听了龐姨媽的話,綺漣剛剛擦干的眼淚又涌上來,被人疼惜被親情包裹的感覺真好!雖然她並不是真正的綺漣,但是此刻她決定替綺漣好好活下去。這個異世最起碼有關心、在乎她的人,遙遠的現代留給她的只有冷酷、殘忍和痛苦。
上天既然給了她重生的機會,她一定要活出個樣子來!
「姑娘身子弱剛醒過來不說,就是為了姨太太不再傷心也該止淚。」一直站在床旁的圓臉丫頭拿來一方絲帕。她五官端正,身量細長,話語間透著穩重。
綺漣接過絲帕拭淚,心中約莫這丫頭應該就是出府搬救兵的知春。
「難得知春這丫頭忠心又想得周到,不愧是你母親教出來的。」龐姨媽贊賞的說道。
「姨太太謬贊了。」知春臉頰微紅,「奴婢從小是個孤兒,蒙老爺、太太收留才得以活下來。此生照顧好小姐就是奴婢的最大心願,以報答老爺、太太的再生之恩。」說罷眼角微濕,滿臉的動容。
雖說受人滴水之恩當涌泉相報,可是恩人已逝,拋棄幼主另謀出路誰又能奈她何?綺漣見她行事穩重,言談舉止不俗又如此忠心,不由得暗自點頭。瞟一眼旁邊,那個稍微有些吊眼梢子的尖臉丫頭一定是知夏,這蹄子是個爆碳。站在她右邊的年紀小一些的是知秋,眼神怯怯的,是個內向害羞的小姑娘。
「快別說這些個兒傷心的話了,奴家已經讓他們把藥溫了溫,姑娘趕緊趁熱喝了。」趙姨娘見大伙又紅了眼圈,趕忙端著藥過去。
綺漣見了一皺眉,覷著鼻子說道︰「我沒事,藥就不用再喝了。」說罷逞強想要坐起來,卻感覺頭重腳輕又倒在床上。這副身子骨到底過于孱弱,看樣子要好好調理一番了。
「去拿一顆話梅來。」龐姨媽見了笑起來,「漣兒還和小時候一樣,一到喝藥的時候就喜歡耍賴皮。」
為了盡快調理好身子,綺漣捏住鼻子一口氣喝下藥,一顆話梅立即被塞進她的嘴里,酸酸甜甜的味道一下子把中藥的苦澀沖淡了。
「姑娘需要靜養,奴家請姨太太屈尊降貴移至賞荷軒,那邊早已經備下飯菜。」趙姨娘笑著說道。
龐姨媽並不回答,拉著綺漣的手輕聲問︰「你想吃什麼?盡管說出來,姨媽會讓人做好了送過來。」
綺漣一時想不出什麼菜譜,卻听門口簾櫳響動,進來四五個捧著食盒的丫頭。她們先是給龐姨媽和綺漣請安,然後笑著回稟︰「大老爺听說姨太太來串門子,已經在榮禧堂備下薄酒。因為是女客不方便款待,太太、女乃女乃們又不在,故命趙姨娘侍候,還望姨太太不要挑理才是。這里是大老爺特意吩咐廚房做的藥膳,對姑娘的身體有好處,姑娘一定要多吃些。」說罷把食盒放在桌子上。
「回去替我謝謝你們大老爺,只是我家中還有許多俗事要料理得趕回去。」龐姨媽並不領情,就連徐家大老爺的面子都不給。
醒來的這段時間,屬于真正綺漣的記憶慢慢恢復,她大概弄清了自己的身份、處境以及徐府上下人等的錯綜復雜的關系。
徐府現在共有四房,乃是同父異母的親兄弟。綺漣的父親徐壽排行第四,捐了個有名無實的七品,以從商為主也算是日進斗金,可惜壽祿太短又沒有兒子繼承家業。自從父母雙亡她就寄居在大伯家中,父親名下的所有店鋪、田莊都交給族里打理,實際就是被其余三房瓜分了。
大房徐福,現在是正五品國子監祭酒,夫人蔡氏雖然是續弦,家父也是個從六品的翰林院修撰。兒子徐致文年前才成親,這兒媳鄂氏大有來頭,祖上被御封過鎮國公世襲五代,如今才第三代。女兒徐綺雲年方十五,比綺漣大了兩歲,听說已許配了人家。
二房徐祿是從五品的利州知州,去年才上任,故家眷都留在京都還未跟去。三個兒子一差兩歲,都是正室劉氏所生,最大的徐致武今年十六。
三房徐財是正五品的步軍副尉,徐氏家族中唯一的武官,可惜夫人王氏一口氣生了三個女兒。後來納了一妾室竟一舉得男,因此溺愛非常,取名徐致寶。年方六歲,頑劣異常,府中上下無人能管教的了。
徐家的老太爺還活著的時候常說︰「從商不如從政。即便是家財萬貫,在官家面前也是低人一等。」所以,綺漣的父親一直不受待見,在宗族里倍受冷落。現今綺漣寄人籬下更是無人替其出頭。
誰想到龐德海突然升官,今天剛回到京都那邊府邸還沒收拾好,龐姨媽已經興師問罪般殺上來了。偏巧自個兒的媳婦、兒媳婦都不在家,不知道趙姨娘能應付不?大老爺在前廳急的夠嗆,派人快馬通知大太太趕快回來。
這邊,龐姨媽把眾人都攆了出去,想和綺漣說說體己話。
「兒啊,你這都是心病。」龐姨媽輕聲說道,「你父親是個商業奇才,雖說做官不如你三位叔父,可是家財卻比他們的都要豐厚。他們霸著你家的財產,卻給你臉色看,真是不仁不義!都說一筆寫不出兩個徐字,有些事姨媽也沒有立場追究。不過你不要擔心,你母親已經留了條後路給你。」
綺漣聞言一愣,靜候下文。
「你父親去世以後,徐氏宗族就對你們家的商鋪進行干涉。你母親自知身體不好,預感到不久于人世。」說到這里,龐姨媽忍不住抽噎了一下,「把你一個人留在世上她實在不能放心。于是,她想辦法把大部分銀子變成了不動產,派親信送到利州交與我保管。要是徐家容不下你,也好確保你一輩子衣食無憂。」說罷,她貼身拿出一摞子房屋地契。
綺漣翻開看看,心中大吃一驚。全是京都最繁華地段的商鋪,大約有二十幾家,這些租金就足夠她吃穿不愁了。
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