「你們可都小心點兒！」管家領著跑腿的，打著燈籠到處巡夜，口氣不小膽子不大︰「近來風聲比較緊，別說咱們這里不太平，京城也惶惶不安！你們都給我打起12分精神，一個都不許懈怠，听見沒有？」
「是！」放哨的躲在竹林後，看著听著，差點笑出聲來。
「不是，你們不會說點別的嗎？」管家有點狗仗人勢，幸虧美月不在場，否則一定氣暈過去，為什麼到處都有這種人？宮里有宮外也有，皇帝家門內有地方上也有，好像人中之敗類無孔不入，四海之內皆鑽營！
「整天是啊是的！沒事吸取教訓長點記性，別讓我多廢話！」點著小廝的額頭，毫不客氣地拿人開涮，用詞要多傷人有多傷人︰「一個個的榆木腦袋！老爺看著你們有氣，本管家還煩著呢！上次有人進來偷東西，虧得被抓住了，要不造成多嚴重的後果，你們知道嗎？告訴你們，老爺的命根子要是沒有了，倒霉之日你們也跟著倒霉！還敢打哈欠不驚醒，找揍！」
「看來縣丞曾經吃過虧，此處一定有機關！」黑衣人听了進去，開始為同伴擔心，不過他以前練過這一手，應該不會遇到麻煩。
「拿到手了！」兩人會合一點頭，雙雙躍身而出。夜色的照耀下，縣丞府邸仍舊華麗，臥房內的縣丞本人還在熟睡，卻從噩夢中醒來。
「不能這樣，不能啊！襄王殿下救命，救命！」揪住枕頭大喊大叫，夫人就躺在旁邊，納悶地揉揉眼楮撥弄他︰「醒醒！你這死鬼鬧騰什麼？大半夜睡不睡覺了？」
「殿下，你不能不管我的死活！想想地方官們投入門下，曾經為你辦了多少事啊！」醒來的一刻握緊她的手，迷迷糊糊地說了實話，嚇得妻子甩開他︰「當官成了癮了？整天不是互相照應就是襄王，你眼里有沒有我呢？一邊兒睡覺去，我不是你的襄王！」
「夫人，我」沒等他好好解釋，妻子忍無可忍，估計平時很少睡好覺，听膩了他的陳詞濫調，滿面不悅地喘著粗氣︰「你什麼你？不是就知道襄王嗎？呵呵，你干脆寫封休書休了我，我帶著孩子們掃地出門回娘家！省得在這里礙你的手腳！」說著就要下床，雙腳剛剛夠到鞋，就被拉了回來。
「你陪你的殿下過日子吧！」一邊氣氛地掙扎，一邊指著他的鼻子數落，擔驚受怕的日子過夠了，更多的是為家擔心︰「整天和你的狐朋狗友瞎混，告訴你千遍萬遍，除了俸祿不該拿的不拿，不該要的不要！這下好了吧？京城風聲鶴唳，關鍵時刻襄王能救你？能舍棄自己的命救你們這幫人？我才不信！」
「官場講究同朝為官互相照應，我們不是狐朋狗友，是官場的難兄難弟！」縣丞哪里知道末路將至，只知道提心吊膽不好受，身不由己地解釋︰「襄王殿下是我們的頭，不好生供著能行嗎？你以為我當官容易？呸，我是手腳不淨，可周圍有哪個是干淨的？我願意那樣嗎？」
「你！」老婆大人不能理解，唉聲嘆氣地點著他的額頭︰「你就不能潔身自好嗎？」
「虧你跟了我這麼多年！我看你才不開竅！」一把放開她的手臂，痛苦不堪地傾訴，仿佛要把數年來的心境，一五一十地倒出來︰「水至清則無魚！我要是獨善其身孤膽一個，人家誰搭理我啊？說不定不合群會被排擠，甚至連命都保不住！這是再清除不過的道理了，你怎麼就不明白呢？每次拿了不該拿的，我都想剁了手！可是人在江湖身不由己，你說我該怎麼辦？」
「這！」剛才的理直氣壯徹底沒了，取而代之的是痛心與安慰，用袖子幫他擦汗，又不知道說什麼好。
「當官還能當到天上去？」指著天花板無可奈何，哭喪著臉還在害怕︰「整天仰著頭誰都不理？我要拿著便自己方便，這也不是我的初衷啊！但我還能怎麼樣？你信不信，只要我一天不與他們打得火熱，縣丞的位置就會搖搖欲墜！」
「好了！」收起方才的不滿與意見，點上燈幫他捶背︰「大不了辭官不干，回家種地去！那樣倒是安生，省得惶惶不可終日！」
「婦人之見！」捶著自己的腦袋大叫，聲音淒厲無比，好像有人挖他心肝一般，妻子驚訝地望著他︰「怎麼啦？回家種地不好嗎？」
「回家種地就萬事大吉了？」冷汗不少反多，捶胸頓足地想起商人命案，至今心有余悸︰「為官一任，那些奸商巴結過，周邊各衙門的官交往過，彼此的底細熟得很！好好地不干了辭官，前腳走後腳就有人找你算賬，說不定半路劫殺，死無葬身之地！」
「不會吧？」听得她心驚肉跳，本能摟住驚恐萬狀的丈夫，哭哭啼啼地說出心里話︰「官場那麼黑暗，早知道這樣當初不考了！這叫什麼事啊？」
「不當官就要受欺負！」一邊拍著妻子的手背，一邊盡量說好听的，內心卻已經沒了底︰「縣里原來的那些老爺們，哪個不是有功名才敢橫行？十年寒窗一朝金榜題名，讀書就是為了當官，當了官才能抬起頭來做人！咱們也不是沒受過氣？這你還不知道嗎？」
「如今提心吊膽的日子就好？」反問的尖銳度，著實提醒了這個迷失的人；「那本密賬有個閃失，哪怕假手他人，都夠咱們一家抵命的了！」
「想起來了！」翻身就下床，動作快速趕上火箭了，連鞋都沒工夫穿就要走，急急火火地嘟囔著︰「壞了，我得去書房看看，萬一密賬有個閃失！千萬不能被人偷去！千萬不能，千萬不能！」