深夜，雲影遮月。
一輛馬車行駛在暗黑靜寂的巷子內，行至一處院落的後門之時，馬車停下。馬車夫是一位身材壯碩的大漢，但見他下車，照著後門的門板一陣拍打。不多時，後門被拉開，陸續走出幾個人來，領頭的是一個圓滾滾的婦人，身後跟著幾名身材同樣壯碩的大漢。
「沒出什麼岔子吧？」婦人出聲問道，語氣老練世故，隱隱透著一股威嚴。
「沒有，照您的指示，一路上都很順當！」馬車夫恭敬地回答。
「嗯，如此甚好！」婦人點頭，隨手遞給馬車夫一個沉甸甸的布袋，「這是你們的報酬，好好做，我不會虧待你們的！」
「謝婉姨！」馬車夫急忙道謝。
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一早，承德絲綢布匹店內便迎來一名出手闊綽的黑衣少年。
少年不要絲綢，不要雪緞，只要那種多用于制作雨鞋、雨帽以及雨傘的桐油布。
面對將其店鋪內的桐油布全數買走的少年，四十多歲的店老板趙承德很難不感到好奇，但也不便發問，倒是那少年首先開口問道︰「老板，請問你曉得這附近誰的女紅做得最好麼？」
「啊，曉得，曉得，怎麼，公子是想用這些布做雨傘還是馬車篷？」
「差不多就是那些東西，既然老板曉得，還請你替我引薦……」
少年正說著，突然就听店外傳來一陣爭執聲——
「走開，走開，你這女人別擋著我們開店！」布店的伙計惡聲惡氣地驅趕著一名衣著普通，素著容顏，偏偏鬢間戴著一朵看似昂貴的艷紅色珠花首飾的女子。
「求求你讓我見見你們的店老板，這次我帶來的繡品很好的，真的……」那女子不屈不撓地想要進到店里去，絲毫不在意店伙計那一臉嫌惡加鄙夷的表情。
「去去去，你的繡品都是些不入流的貨色，我們店不收！」店伙計見那女子不走，順手抄來一根挑布的竹竿，凶巴巴地指著女子，「你再不離開，就休怪我不客氣了！」
「求求你，我這次的繡品真的同以往的不一樣……」
「誰管你？滾，快滾！」店伙計打斷女子的爭辯，揚起竹竿就要打那女子。
女子驚懼地抬起手臂擋住頭臉，手上的繡品掉落在地，約有四五幅，上面皆繡著些風花雪月之類的唯美景色。
「住手！」店老板趙承德走出店鋪，喝止店伙計的行為。
「怎麼回事？」趙承德冷淡出聲，心道，這伙計也忒沒眼力勁兒了，沒看到有客人在麼？
「這女人死活硬要送什麼繡品進來，小的趕也趕不走她！」店伙計低垂著腦袋，氣鼓鼓地說道。
「讓她進來吧！」礙于有客人在，趙承德不得不裝出一副通情達理的面孔。
「謝謝老板，您看這是我帶來的繡品，是我和我娘連夜趕出來的活兒，能不能……」
「繡工並不是太精致，圖案也太老套，這樣吧，一幅繡品十文錢，共五幅，給你五十文錢！」
「啊，這麼少，別人都是五十文錢一幅……」
「別人是別人，你的繡品就值這個數，要不要隨你！」
「老板，這是我和我娘熬了幾個通宵才趕出來的，您就通融通融……」
「不行，你若是不賣，就趕緊離開，我們還要做生意呢！」趙承德有些不耐煩了，偷偷地覷了一眼之前的少年，發現他正朝這邊看過來。
「給我吧，我買，給你一兩銀子！」少年突然出聲道，驚了那店老板一跳，而那女子一听立即喜出望外地看向那少年。
「多謝這位公……」
然，女子的話還未說完，人便僵在當處，抬起的臉，面容姣好，只是因熬夜而顯得有些憔悴。
「是你？！」女子那充血的美眸內陡然生出一抹驚疑，繼而轉變為憤怒仇恨，「你還沒死？！」
「是啊，我沒死！」少年淡淡地笑道，聲音里透著寒意，「因為你甄嫣然還在不是嗎？」
「你，你不得好死！」甄嫣然的臉漸呈扭曲之色，眸內的仇恨之意更甚。那少年正是她恨不得將其剝皮拆骨的曹草。
曹草擺出一臉似笑非笑的痞子相︰「嗤，老套！你的繡品我買了，一兩銀子，要不要？」
