瀘國皇宮
硫璃碧瓦，金碧輝煌的宮殿，高聳的精美石雕圓柱，漢白玉砌成的欄桿，縱橫在各個宮殿周圍，漆紅的重重宮門，正緩緩打開。
楚東林與楚夫人還有楚黛兒，先是走到了承歡宮的宴席上，「草民楚東林叩見聖上。」三人齊齊跪下。
坐在主坐上的南宮正元笑呵呵的說︰「平身，賜座。」話落，身邊的李公公安排他們坐在右側。
楚夫人在一旁激動的不得了，見到聖上是多麼的榮耀啊，楚黛兒呢，她尋找著四周，不見南宮靖城的身影，有些失落，不過心里也有期待，反正他們都會來的，可是皇上今天算是給足了他們楚家和沈家的面子，早早的就先來了。
沈家也緊隨楚家來到席上，楚東林看著沈家四人入座。
沈家是南方最大的米糧商人，若說是沈家管吃的，那楚家就是管穿的，百姓無非就這兩樣最主要，所以，才成就了他們兩家。
只是楚家在產布料上賺得是小錢，要說讓名聲響起來的還是刺繡。
沈家的老爺沈萬奪，是個精明的商人，體態微胖，倒也面善，其夫人也是個弱女子，他的大兒子沈夢臣倒是一表人才，俊秀得像個大姑娘，一身淡藍色長衫，其實誰都知道他一心想成為將軍，只是沈萬奪不喜歡。
出了名的沈家小妹，是個蠻橫不講理的任性小姐沈流芳，而且還浪蕩成性，讓沈萬奪最為頭疼的女兒，一心期望她嫁人之後會有所改變。
楚東林想到這里，自覺得幸運，楚黛兒才貌雙全，又知書達理，從沒讓他發愁，還有……
他想到楚瑜一個人在府里，自己這算不算欺君？皇上是要他們兩家帶家人前來，可是他最後也沒有帶楚瑜進宮，他怕什麼？楚瑜也是自己女兒啊，就因為怕她給自己丟臉？
楚東林難過起來，神色黯然。
南宮正元的兩位妃子分別坐在他的左右座位上，一位是最受寵愛的寧妃，她雖已近中年，可是體態勻稱，面容依然美艷的勾人心魄，一身牡丹刺繡的綾羅綢緞錦衣披在身上，雍容華貴，她就是三皇子南宮靖城的母親。
另一位就不如寧妃受寵了，她是仁妃，听說娘家殷實，長得也還端莊大方，卻沒有寧妃的美艷，可是她的兒子南宮容溯也是皇上心愛的兒子之一。
南宮正元問寧妃︰「怎麼不見皇子們？哪去了？」
寧妃溫柔的說︰「皇上，他們正趕來……這不，是曹操曹操就到。」她看到自己的兒子南宮靖城的在四人之中，就歡喜的笑了。