王一鳴說︰「我記住了，叔叔。我一定好好學習他的優點，爭取超過他。」兩個人越說越投機，越說越有話題。等于艷梅媽媽把飯張羅好後，大家坐到餐廳里，開始吃飯，還意猶未盡。
亮相第一次王一鳴的獲得了于家父母的首肯，于家也開始正式承認他是于家未來的女婿。王一鳴和于艷梅，就大大方方、公開地出雙入對，成了別人眼里一對親密的情侶。
于開山對這個三女婿，從長相到口才都非常滿意。王一鳴一米七五的個子，身材不胖不瘦，白皙的皮膚，大大的眼楮，身材筆直，就是和城里孩子相比，這自然條件一點也不差。況且小伙子聰明伶俐，悟性很高，工作又好，現在雖然還沒有和自己的女兒結婚，但兩個人的關系，做父親的也看得出。自己的閨女，是真心喜歡這個小伙子，于是他心里就有了栽培栽培王一鳴的意思。和省委秘書長、辦公廳主任喬遠方吃飯的時候，在一次酒酣耳熱之際，他就交代喬遠方，適當的時候，關照關照自己的大女兒于艷麗和自己未來的女婿王一鳴。喬遠方也是清江省老資格的省級干部，和于開山都屬于趙書記欣賞的人，一個當著省委大院的大總管，一個管著全省的錢袋子，都是趙老書記最為倚重的人之一，官場上私下里傳播的小道消息，都說他們二人是趙老書記的左膀右臂，他們自己也知道，兩個人是一個戰壕的戰友，理所當然地應該相互關照。
對于于艷麗喬秘書長自然認識，但對于王一鳴這個剛剛上班的小伙子，喬秘書長還對不上號。辦公廳里上百號人，像王一鳴這樣剛上班的，根本就沒有機會接觸秘書長這樣的大領導。但既然于開山打了招呼，情況就完全不一樣了。
到了年底，辦公廳新提拔了一批處級干部，王一鳴看到，下發的任職文件里，有于艷麗的，她被提拔為人事處的副處長了。
到了過春節的時候，機關放假，王一鳴提前買了火車票，要求于艷梅和自己一起回老家幾天，看看父母，讓家里人認識認識。于艷梅反正沒事情，學校放了一個月的假，征求了父母的意見後，就和王一鳴一起，坐上火車，回了趟河川縣谷口鎮王一鳴的老家王家村。
在火車上坐了六個多小時，人擠得要命，人挨著人，連上廁所的可能都沒有，空氣又髒，把沒有受過這樣罪的大小姐于艷梅，弄得是一臉疲憊。
王一鳴可憐她受不了，就不住地抱怨說︰「這個破鐵路，幾十年了，還是這個水平，把人擠得都成了沙丁魚，好在我們年輕，還受得了。要是老年人，簡直是沒辦法活了。」
于艷梅雖然疲憊，但第一次有這樣的經歷，也非常新鮮，她倒勸王一鳴說︰「這沒有什麼，不經歷一次，哪知道普通人是這樣生活的呢！我以前回老家，都是坐我爸爸的專車，從小到大，最差的也是輛北京吉普吧！坐這樣的火車，還是第一次，挺好的。我受得了。」
王一鳴心里想，我的大小姐，你就是受不了，也得咬牙堅持啊，現在到了中途，又不能下去了。你就嫁雞隨雞嫁狗隨狗吧！
到了縣城，下了火車，最當緊的事情就是找廁所。在火車上，雖然做好了精神準備，在上火車前幾個小時，王一鳴就提醒過于艷梅，不要喝水，吃東西，忍著，肚子里最好是什麼東西也沒有，空著月復，比肚子里都是東西要方便得多。要不然萬一不該來的來了，到時候要放松，卻上不了廁所，因為里面也可能都是人，你根本就擠不動。到時候就非常難看了。