長安城，漢宮
吳楚三十萬叛軍被殲滅的捷報一路被探子送到了甘泉宮，當吳王的項上人頭被奉上時，端坐在龍椅上的景帝極為高興地大手一拍，「好！吳楚叛軍能夠在短短時日內解決，完全是歸功于楚寰妤鬼谷等人，周亞夫征戰有功，朕定當重重有賞！」
周亞夫上前，單膝跪于殿前——
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「亞夫多謝皇上！能為大漢平復戰亂是亞夫的責任，卑職認為，此次戰功當屬楚寰妤和夜崖跡兩位幕後軍師，如沒有他們二人的錦囊妙計，我漢軍絕不可能在短短三月之內平復戰亂。」
「什麼？」景帝大驚，從龍椅上陡然站了起來。
「何時如此慌張？」景帝原本就心情不爽，被突然這麼攪合一下子更不爽了，臉色暗沉了更多。
「卑職在。」
「周亞夫上前听命。」
「周亞夫因平亂有功，朕從今天起就封你為‘大將軍’稱號，並倍厚封賞！等匈奴戰敗的捷報傳來，朕也會重重封賞竇嬰、李廣兩位功臣，夜崖跡朕會封為謀士軍師，寒蟬子追封為漢宮-謀父’，至于楚寰妤——」景帝微微頓了頓，眼中似乎泛起一抹思考。
「放肆，你們——」
「沒錯，鬼谷等人神機妙算，這次吳王勢力被殲滅，楚寰妤等人的確功不可沒。但凡有功之人朕定當賞之！」景帝看上去很高興，卻轉瞬又想到了寒蟬子和夜崖跡，心中不免再度沉重起來，輕嘆一聲。「皇上，臣等意願還請三思啊，此種先例一開，必將會遭受到外族的恥笑，大漢名聲何等威震四海，又豈能被人笑作朝廷無人，竟重用女子為官一說？」其中一位老臣鏗鏘有詞，神情也倍為嚴肅認真。
「還望皇上三思而行。」其他大臣們全都異口同聲起來。」楚凌裳自從進宮以來曾多次良言以告，但礙于是女子的身份，朕特賜她史無前例的女官之稱，為的就是避免朝廷紛爭，如今她能夠平亂有功，將當今局勢盡了于心，一切均在掌控之中，正因為有了楚凌裳，大漢方能恢復平靜，百姓才得以安穩生活，免受戰亂之苦，所以——朕這次也決定重賞楚凌裳，官級再升一品，特封為‘大寰妤’稱號！」
眾大臣全都紛紛抬頭看向皇上，眼神各異。
傳話的宦官額頭上全都是細汗，也顧不上抬手去擦，連忙上報道︰「皇、皇上，探子來報，竇嬰將軍已在回程的途中，楚寰妤她、她被匈奴大軍擒獲了。」
其他大臣們紛紛私下議論，卻沒人站出來願意出謀劃策。周亞夫則是冷冷看了一眼朝廷之上的大員們，沒加理睬。這一陣子他都在楚凌裳的身邊，由開始的不理解到最後的恍然，他發現這個女人真的是不可多得的人才，尤其是當他親手拿到了吳王的項上人頭時，他對她更是欽佩不已，所以他願意站出來為她說話。
匈奴的一支騎兵已經走了三天三夜沒有扎營休息，赫連御舜騎在汗血寶馬之上，陽光將他的身影映照，如一只翱翔在天際的雄鷹，偉岸之態就算只是背影都能帶給人一種壓迫。
原本凝白的皓腕都已經紅腫一片，甚至因為不過血的緣故早已經淤青，縴細的手指倍感寒涼，這三天以來似乎都已經感覺不到觸覺了。
周亞夫不動聲色地看著跪地一片的大臣們，臉色顯得有些凝重。
周亞夫也抬頭，但表情與他們截然不同。
周亞夫見景帝如此，心中自然明了，再度開口道︰「皇上，卑職與夜崖跡軍師先請回都復命，楚寰妤想必也早就將匈奴大軍擊敗，要不了多久必然會有捷報傳來，還請皇上且無擔憂。只不過寒老夫子離世一事想必楚寰妤早就知曉，皇上定要查明寒老夫子的死因，為其厚葬才好。」
大殿的氣氛正略顯尷尬，正當周亞夫準備開口贊同皇上的決定時，卻听到傳話的宦官急匆匆跑進了大殿，見諸位大臣們跪在了地上，也弄不清狀況地「撲通」跪了下來。
拳頭倏然攥緊，手指關節都在嘎嘎直響，他不是怕了這些老臣們，但如果不想出個法子讓他們心服口服終究是對楚凌裳不利。
景帝的眸暗沉了一下，偌大漢宮竟然發生了毒害之事，並且中毒之人就是寒蟬子，他這個做皇帝的都不知道該如何同楚凌裳交代，夜崖跡回來復命後也只是上殿一次，而後就在忙碌著手寒蟬子中毒一事，他現在只希望楚凌裳能夠平安回來。
朝廷之上雖然恭賀之言四起，但可見大臣們對于楚凌裳指揮這場戰事仍舊耿耿于懷。
正值中午，陽光不算強烈，但如此的爬山涉水也足以令體力消耗殆盡。
此話一出頓時震驚了殿前的諸位大臣們，先是一愣，隨後紛紛跪下，「皇上萬萬不可啊，此等行為是動搖了國家之根本，破壞了祖宗之規矩，楚凌裳平亂有功自當重金封賞就好，萬萬不能再加官進爵了。」
相比周亞夫的臉色，景帝的臉色更加難看，他萬萬沒想到，就算是楚凌裳立下了如此戰功，他們還是不能夠接受她。
越接近北方之地越是寒涼，南國的桃花都飛滿天的時候了，而這里沿途還沒有吐綠，只是淡淡地撩過幾筆清清淡淡的青，點綴在海空天空的藍色之下，偶爾有幾只燕兒飛過，卻讓她想起了兩只鶴兒。
面尚化和荷面和。騎兵的中間，楚凌裳踉踉蹌蹌地跟著大軍行走著，她的兩只手腕被麻繩緊緊捆在一起，繩子的另一端系在馬身之上，她無法停歇，只要戰馬不停，她的腳步就不能停。
寬大的長袍早已因為腳程染上風塵僕僕，長長的青絲重新用發簪束起，但即使如此，這群匈奴兵也再也無法將她視為男兒，有的匈奴兵還因為擔憂時不時回頭看看她。
她因為體力不支好幾次跌倒在地，卻因為行軍的步伐沒有停下來，戰馬沒有停下來，拉扯的麻繩讓她不得不再努力站起繼續前行。陽光映在她疲憊不堪的臉頰之上，微微抬頭，蒼白的臉甚比之前，雙腿一軟，再次跌倒。
「楚凌裳——」烏可一直在她身邊，見狀後立刻下馬將她攙扶。