寧陽是湖東省的省會，因位于寧江北面而得名。江南雨水充足，卻也易引起洪澇，江河經常潰堤決水；寧江也是如此，潰堤後的積水因而在寧江堤北形成了一片幾百畝大小的窪地。解放後，政府組織廣大干部群眾，肩挑手提，生生在寧江兩岸築起了一道雄偉的堤防，原來窪地的泥土挑出後，形成了一個大坑，再引寧江水注入，而成為了一片人工湖，取名為華盛湖。
環華盛湖而建的都是湖東省最高權力機構，湖東省委、省政府、省軍區、省人大、省政協，老百姓戲稱這里是湖東省的心髒；只不過，五大家只是湖東省級別最高的行政單位，卻並不是級別最高的，因為沿湖的華南軍區司令部、國防大學的一把手都比省長級別高，只是部隊不干涉地方政務而已；五大家加兩個部隊機構，所以這里還有個雅號——七星伴月。
陳子放的家位于華南軍區司令部家屬區，是臨湖一棟老式的三層紅磚房，樓房鋪的還是木地板，不是今天我們經常見到的復合木板，而是最原生態木板的那種。
陳子放領著葉可喬到家的時候，家里已經熱熱鬧鬧，哥哥、嫂子、佷兒、姐姐、姐夫都回來了。
「弟弟！」陳子放的姐姐陳子英是第一個看見他的，馬上沖過來︰「快讓姐看看。」
陳子英一上來就捏捏他的胳膊，模模他的頭︰「嗯，又壯實了。」
陳子英打小就疼這個弟弟，有好吃好玩的都是緊著弟弟先來；其實，她只比陳子放大兩歲，卻總擔心弟弟吃虧；陳子放考進少年班的時候，因為國防大學離家近，她隔三差五的就去看他，送吃的喝的，幫他洗衣拆被；其實陳子放的自理能力很強，她卻從來都不放心，總是要親自照料才覺得放心；陳子放在大學協助導師研發「紅海一號」巨型計算機的那陣，經常要熬夜加班，陳子英不放心他的營養，總是在家下好面條，蓋個荷包蛋，用保溫杯盛著，騎了自行車送去給他做宵夜。
陳子英沒有考上大學，高中畢業就進了軍區醫院搞後勤，後來自考了個醫專的文憑；現在在軍區醫院的藥劑科工作，還是個副科長。
陳子英的丈夫李勁是個老實本分的人，陳子英性子卻比較潑辣，兩人也算是相得益彰。
「小放。」「哥。」
陳子放的哥哥陳子民沖弟弟肩膀擂了一拳，兩兄弟擁抱在了一起。
陳子放喊了聲「嫂子」，又抱起兩歲的佷兒轉了圈；孩子還不怎麼認他，把「叔叔」叫成了「嘟嘟」。
「喬兒來了。」肖芬也從廚房里走了出來。
陳子民陳子英成家後都搬出去了，家里就剩下老媽肖芬，平時他們也會經常回來看看；葉可喬分配回寧陽後，沒有住醫院宿舍，在軍區大院「借」了套房子，倒是她基本天天能和肖芬一起吃上一頓飯，所以，反而是她這個準媳婦陪肖媽媽的時間最多。
「媽，我饞您做的菜了。」陳子放嬉笑著說。
三十七集團軍駐地離寧陽不遠，在寧江上游一百多公里，開車回來不到兩小時，很方便；家里也有電話，經常能和家里人聊幾句，聯系也很方便；所以陳子放並不算真正的「離家」當兵，所以大家見面也就沒有常說的「久別重逢」的感覺，今天的晚餐，更多的意義在于為陳子放接風，一家人吃頓團圓飯。
吃完飯，陳子放把打算和葉可喬結婚的消息向家人宣布了，自然又是皆大歡喜，最高興的當然是肖媽媽。
陳子英調戲著葉可喬︰「你這個多年的預備役媳婦，終于轉正了。」引來大家一片笑聲。
肖芬看著這一屋人，心里忽然沒來由的一顫，眼楮有些濕潤。
以前，丈夫陳鳴是這個家庭的脊梁；當年，听到丈夫犧牲的消息，她表面雖然顯得平靜，心卻早已支離破碎；她不止一次的在內心嘶喊︰「你不是答應過我嗎？老了，要閡一起帶孫子的，你怎麼能說話不算數呢？」
不過，肖芬不是那種脆弱的女人，失去家庭的「脊梁」，肖芬就挺直了自己的背；這個外形縴瘦的女人有著異乎常人的堅強。
孩子們一天天長大、成人、成家，這是母親最大的幸福；生活中從來不缺乏幸福，就看你願不願意將不幸的感覺從自己的內心扒開，只要留哪怕一丁點地方，幸福就可以在那里生根發芽，進而繁衍茂盛。
陳子放一直都是肖芬的驕傲，是她最幸福的源泉所在。
母親總是如此敏感，孩子的任何細小變化都能感覺得到；前段時間，陳子放打電話回來的時候，她就分明的感覺出了兒子的異樣，她知道，兒子肯定有心事。
肖芬不放心，趁著建軍節，去部隊看了陳子放；那時候，兒子就隱緣過可能會轉業的事情；肖芬听了，沒表態，心里卻一直都很猶豫。
兒子秉承了他父親作為軍人的所有優良品質——果敢、堅韌、有擔當，作為軍人，與他父親相比，陳子放已經是青出于藍了，軍人這個職業，是陳子放最合適的選擇；但肖芬的心里一直都有種隱約的擔憂，那是丈夫犧牲後，留下的陰影，從這點來說，她又不希望兒子再子承父業。兩者之間，她無從抉擇，也許，最後的決定，還得靠兒子自己來下決心。
最終，兒子還是選擇了轉業，這讓她徹底松了一口氣，盡管肖芬也知道，在和平年代，軍人沒有上戰場的危險了，自己有點杞人憂天；但作為母親，她不希望在兒子身上存在危險的可能，千萬分之一的可能也不行。
「我兒子就是最棒的。」肖芬望著陳子放，眼神慈祥起來，「以後，他當官肯定也是最棒的。」
陳子放抱著佷兒和陳子英他們聊天。
「姐，單位效益好不好？」
「還行，七七八八加起來有千把塊吧，听上頭說要改革，要搞市場經濟，那樣的話，效益會更好；喬喬，你們人民醫院有沒有這方面的消息?」
「是啊，上禮拜還開了專題會議，要進行醫療機構改革，說醫院不能光靠國家養，要自己具備造血功能，逐步走向市場。」葉可喬回答說。
「那我不是以後要出去賣藥了？」陳子英有點驚奇。
「賣藥好啊。」陳子放接著說︰「姐，你想不想發財？」
「想啊，有錢多好。我們院有個護士，嫁了個萬元戶，把她美的，都恨不得一個指頭帶兩個戒指。」陳子英氣呼呼的說。
「嗯，明天我幫你出個主意，賺大錢。等咱有錢了，建兩棟房子。」
陳子英覺得奇怪︰「建一棟就夠住了吧？」
「一棟咱自己住，一棟咱喂豬，氣死那萬元戶。」
大家哈哈大笑，陳子英跳起來就捶他，「臭弟弟，竟敢戲弄老姐，李勁，來幫我教訓他。」
李勁坐那沒動，只是嘿嘿直笑