漣兒撂筆，琴聲也戛然而止，只有那一聲嘆息飄散在空氣中。
「漣妹妹緣何嘆息？」綺貞拿過她寫的詩，「眼前誰是歲寒友，只有梅花伴寂寥。夕陽滿天天似水，酒罷听徹玉人琴。」
「格調高雅，並不見過分悲戚之詞啊。」綺蘭邊說邊接過去謄寫。
漣兒笑著回道︰「我嘆息是因為想起一個人，林和靖。」
林和靖？眾人無不疑惑，他是何許人也？
「他是一位隱逸詩人，一生不娶不仕，以梅為妻，以鶴為子，有‘梅妻鶴子’之說。他生性淡泊，愛梅如痴。相傳，他于故居前後種梅三百六十余株，將每一株梅子賣得的錢，包成一包，投于瓦罐，每天隨取一包作為生活費，待瓦罐空了，剛好一年，新梅子又可兌錢了。他種梅、賞梅、賣梅，過著恬然自樂的生活，常在梅園里獨自吟哦，寫過許多有名的梅花詩。
今日我等在此做梅花詩，讓我不禁想起這個人。可惜我竟晚生了幾百年，無緣得見，人生一大遺憾也。」
眾人听了以為奇，綺夢反倒說道︰「依我看來就是個消極避世的怪癖書生，胸懷大志就該報效朝廷，每天在深山老林對著不會人語的花、鳥，豈不是浪費了一肚子學問？難不成他是徒有虛名？我雖為女兒身，卻也想著成就一番功名，可惜了他那男兒身。我也要長嘆一聲了。」
想不到綺夢胸中有如此抱負，看著她躊躇滿志而後滿臉無奈的神情，漣兒笑著說︰「三姐言語中透出凌雲之志，是多少男兒都不能比及的，讓妹妹刮目相看！只是那林和靖不能以常理推之，皇帝曾親自請他為太子老師，卻被他拒絕。他已經跳出了世俗，所有的功名利祿全部是浮雲，平常人自然難以理解。
你我只有在時間的長河中洗禮，方能略知一二，可見他胸中丘壑！若能秉燭長談，必能受益良多啊。」
綺夢雖說比漣兒大三個月，但是畢竟是個只有十三歲的大家閨秀。她對世間百態的種種見地遠不能和兩世為人的漣兒相提並論。
「有志向能怎樣？有抱負又如何？平白的被這女兒身累贅，所有都是枉然！」綺夢懊惱、不甘的說道。
「咱們今個兒是賞花、喝酒、賽詩，那個臭男人管我們什麼事？快別說這些了。」鄂氏笑著插話進來，「讓我瞧瞧三妹妹寫得詩。」
說著把綺夢的詩拿過去輕聲讀起來，「揮毫落紙墨痕新，幾點梅花最可人。願借天風吹得遠，家家門巷盡成春。」
「好個‘借天風’！」漣兒不禁輕呼，「三姐姐的詩好氣魄！倒是二姐姐的詩太過悲切，讀了讓人心酸。」
幾個人聞言湊過去瞧，「白梅懶賦賦紅梅，逞艷先迎醉眼開。凍臉有痕皆是血，醉心無恨亦成灰。誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池月兌舊胎。都南都北春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。」
漣兒覷著綺貞，暗道此詩不詳，小小年紀作此悲詞，不知是性格使然還是有排遣不了的哀傷。
林氏笑著說道︰「今個兒咱們姐妹同樂，二妹妹為賦新詞強說愁，該罰！」說罷斟了一杯酒端過去。
綺貞本不善言辭，只得半推半就把酒喝了，喝得急了咳嗽起來。林氏忙夾了一口菜親手喂她，「好妹妹，吃口菜壓壓酒。」
「打一棒子再給個甜棗！我倒要看看你的詩寫成什麼樣。」綺夢調皮的笑著，「東風才有又西風，群木山中葉葉空。只有梅花吹不盡，依然新白抱新紅。啊，好一首艷詩！」
眾人一愣，何來艷詩之說？
「自古便有‘家中不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風’。新嫂子進門一個月，二哥夜夜都在她房里，恩愛的不得了。別的侍妾夜夜獨守空房，可不是‘葉葉空’，新郎夜夜抱著新娘，可不是‘新白抱新紅’？這是二嫂子和二哥閨房寫照，不是艷詩是什麼？」
「好個三妹妹，姑娘家家的把閨房的事掛在嘴邊，等到你嫁了人看我怎麼編派你！」林氏滿臉通紅，跺著腳不依不饒的說著。
漣兒見了笑起來，嫂子小姑本沒有大小，又喝了幾杯酒就更加隨意起來。
綺夢見林氏羞了，笑道︰「好嫂子快別生氣！到時候臉上長了皺紋，二哥哥就要新白抱舊紅了。」
「好個不知羞的，！我去告訴三太太！」林氏作勢要走。
綺夢忙拉住她，「好嫂子，我錯了。我自罰一杯，當是給嫂子賠禮了。」說著斟了一杯飲下。
正在說鬧間，小丫頭過來傳話，兩位太太說要回去，命三位姑娘和二女乃女乃去榮禧堂。鄂氏听了命丫頭、婆子收拾，綺蘭把眾人的詩拿回去，慢慢謄寫下來。
走出梅花塢，漣兒直接回听雨軒，偷偷拉拉走在後面的綺夢的手，低聲說道︰「往後你常來，我喜歡和你說話。」
「自然。今個兒說的不盡興，改日再來會你！」綺夢也低聲回著，然後跟著鄂氏去了。
回了听雨軒，去了大氅，放下手爐，別的不管先要茶吃。
「早上我吩咐你們泡的茶呢？」漣兒瞧著新泡的茶水一皺眉，「這楓露茶要沏過三遍才能入口。」
知夏听了搶著回道︰「早上姑娘頭腳走，奴婢後腳就泡上了。泡了三遍都倒進缸子里，等著放涼了澆花用。誰想王婆子來了，吃了兩杯才回房。姑娘吩咐過要拿她當主子，奴婢們都沒敢吭聲。看著泡的沒了味道的茶葉，只好倒掉。」
「嗯。合該如此。」漣兒點頭說著，「不過是一杯茶，王婆婆德高望重，吃得起！」
一旁的小丫頭秀兒听了眼神一閃，借著倒水的功夫鑽進了王婆子的房里。她把剛剛听到的話原原本本講了一遍，末了還笑著說道︰「奴婢也是大太太賞給姑娘的，看著婆婆如此受尊重打心眼里高興。往後奴婢在姑娘面前有個一差二錯，婆婆還要都幫襯。」
「大太太是府里正經八百的主子！她跟前的貓狗都不能傷，何況是你我？你放心，這听雨軒的事我還能說得上話。你只管在姑娘跟前當差，二等丫頭還缺呢。」王婆子歪在榻上，抱著手爐笑著說道。
那秀兒雖說是從榮禧堂來的，可是難得進漣兒房里一次，干些粗活髒活。今個兒偶然听到漣兒和知夏的對話，忙不迭跑來告訴王婆子，想著讓王婆子幫襯一把，也撈個二等丫頭當當。听了王婆子的話，她自然是滿心歡喜，笑著說起拜年話。
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