯回來之後，還沒進房，茜紗閣那邊就來回說柔姨娘肚子痛，杭天曜忙趕著去看了。他還穿著之前的衣物，眉宇間有些疲倦。
風荷念著他的情義，不好把他趕出去，只得迎上前笑問︰「妾身還以為爺要陪著柔妹妹幾天呢，爺可是回來換衣服的？」
「你恨不得我換了衣服就走是不是，白眼狼。」杭天曜捏了捏風荷白皙的臉頰，勾著她的肩膀一起往里走，倒不像生氣的樣子。
「看爺說的，妾身只是怕爺心里念著柔妹妹嘛。」風荷看他要月兌衣，上趕著伺候他，吃人嘴軟拿人手短啊。杭天曜張著雙手，氣定神閑得由風荷伺候，雲碧已經帶著人下去準備沐浴的熱水了。
「走，咱們一起洗個鴛鴦浴。」杭天曜附在她耳邊，嘻嘻笑著，嘴里的熱氣都呵到了風荷脖子里。
風荷惱不得罵不得，假作去取衣服月兌出了他的懷抱，嘴里只管嚷著︰「沉煙呢，不是有事要回嗎？過年賞給咱們院子里下人的衣裳、進銀錁子不知道有沒有備好？」
杭天曜幾步走到她身後，攬了她在懷，重重親了親她的面頰，笑道︰「我去沐浴，等我啊。」話里的曖昧不言自明。
風荷望著他遠去的背影，心里流了滿心的淚，雖說救命之恩當涌泉相報，可是這還夠不上救命之恩吧，豈能以清白相報呢，還有什麼法子嗎？要不，裝病，好好的裝什麼病比較合適？
杭天曜洗的非常快，不等風荷想出個所以然來，他就披了一件白色的外衫走了進來，露出大半個健碩的胸膛，頭發松松披在耳後，顯得俊逸而又妖冶。目似晨星，逼視得風荷無處躲閃。
風荷猛地從床上跳了起來，不料用力過猛扭了腳，立時哎喲起來。
杭天曜半信半疑，到底快步跑到她身邊，扶著她仰靠著，月兌了她的鞋子，腳踝處有一點點紅，還好沒有腫。一面輕輕給她按揉，一面放柔了語氣問她︰「還疼不疼？怎麼不小心些。」
風荷听他溫柔的問候，細致的按摩，心下忽地一酸，難受起來，她不願意騙他。過了好久，杭天曜與她說話她一直不理，詫異的抬頭看她，對上風荷淡淡猶疑的目光，便是一陣緊張。
「杭天曜，有些事我要告訴你。你不要打斷我，我，我不能與人分享我的夫君，你要麼完全屬于我一個人，要麼我們只做名義上的夫妻。你放心，後院的事情我都會替你打理好的，日後你有需要我的地方我也絕不會推月兌，但我，不能，不能與你，與你在一起。我做不到，也受不了，你能理解嗎？」
時而悠緩，時而急促，時而慌亂的語調，讓人感到了里邊的真誠與拒絕，她不想欺騙他，也不想委屈自己，更不能輕易的迷失。有些東西，她是永遠做不到與人分享的。這或許犯了七出之條，但作為女子，她寧願被休棄也不願背棄自己的原則，無論愛與不愛，她都要絕對的忠誠。就因為那一絲一毫的不忠，才造成了她母親一生的淒涼痛苦，她只能自私了。
略微仰起的絕色容顏，因了她懇切的目光而黯然失色，她只是定定的望著他，似要看進他的心里去，慢慢剖解他。
他輕輕的松開他的手，她是不是嫌棄自己，覺得自己骯髒呢。那樣純澈的眼神，看得他無所遁形，看得他無從拒絕，那個不字他說不出口，他從來不會強迫女人，更不會強迫她。
千頭萬緒一齊涌上心頭，只他一個字都沒有，有些話有些事他不能說。他怔了整整一盞茶功夫，才從她的目光里清醒過來，直起身子，整了整衣衫，留下一句︰「我明白了。」然後，大步離去。
他是她在杭家唯一的依靠，也因為此，她才不能就這樣繳械投降，那樣她會敗得很慘。沒有來由的，風荷相信杭天曜，但她依然要在他面前耍心機，真真假假，假假真真，摻和了假的真才是眼下她最應該讓杭天曜看到的自己。
琢磨不透，很多時候像是女子面上的輕紗，引誘人想要去一探究竟，倘若輕紗的背後的是絕色容顏，你可以想象那個時候男子心中的幸福喜悅有多深。風荷輕輕笑了。
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