「青梅，昨晚家宴後，皇上去了哪里？」
「娘娘，您••••••」青梅感到驚萬分，轉而又覺得高興，自家娘娘終于是上心了，老夫人的話終究起了作用。
「奴婢向敬事房的公公探過口風，昨晚皇上先是去了昭然殿，不過並未在那里里留夜，又回到了玄冥殿。」
「昭然殿？」
「是的，就是那昭妃娘娘那兒。」
「這麼說，皇上昨晚只是呆在自己的殿內。」
「恩，」青梅說完，似是想到什麼，挨過去小聲道︰「娘娘，我們得給昭然殿那位留一手。」青梅是李楓安插在身邊的得力人手，深懂知己知彼百戰不殆的道理。
「著急什麼呢？」李淡雲撫上香爐，她的聲音和這爐內的香氣一樣，飄渺悠遠，「有人會比我們更急。」說著深深吸了吸香氣，「下次少放點端腦香，今日的味有些濃了。」
承軒殿
「皇上，靖安侯和兵部侍郎覲見。」福海公公換下一杯茶後，偷偷瞥了一眼聖上的，又馬上低下頭退到一旁。
「宣」梁毅扔下奏折，靠在鍍金龍椅上，摩挲著拇指上的和玉扳指，墨綠的玉色與殿內的光線匯聚在一起，透著絢麗的光芒。
「臣蕭廷，」
「臣蔡成免，」
「給皇上請安。」
「不必多禮，你們平身吧。」
「北地的事情，想必你們都有耳聞吧。」梁毅呷了一口碧螺春，放下，指著案桌上的那碟奏折道︰「朕收到北地奏折，西涼最近頻繁對我國邊境百姓燒殺掠奪，行為令人發指，簡直是不把我東吳放在眼里。」
「皇上說的是，這件事臣等也有耳聞，不過，」兵部侍郎蔡成免望了皇帝一眼，欲言又止。
「蔡愛卿，接著講，」
「臣知曉北地要事一律是歸北地王管，而靖安侯也是剛從北地回來，北地稽查之事靖安侯不會不知吧？」
「回稟皇上，臣剛從去北地稽查過，並非像北定王所述糧草欠缺，相反，臣倒是覺得糧草充足反而有些囤積。至于西涼擾民之事，也是最近幾日才發生的，臣從北地回來路上連遇暴雨，舟車疲憊，也是昨日才到的，連中秋家宴都錯過幾天。」
「靖安侯，您回來的也真是時候啊。」蔡成免不依不饒地緊追問道。
「蔡大人，我若遲幾日回來，這種擾民滋事也可能不會發生了。」
「皇上，北定王是勞苦功高，可是，其部下在北地連區區小事都不能解決，臣覺得北地是要加強軍事防備。」
「蕭廷，朕贊成你的意見，朕命你和蔡愛卿共同挑選出前往北地的有為將領。」
蔡尚書退下後，梁毅留住蕭廷，拍了拍他的肩膀，「你這小子，朕月余未見到你了。在北地的日子如何？」對于蕭廷，梁毅一直是以弟弟相待的，加上他們從小要好，元妃又是自己的愛妃，這層層關系揭開來，也不得不令人覺得皇上是有意重用蕭家人。
「還不就是這樣，臣到哪兒都感覺差不多，分不出多大的差別。」沒有外人在的時候，蕭廷在梁毅面前可以稍微放縱些，梁毅也不大在意，周邊對他恭維諂媚的大臣太多了，偶爾冒出像蕭廷這樣不大受約束，有一說一的臣子，也是可以緩解壓力的。
「你去北地，除了糧草囤積之外，別的有打探打嗎？」玩笑歸玩笑，梁毅終究轉到正題上來。
「別的倒是沒什麼，倒是有一點，」
「哪點？」
「依照臣看，北地的將士忠心倒是忠心，只是，」
「只是並非所有人都听命于朕。」天高皇帝遠，梁毅並不是不懂這個道理，更何況，梁照之所以被封為「北定王」，是和他在幾年前揮軍北上，收復北地有極大關聯，雖然北地只是小小一塊邊境土地，卻因著地勢高，接近大漠，易守難攻，是塊大大的肥缺。北定王此舉不僅贏得部下的死心塌地，也獲得了不少民眾的好口碑。此次，西遼余孽作祟，想必是要卷土重來。不過西遼局勢動蕩，成熟的時機並未到，現在還不必太擔憂。
「皇上是想間接削掉北定王的實權？」蕭廷一針見血，挑出問題所在。
「過度放任權力不是長久之計，即使是朕的親弟弟，難免也會受他人挑撥，引發事端，」
梁毅冷笑著，「你知道的，朕一直相信防範于未然終究不會錯！」
「嗯，也對。」蕭廷點點頭，「那蔡成免，皇上怎麼給他兵部侍郎的位置坐呢？」
「此人剛正不阿，方才你應該也領略到了。」
蕭廷攤開雙手，無奈地聳聳肩膀，「是領略了，變相地罵我，不過，我也認了。」
「他這人做事嚴謹，當然容不得一絲馬虎。」
「個人作風不同，吶，依著臣的個性，凡事不必太較真，過度嚴謹也不見得辦好事。」
「至少能保證少出錯。」
「好吧。」蕭廷自認辯不過聖上，還是低頭認輸好了。