第六十九章
被煙氣繚繞的父親依然平靜地坐著，沒做出反應，仿佛在思索著這一措施的穩妥性。
「爹，我覺得扎根的話有道理。」此時，耿桂英有了自己的看法，把理解同情的目光沉穩地轉向還沒有明確觀點的公爹，「文秋甘心情願跟小昆走，是她打心眼里看上了小昆，咱一家人在從里頭擋著攔著不是辦法，別人也嗤笑。不如等兩人回來，辦個簡單的婚禮，入了兩個人的願，也隨了咱這里的俗，就算了結了。至于在叫小昆拿5000塊錢，」說到錢，她感到有些不妥地停了停（屋里的人都抬眼仔細听著），「他沒地方去操辦。我看就算了吧。」懶
「大嫂，他有地方沒地方操辦咱管得著嗎？給他辦婚禮，就算咱已經放寬政策了，是讓他，可憐她，給他面子不小！這5000塊錢，說啥也得叫小昆拿！對咱妯娌們來說，要不要都無所謂，那是大年三十打了個兔子，有他沒他都過年。咱爹媽一把屎一把尿拉巴她20多年，連個布絲子沒攤著，這麼走了就算完了？啊？誰說也沒道理！叫小昆拿5000塊錢，不多！」苗巧雲立即反對了。
她反對的意思，無疑是看準了小昆這5000塊錢。雖然到不了她手里，但是在公爹羅青海那里，她同樣以各種理由不斷要出來買這買那。還有一層意思，那就是作為兒媳婦的她，一心一意地為公爹做了一件力所能及的事情。投贊成票，無論是情理上，還是現實中，都有她不可告人的雙重性。蟲
既達目的又不暴露自己，是這位聞名遐邇的巧嘴三嫂慣用的說話手段。
「巧雲，別說小昆拿5000塊錢，就是500塊錢他也拿不出來。真有錢的話，他就不這樣辦了。再說，咱現在連他們的影都見不著，說啥也白搭。」耿桂英以實為實地解釋道。
「哎，大嫂，這麼說他就是耍賴了。不能驢駒子趕集，仗著臉上！沒錢，沒錢就算完了？輪堆給看，沒那麼便宜的事！」苗巧雲說。
「對！現在娶媳婦，誰不花個萬兒八千的。讓他拿5000塊錢，像在路上拾差不多！」賭氣不準備再參與獻計獻策的張鳳雲禁不住又接話說道。她依然抱著不懲罰小昆，文秋嫁給他，就猶如他沾了大便宜的偏激心理。
耿桂英默默地看了看兩人，沒再說什麼。這樣以來，兩人倒越說越帶勁了。
「就是拾！別看小昆人小，道行不淺，肋巴縫里淨心眼兒！他想得好，領起文秋走了，一分錢不花，啥儀式沒有，懷了孩子，有把柄攥著，咱願意也得願意，不願意也得願意。反正人在他手里，拿他沒辦法！」苗巧雲接話又是一通憤懣的話。
「這就是他的鬼主意！」
「也怪文秋的耳朵根子軟，沒主心骨，上了小昆的當！兩句軟乎話就跟他跑了！」
「小昆走南闖北地混了這麼多年，啥花花腸子都有！咋辦省錢，咋辦省事，他比誰都算得精！」
「不行！這回得讓他破點兒財！」
「不破財不能饒他！」
兩人一唱一和地發表著如出一轍的嚴厲聲討和懲罰。
始終沒說一句話的李萃萍，始終擔心地看著今天這個特殊的「家庭會」。兩人出走固然令人可氣可恨，但是，她情感上既不希望看到任何懲罰落到小昆身上，現實中又不敢挺身而出為小昆說點開月兌的話。怯懦的性格只能使她默默地替別人擔心憂慮。里屋的羅大媽，依然一聲不吭地坐在床沿上，除了擔心之外，那就是在這片莫衷一是的氣氛中咀嚼著痛苦的過錯、自責和後悔。
「爹，大嫂的話能說得過去。這錢還是不要的好，」早晨，發根因為說了幾句勸解的話，就被盛怒的父親惡狠狠地責罵了一頓，不敢吭聲了。孝順的兒子能夠理解父親當時失控的心情，在默默並不感到委屈地度過了一天，晚上與父親坐在一起時，他依然毫不介意竭盡全力地為父親出謀劃策，爭取妥善解決，消除後顧之慮。「現在，小昆家里啥也沒有，連吃都難混上，咱在叫他非拿5000塊錢不行，肯定要作不少難。也許東借西湊能弄來，到時候拉下一債不說，別人也得說三道四地議論咱拿文秋換錢花。」
留根一听就急了。
「三哥，到了這個份上，你、你咋還替小昆說話？！你還嫌丟人沒丟夠是不是？啊？他沒錢，他拉賬，管咱屁事！買起豬，壘起圈，娶起媳婦，管起飯！要想娶媳婦，就得拿錢！想一個子兒不掏，就這麼不哼不哈一抹二糊擦過去了，沒門！」
被數落的發根感到被誤解地沉默了一下，又不無耐心地說︰「留根，我的話你沒听明白。你也知道，小昆不趁這5000塊錢，他拿啥給咱？再說，咱也不缺這5000塊錢。現在，再因為拿錢不拿錢鬧亂子，就更不好了。」
這時，老婆張鳳雲偷偷拽了拽想再爭辯的留根的褲腿角，示意他坐下。那意思是說，要來錢不給你，干嗎這麼硬頂著，當愣頭青。留根往下一看領會了，不說了。這短暫的一幕，被一旁的苗巧雲看了個一清二楚。但是，留根為掩人耳目，顯示態度，依然氣憤難平地說了句氣話，一抖褂子，頭一擰，忿忿地蹲下了。