「呸！我就算是窮死餓死，也不要你這賤人的施舍！」甄嫣然恨恨地咬牙罵道。
曹草一挑眉，哼笑︰「賤人？也對，你本來就比較賤！」隨即一晃身立在甄嫣然的面前，抬起手就是一巴掌。曹草的這一掌與三個月前的那一掌是不可同日而語的，適才的這一掌，力道大得讓甄嫣然頓覺半邊臉失卻了知覺般的麻痛不已，面皮腫高不說，口中也蔓延開一股濃重的血腥味，。
「懶得理你！」曹草不屑地睨著甄嫣然，而後轉臉看向趙承德，「老板，我們繼續適才的話題！」
趙承德雖不清楚曹草的身份，但對甄嫣然的事情卻是略知一二。甄嫣然原是甄府的千金小姐，因甄府被抄而淪落為官奴，雖然姿色不錯，但因她爹是企圖作亂謀反的罪臣，故而她在官奴收容府內的地位極其低卑，處處受人欺壓。
不過，這女人也實在蠢得很，這年頭識時務者為俊杰，有人出高價買她繡的三流繡品，她還不願意，哼，犯賤，死了也沒人同情！
被甩了一巴掌的甄嫣然木訥訥地定在當處，在店伙計的推搡下，她踉蹌著離開，手里攥著自己帶來的那幾幅繡品，眸底深處閃過一抹陰煞狠戾。
趙承德領著曹草來到一戶四合院落，對住在院內的幾名女紅繡工說明來意之後，便離開了。曹草將桐油布、自己畫的設計圖以及定金遞給那幾名繡工，讓她們按照自己的設計圖去裁剪制作。
曹草發現這個院落雖處在鼎城的繁華地帶，但卻與熱鬧大街相隔了兩道巷子，僻靜得很，于是便同她們商定在她們將自己需要的東西做出來之前，她也住在這里，當然，住宿費照付。曹草女扮男裝，在外人的眼里儼然是個男子，不過因她身形瘦小，人看起來也和氣，最重要的是出手大方，故而那幾名女繡工便答應了。
天還未黑，曹草便匆匆用了晚飯，而後關上房門躲進屋內開始研究那本破冊子。
在得到武功秘籍「月魂」的第二本冊子後，曹草決定還是到深山里去修煉，那里才能讓她心靜。不過深山內與世隔絕，生活上多有不便，她已經吃膩了沒有味道的烤肉。況且，這天氣是愈來愈冷了，住進山里之前勢必得準備齊全才成，是以，她才找這些女繡工做些帳篷，睡袋，背包之類的東西，屆時買好生活必需品後再前往深山。
曹草沉浸在武功招式的鑽研中，不知不覺夜色已深，一彎月沖破雲層的阻撓爬上枝頭。
亥時時分，四合院內靜悄悄的，除了曹草以外，其她人皆已睡下。曹草房內的窗戶開著，朦朧的月輝投射進來，照在正盤腿坐于床上運氣調息的曹草身上，她閉著雙目，面色淡然沉靜，那神態彷如坐禪的老僧一般專注異常。
倏爾，院內傳來一陣刻意放輕的腳步聲，听那腳步聲，似是有人正朝著她的房門走來。曹草猛一睜開眼，繼而輕輕臥倒在床上閉目裝睡。
那腳步聲停在她的房門前，緊接著便听到門板被人推動的輕響，不過曹草事先插了門，是以，門外人並不能輕易將門推開。
「水蓮心肝兒，你睡了麼？」門外一道壓低的粗重男音喚道。
水蓮？不是住她隔壁的那個女繡工的名字麼？曹草的嘴角抽了抽，敢情外頭那漢子是敲錯門了。
曹草決定不理。
「水蓮寶貝兒，你若是睡著了，我就自己進來嘍！」說著，門外男人便拔出腰間的大刀片子塞入門縫，小心翼翼地將門閂撥開。
門被打開，繼而便見一抹高大壯碩的身影閃入門內，並見他隨手關門上閂。
曹草一挑眉，這廝還想夜襲不成？
「水蓮我的小心肝兒，多日未見，你讓我想得好苦哇！」那大漢帶著一身的酒氣模到曹草的床前，一個熊撲趴到床上被褥拱起的地方，才欲將自己的熊掌探進被窩里頭欲行不軌之時，卻頓覺眼前一陣炫目的銀芒閃過，下一瞬，他的脖頸處架了一柄寒意人的彎月刀。
「老兄，你走錯地兒了吧？」黑暗中，曹草冷笑著說道。
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