若庭殿外有一條長長的夾道，秀女們的馬車、驕子有條不紊地停在夾道處，夾道末端是一座石拱橋，橋下有潺潺的流水，橋的另一端是一個較大的廣場，廣場正對著的便是若庭殿的正殿。殿內中央有一張伏案，案上是記載有關秀女姓名、年齡、籍貫的冊子。
林公公坐于案前，悠閑地喝著一旁小公公呈來的茶。
宋京蕊與其他各殿的宮女們站在林公公的旁邊，不敢言語。林公公身後的十幾個小太監，一時也啞然，整個殿內便只能听見林公公喝茶的聲音，顯得很突兀。
宋京蕊滿臉興奮地伸長脖子，眼巴巴地張望著殿外，也不知秀女何時才能入殿。
半晌後，林公公終于示意一旁的小公公準秀女入殿。
于是一個個美女就清風拂柳般走來，裊裊婷婷，搖曳生姿，宋京蕊看著秀女們臉上的表情，大多數為淡雅清麗，卻仍有極少數是連笑容也掩不住的慍色。
宋京蕊終是明白為何一開始不將秀女領進廣場，而是將她們長久置于夾道處，不聞不問。理由是︰利用等待來消磨她們的意志，考驗她們的耐心，這可是身為後宮女子必備的首要條件，因為後宮三千佳麗，有些女子少女時便入宮，卻離世時仍是未見到皇上一面。
宋京蕊看向林公公，只見他一臉嚴肅地看著前方走來的秀女，然後不時地用筆在冊上做標記。
這就是後宮，步步驚心。
片刻後，所有的秀女便已整齊地排列在廣場上，如此多的各色美女齊聚一堂，真是一道綺麗養眼的美景。小家碧玉，雍容華貴，清新亮麗，環肥燕瘦，明眸皓齒……應有盡有。
眾人隨林公公走出正殿，來到廣場上，宋京蕊與宮女一同站在一旁，而林公公便攜了幾個小太監，開始挑選秀女。
「你是瑤光殿的麼？」有微小的女聲在宋京蕊耳邊響起。
宋京蕊轉頭就看見一名少女，十四歲模樣，著淺綠色宮裙，腰系翠綠緞帶，頭梳雙丫髻，普通宮女的裝扮。卻有一張上等美人的臉龐，略施粉黛的臉蛋嬌媚如月，雙眉修長猶畫，雙眸閃爍若星，小巧挺拔的鼻梁，櫻唇紅潤。雖不及周娥皇的清雅，也不及周女英的嬌媚，卻是與綠蓮一般屬于小家碧玉型，綠蓮偏寧靜，而她便靈動，尤其是那雙眼楮，仿佛是會說話一般，顧盼流離。
宋京蕊突然覺得她眼熟，卻始終不知在何處見過。
少女見宋京蕊不回話，也不生氣，嘴角揚起優美的弧線，帶有可人的酒窩，「我是淑景殿的喬喬，周貴妃的貼身侍女。」
宋京蕊瞬間有片刻的凌亂，忽地又想起自己如今是相貌普通的宮女素月，便笑著說︰「原來是喬喬姐，我是瑤光殿的素月。」
這段時間李煜天天專寵周女英，宋京蕊還以為老妖婆會對她感到不滿，沒想到還是給了她特權，說是隨機在各殿抽取宮女，卻仍是準了周女英自主選擇了自己的貼身侍女。
林公公慢步在秀女的隊列中，身後跟著幾個小太監，林公公眼神凌厲，宋京蕊怎麼看，也覺得他是在雞蛋里挑骨頭。
「秀女們都要經過林公公的親自挑選，只有他最知道太後的喜惡了，而皇上一般都是順著太後的意思，不過這也要看秀女們會不會孝敬了。」喬喬在宋京蕊耳邊嘀咕。
宋京蕊知道喬喬所指的孝敬就是賄賂。選上來的秀女哪個不是上等佳人，賄賂得好便有機會飛上枝頭當鳳凰，賄賂得不好長得再美也無濟于事，連皇上的人影兒也見不上一面。
「瘦！」林公公的聲音響起。
宋京蕊看過去，見一位十五歲的美麗少女，眼神一暗，便默默地隨著一旁的小太監走出隊伍，想必是被淘汰了。當少女經過宋京蕊的面前時，宋京蕊眼珠都快噴出來，因為少女的身材極為豐滿，半邊白女敕的酥胸仿佛即將從裹胸里溢出來一般。
「這也叫瘦？」宋京蕊低頭看了看自己的胸部，真是小巫見大巫，不敢相提並論。
「這就是不會孝敬的下場。」喬喬也低頭看了看自己的胸部，輕輕地搖頭。
宋京蕊隨著林公公的身影來到一位身材高挑的少女身上，少女長相清秀，但算不上驚艷，一臉的趾高氣揚。
喬喬湊到宋京蕊耳邊說話︰「她是當朝宰相嚴續大人唯一的女兒，嚴流珠，她自小就被嚴大人當做掌上明珠，甚是疼愛。你看她，長相一般，可脾氣卻不是一般的刁蠻，若她受寵，定會將後宮鬧得天翻地覆的。」
果然，一臉冰霜的林公公瞬間對著嚴流珠便是燦爛一笑，不過她卻不領情，繼續仰著高貴的頭顱，宋京蕊仿佛都能看見她略大的鼻孔，心里不禁感嘆︰若嚴琉珠真的留于後宮生活，不知會受多少罪。