「沒啥不好的！小昆來了，不說個是非曲直，我非放他媽拉個巴子的血不可！」他說。
留根這句帶著氣勢的話，使發根臉上頓時蒙上了一層不自然的尷尬，笑了笑︰「留根，我的話你可能現在想不通，以後你會想通的。」
我啥時候也想不通！留根又擰了一下頭。
他是想不通。當年，他成婚時，龍騰嶺方圓幾十里一帶正值盛行「三轉一響」的彩禮風氣，並且有上升趨勢。所謂三轉，手表、自行車、縫紉機；所謂一響，收錄機。件數不多，數目不小。作為人口眾多不算富裕的羅家來說，應該說困難不小。講究、體面、絕對隨大流的老兩口咬牙滿足了這位來之不易的兒媳的所有要求。如願以償的兒子高興了，但是，一想到父母愁眉苦臉四處借錢的作難情景，心中沉甸甸的，不是滋味。事後，同老婆吵嘴時，也便成了隨時拿來打擊她的話柄。今天，輪到小昆身上，不拿錢就成婚的等式在他這兒絕對不能成立。
然而，善于察顏觀色又頗有心計的苗巧雲，在這種氣氛中隱隱感觸出了丈夫用心良苦但並不討好的氣息。擱平時，她早火了。今天不行，她忍住了。但她絕不讓丈夫在里邊當愣頭青。
「他爹，你成了幼兒園哄孩子的阿舅了！啥想通想不通的，別人說要錢，你就說要，別人說不要，你就說不要不就完了嘛。沒屁擠屁湊熱鬧，放著順當不順當。你嘴皮子好使咋著？」她話里有話地說道。
她的這些話使一屋子人立即沉入一種不自然的沉默中。但是，唯獨張鳳雲掂量著這話里的氣勢是沖她來的，敲打的是她。她最看不慣這種心中不滿卻又不敢直接點到臉上的指桑罵槐。她有話不能憋在肚里，不說不行。
「三嫂，要錢不要錢咱一家人不是商量嘛，誰說的對就按誰的辦。你干嗎不是風就是雨地數落三哥？三哥拿主意，也是為咱爹咱媽好啊！」她質問的口氣中帶著回應的責備。
「哎，鳳雲，誰不是風就是雨了？瞧你這話說的。我數落你三哥，你吃啥味啊？他愛說啥說啥，我又沒捂他的嘴，不叫他說!」苗巧雲當然聞出了里邊的氣味，口舌利落地反駁道，不解氣，把臉一沉，又道︰「哼，別光嘴上說的好听，還不知道心里咋想的呢！」
這倒打一耙的話使張鳳雲腦火了。兩人剛才一唱一和的默契配合，變成了互相猜疑的人身攻擊。
「哎，三嫂，你咋這麼說？給小昆要錢是孝敬咱爹媽的，我又撈不著一分一文，我心里想啥了？啊？」
「你想啥你知道！」
「我啥也沒想！」
「誰信呢！」
「別嘈嘈了！」羅青海一拍桌子厲聲說道。
屋里立即安靜下來。似乎沒有人再說什麼，都沉默在一種不自然的氣氛中。唯有擺出建議的扎根倒顯得從容鎮靜，誰贊成誰反對，他根本不去管了，一副若無其事的安然狀態。
由于苗巧雲、張鳳雲的節外生枝，發根提出的這個還未討論出結果的建議中途擱淺了。到現在為止，還沒有一個切實可行的辦法得以出台。剛才，羅青海用他一家之主的特權和威嚴制止住了兩個兒媳添亂的爭吵，紫黑多皺的瘦臉上掠過一陣陣氣憤填膺的抽搐。同時，又讓人明顯地感到有種深不可測的可怕東西潛伏著。接著，他一下明白了，自己這樣不冷靜會直接打擊一家人一心一意的出謀劃策。他很快抑制住了這種失態的憤怒情緒，逐漸平靜下來，又把煙袋慢慢含在嘴里，一口一口吐著濃烈的青煙。
屋里的人們都隨著他這一情緒的微妙變化放下心來。
「爹，我考慮了一下，我和發根的看法差不多，覺得還是不要錢的好。」一直沉默不語的生根這時候說話了，用他那總是流露出深思熟慮的目光看著父親，循循善誘地解釋道︰「兩人走到這一步，就算親事成了，成了一家人。不管他們啥時候回來，只要小昆待文秋好，文秋跟小昆不鬧亂子，好好過日子，咱也不應該在有啥說的。再說，小昆也不是那種不能教的壞孩子，就是家里窮點，有個憨叔，這倒沒啥。等文秋和小昆回來了，給兩人在村里找點活干，再種上幾畝地，日子會一天天好起來的。還有，小昆這個憨叔，他不會下地干活，又無兒無女，小昆不管誰管呢？養老送終是他應盡的義務。兩人養1個老人不算大負擔。」他的話在這兒一停，征詢意見的目光轉向父親︰「爹，您看呢？」
一家人都看著羅青海做出決定。
他依然平靜地端著煙袋，吸了兩口，把煙灰磕打掉，站了起來。這時，臉上涌出深重的陰沉，沒抬頭，聲音低沉而有力地做出了最後決定︰
「等他倆回來再說吧！」甩下這句話，他帶著決心付之行動的忿忿情緒，走出了屋門。
一家人驚愣了。不知道文秋和小昆回來以後，他要干什麼！……