第四十七章從沙場回來，文秋換上衣服，簡單收拾了一下，準備去縣醫院探望大嫂耿桂英。走出屋門，她推起院里的自行車剛走了幾步，一抬頭，一個軍人打扮、肩背一個黃色提包的年輕人走進院子。「哎喲！三哥，是你嗎？你復員回來了？！」用她那明亮機靈的眼楮，上下很快地掃了他一眼，又驚又喜地說完，急忙打下車子，小鳥似的跳躍著迎上去，手快地接下他肩上的背包，站住打量著他。「不對，應該說光榮退伍了。沒想到吧！歡迎嗎？」他看著面前活潑可愛長高變樣了的小妹，親切、幽默、爽朗地說道。他就是在外當兵的發根。中等個子，方臉，劍眉，鼻直、口方，微白的皮膚，舉手投足流露出軍人的那種精明強干。說笑時，露出一口潔白的白牙。帶皺的軍裝和那雙炯炯有神眼楮上的血絲，還能看出一路晝夜顛簸的疲勞。「當然歡迎！我舉雙手歡迎！三哥，不過——我心里不歡迎，嘴上也得說歡迎，不然，叫三嫂知道了，還不一溜風把我趕到外國去啊！」她詼諧、調皮、沒正經地說完，咯咯笑了。「都長成大姑娘了，該找婆家了，你這個小嘴還這麼調皮，沒改了！」他半真半假地笑著說完，有趣、嬉戲地用手指刮了一下她那可愛的鼻梁兒。她得意、活潑、天真地又笑了。「哎，三哥，你復員回來，咋沒提前給家里打封信吱一聲，也好去車站接你啊？」文秋收斂了一下笑容，眨巴著閃閃發亮的眼楮，歪著頭問道。「我是想叫你啊大吃一驚。」發根含著笑，裝出一副神秘的樣子。「得了吧。大年初一見面，淨揀過年的呱拉！誰還不知道你那點心思！你是想叫三嫂大吃一驚吧。叫我說準了吧。啊？」說完，她又咯咯地笑了。他又刮了一下她的鼻子。「鬼丫頭！……」「哎，三哥，別叨叨了，這麼大老遠地來了，你快進屋歇歇去吧。我這就向全家人——主要是三嫂那兒——隆重宣布︰羅發根光榮退伍了！」文秋托腔拉調戲謔地說完，拉著通風報信的架子快步朝屋里走去，「媽！——快來啊！您的寶貝兒子回來了！」「這個鬼丫頭！……」接著，羅大媽腳步忙慌地走了出來。看見幾年沒見的兒子，拉直著前襟，老花鏡後邊的眼楮先是一愣，遲鈍地端詳著，及至認出了兒子那熟悉的眼楮、眉毛、臉盤，慌不迭地摘下眼鏡，兩手不知所措地要放那兒。一停，才激動不已地拉著兒子，看著笑著，高興地淚水想往外涌,「發根，你這是從哪里下的車？咋來到家的？也不捎個話來，約個日子去車站迎迎你？看你跑得這頭汗！」她像小時候那樣，用手心輕輕抿著兒子額頭兩旁的細汗。「媽，我都三十多歲的人了，在外當兵這麼多年了，您老人家還拿我當小孩兒惦記著。」發根看著母親滿臉皺紋、兩鬢一綹綹干枯的頭發，一種多年在外沒有盡到奉養老人職責的負疚感涌上來，「我是從縣城下的車。出來車站門口，正巧遇上二柱從縣城回來。是他用摩托車馱我來的。」他盡量浮出笑容說著一路順風的話。「這就好！這就好！……」兒子平安回來，當媽的高興淚水沒涌出來。不願意打斷娘倆親親熱熱說話的文秋，早把提包放在一邊，站在一旁笑而不語。「媽，您的身體還好嗎？」發根問。「好，好，好著呢！」兒子一說關心的話，當媽的心里受不了了，揪起衣襟揩著濕了的眼楮，「媽是石頭腸子鐵心肝，吃秤砣都化了。一輩子沒長過大毛病，不知道藥片子是啥滋味，有個感冒咳嗽的，喝碗姜湯就好了。不要緊，不要緊。」「三哥，你這一回來啊，咱媽又多了個孝順兒子！往後就看你的了！」又是哭又是笑，弄得心里酸溜溜的不是滋味，文秋在這樣的氣氛中呆不住，揶揄的口吻調整著。「進門就給你哥沒真格的！」羅大媽端著臉嗆著女兒。兄妹倆對視了一下笑了，羅大媽也笑了。「文秋，快給你哥倒杯茶，坐車踮了一路子，一定又渴又餓。」她連忙吩咐著，轉著身子，「我去做飯。」文秋倒上茶遞給了發根。「媽，你不用忙活了，我和二柱在縣城吃過了。今兒我們倆是下的館子，他請的客。」他接過茶杯，用話攔住了往外走的母親。「對了，媽，二柱馱我又去看了看俺大嫂。他說，明兒就出院。」「省了我一趟腿了。」文秋嘴快地接話道。「這不，文秋正想去呢。你大嫂住在縣醫院里，不是三里五里，想去看看又一步去不了，一家人在家惦記著。出了院就好了。」羅大媽心中一塊石頭落了地。「俺大嫂沒事了，不用掛牽著。」他寬慰著，把手里的茶杯放在了桌上，轉身拉開旁邊提包上的拉鎖，拿出一包布來，「媽，來的急，也沒給您買啥東西。截了塊布料，您老人家做身衣服穿吧。」「媽是西落的日頭，入冬的柳了，說不定哪天兩腿一伸啥也不知道了。穿好了沒用，別人也笑話。留著給小鳳她媽穿吧。」她接過布料，略帶一絲感動地說道。「媽，您別讓了。沒多有少，每人都有一份。」「哎，三哥，給我的不光是一塊布料吧？是不是還有比布料更好的東西啊？像什麼西洋香水，東洋發蠟的？」文秋旁邊調皮地笑著插話道。「對你也不照顧，也是一塊布料。」發根笑著好玩地看了她一眼，轉身從提包里拿出一塊深灰色帶有暗方格的布料，「我知道你好打扮，愛漂亮，所以給你買了塊高級布料！這樣，你就沒話說了吧？」文秋接過來，撫模著布料，手感著質量，最後揪起布邊上的一根線頭，用牙咬斷，吐出來，斷定著。「三哥，我是近視眼，看不出來好孬，別拿假冒偽劣產品糊弄我。」她開玩笑地說道。「嫌是假冒偽劣產品？好，那我拿去給你三嫂吧。」他佯裝拿她手里的布料。「露餡了吧？咋說還是給自己老婆近，當妹妹的就是三伏天穿棉襖，可後打打了。」她扭身躲在一邊，沖他一撇嘴，笑了。「別當啞巴賣了你！」羅大媽又嗆著文秋。她嬌氣地又笑了。「媽，沒事，我這耳朵啊，沒人在一邊喳喳還癢癢呢。只要她不嫌煩，讓她說好了。」發根朝文秋瞟去袒護的目光。她得意地抿了一下可愛的小嘴。「哎，三哥，快去看看小鳳吧，她可想你了。昨兒還一個勁兒地念叨你呢。」她一下想起了以前小鳳拿著爸爸相片又親又喊的情景，說道。「媽，我去了。」發根從提包里拿出給女兒小鳳買的塑料小汽車，走出了房門。