林公公即使心里有些怒氣，但也不敢對嚴流珠發作，畢竟她是宰相嚴續的心肝肉，再加上幾日前朝上唯一能與嚴續唱反調的韓熙載又被貶職，嚴續在朝廷的勢力便更加穩固了。所以，她不能得罪。
「高！」林公公冷漠的聲音。
「你看，林公公在嚴流珠那受了氣，卻在別處發泄。」喬喬對宋京蕊眨眼。
宋京蕊點頭表示贊同，站在嚴流珠身後的秀女因為太高而被淘汰，而比那個秀女還高的嚴流珠卻留了下來。
接下來就听見林公公沒有任何變化的語調，「高、矮、胖、瘦」，簡單的幾個字眼，淘汰了一大堆千里迢迢趕來的少女們，有的滿臉歡喜，有的憂郁惆悵。
慢慢地，宋京蕊沒有了興致，愈發地覺得選秀真是無聊至極，除了能飽飽眼福之外，就沒有任何趣味。然而說到飽眼福還不如回殿照鏡子呢，周娥皇這張臉可不是一般的美，百看不厭。
「你看她！」喬喬的聲音又響起來。
宋京蕊抬眼順著喬喬的目光看過去，是一名十四左右的少女，身材嬌小，與慶奴相差無幾，她著一身月白衣衫，里穿乳白攙雜粉紅色的緞裙，腰束純白緞帶，縴腰不足盈盈一握，顯出玲瓏有致的身段。一頭秀發綰成簡單別致的發髻，發髻間只插有一支蓮花簪，幾縷碎發披散下來。未施粉黛，面若桃花，眉蹙春山，眼顰秋水。清新麗人，惹人憐愛，容貌不艷麗，卻正如她發間的那支蓮花簪，純潔美好。
「她是誰？」宋京蕊好奇問身邊的喬喬。
「她是太監總管王公公的義女，王語嫣。」
王語嫣！王語嫣？宋京蕊再望向不遠處的少女，頻頻點頭，的確有王語嫣的氣質，恍若仙子。不過只是可惜了，這里卻沒有專情的段譽。
王公公的義女？怎麼又是王公公的義女，莫非他有個專門培養義女的機構，盡挑選些貌美的少女，比如嚴續的小妾靈姬，還有眼前這位清新月兌俗的王語嫣，難道他是想利用她們的美貌來鞏固自己的地位。幸好慶奴長相普通，要不然還不知會被送到哪只吃狼虎豹的嘴里，受苦受難。宋京蕊心里暗暗道。
「她可不是普通的女子。」八卦自然是女人的天性，喬喬繼續小聲地說︰「她是天下第一琴莊的副莊主，擅長各種樂器，很少露面，對于此次選秀，貴妃娘娘最擔心的就是她了。」
宋京蕊沒想到王語嫣這般小的年齡便能勝任天下第一琴莊副莊主之位，想必自身的實力定是遠遠超出了外傳的實力，深藏不露。
「既然她已經是天下第一琴莊的副莊主，為何仍要前來參加選秀？」宋京蕊一看王語嫣便知道她喜歡無拘無束的生活，可為何還要來淌後宮這攤渾水，禁錮住自己翱翔的雙翅。
「皇上吩咐的。」
「啊！？」
「這是一筆交易，莊主贈皇上鳳吟琵琶，交換條件便是︰皇上允諾副莊主入宮。」
「那皇上為何不直接接她入宮，封她一個什麼妃子，省了這些麻煩。」
「據說是因為貴妃不高興。」
……
回到瑤光殿，宋京蕊連忙將臉上的人皮面具取下來，它的確很完美，即使覆在臉上，面具下的肌膚也能順暢地呼吸，沒有半點的不適。這麼好的東西，當然要小心地保存，留著以後去洪州時用。
「小姐，今兒沒發生什麼事吧？」綠蓮取來裝面具的錦盒。
「沒事。」宋京蕊笑著上下打量綠蓮，好一個小家碧玉的上等美人，「那些秀女雖然貌美，卻比不上我們家綠蓮半分。要不我去給皇上說說，讓他封你做妃子？」
綠蓮一听此話，臉瞬間便紅彤彤的了。「小姐，又取笑綠蓮了！」
宋京蕊上前拉住綠蓮的手，溫柔至極，「我可舍不得你離開我，再說後宮太過于復雜，你那麼單純實在不適合在這生存。」
「小姐在哪，綠蓮就在哪，綠蓮永遠也不會離開小姐的。」
宋京蕊微笑地看著綠蓮，心里知道，若自己不趁早找到燒槽琵琶回到現代去，恐怕對這的留戀會越來越多，以至于再也不能瀟灑地離開。
「慶奴娘親的病情可有好轉？」宋京蕊突然想到自己在古代的另一個好姐妹來。
「時好時壞的。」
「哎！稍後你派宮人送去一些珍貴的藥材，順道問問慶奴另有什麼需要。」
「是，小姐。」
「綠蓮，你認識王語嫣嗎？」說到慶奴，宋京蕊不禁想起那個清新月兌俗的女子來。
「王語嫣？她是南唐第一琴師，琴藝精湛，無人能比。小姐怎麼會問起她來？」
「今日我在秀女當中，看見了她。」宋京蕊更加奇怪王語嫣怎麼會想到入宮，難道也庸俗到想要飛上枝頭變鳳凰，可是她的聲譽地位早已是超過後宮任何一位嬪妃。莫非，難道，肯定，有奸情，她與李煜肯定有奸情。