漣兒和三位太太被抬進內庭，龐姨媽在里面等得坐立不安。婆子打起簾子，她趕著從座位上站起來，誰都不瞧直奔漣兒去了。
「幾天不見，你的氣色好了許多。」龐姨媽握住她的手，眼楮盯著她的臉，關切之情溢于言表。
漣兒見狀眼楮泛紅，想到自己前世今生的種種遭遇，「姨媽……我想你了……」剛一開口就有些哽咽，親情是她的軟肋。
「傻孩子，姨媽也惦記著你。」龐姨媽也含著熱淚。
蔡氏三個人被晾在一旁，站也不是，走也不是，滿臉訕訕的。看著兩個人相顧淚眼婆娑，蔡氏挪過去，滿臉帶笑地說道︰「姨媽姨媽，去掉‘姨’就是‘媽’！你們娘倆相處長著呢，快別淚眼汪汪，傷身子！」
「大太太說的是。」龐姨媽聞言吸了一下鼻子笑了，趕忙招呼她們往里走，讓座又上茶點。
剛剛龐姨媽借著和漣兒說話冷落了蔡氏一會兒，畢竟是親戚，俗話說「舉手不打笑臉人」，還要盡地主之誼才是。
看著漣兒月兌掉外面的大氅，龐姨媽嘆了口氣說道︰「看著你身上這件野鴨子毛的大氅，我又想起你母親，我那可憐的姐姐。」
這本是漣兒母親的衣服，是當初的陪嫁，龐姨媽豈有不認識的道理？如今物依舊人已不在，看著還一臉孩子氣的外甥女，她不免悲從中來。
「還有一件火狐狸毛的斗篷，你姥爺走南闖北總共才得到兩件。一件給了我，另一件給了你母親，今個兒天冷，怎不見你穿出來？那可比這野鴨子毛輕巧保暖。」龐姨媽端起茶杯問著。
漣兒聞言看了一眼三太太，狀似想了一下方回道︰「我恍惚記得是有這麼一件斗篷，可能是丫頭們壓在箱子底下不曾翻出來。」
「準是壓在哪了，回去找找就有了。」三太太有些心虛的說著。
漣兒听了眼神一閃，心中暗道，這趟門出的值當，火狐狸毛的斗篷要回來了。哼，這只是個開始，誰拿了她四房一草一木都必須吐出來！
蔡氏喝了口茶，帶著笑說道︰「姨太太進京有了幾日，前幾天到府上我竟不在，進香回來偏又病了。拖到現在才來道賀，真是有失禮數。」
「你們是漣兒的伯母，我是漣兒的姨媽，都是正經親戚，不必太過客套。」龐姨媽的話里別有深意，蔡氏等人豈能不懂？
正說著，門口簾櫳響動，幾個丫頭、婆子簇擁著一位姑娘走進來。她年紀不大，臉似銀盤眉似柳，頭上梳雙髻插著金步搖。半立領藕合色的長裙，頸上戴明晃晃的項圈，中間瓖著一塊翡翠。手里拿著一方白色的絲帕，邁著碎步走過來，行動之間看不清下面的繡花鞋。看起來端莊高貴，有股子和年紀不符的沉靜。
還不等有人開口，二太太搶著說道︰「想必這就是尺素姑娘吧？果然是大家風範，一看就和那些個小家碧玉不同。」
「嘖嘖，這小臉滿是富貴氣啊！」蔡氏也笑著說，「豐頷重頤，旺夫興家。鼻直而挺、山根豐隆、鼻翼飽滿，這是貴人之相。以我看來，尺素姑娘他日必然貴不可言，人中之鳳啊！」
千穿萬穿馬屁不穿，龐姨媽听了笑得合不攏嘴，「兒啊，快給三位太太見禮，再見過你表姐。」
只見尺素緩緩屈膝，頜首輕語，「給三位太太請安，給表姐問好。」聲音柔美，語調不急不緩，听起來很舒服。
蔡氏等人齊聲讓她免禮，又夸她聲音怎麼動听，行禮的姿勢如何好看等等。
漣兒見她滿身金器，行為舉止過于遵循繁文縟節，心中不免一陣失望。轉念一想，龐府財大氣粗，出來見客穿戴打扮自然不能隨意。況且人的行為舉止和她所受的教育，所處的環境有很大的關系，表妹受封建思想荼毒了十三年，自然用笑不露齒、行不擺裙來要求自己。
轉念間，尺素已經挨著她坐下，「早就听母親念叨表姐的事情，今個兒總算是見到，尺素心里十分歡喜。」
嘴角微微上揚，這就是十分歡喜的樣子？漣兒不敢苟同，笑著回道︰「咱們是表姐妹，直呼名字就好，不要把‘表姐’兩個字掛在嘴上。」
「不可！禮數不可廢。」尺素搖頭回著。
蔡氏听了點頭笑贊，「別看尺素姑娘年紀小，這規矩禮數卻半點不差，這一點竟把漣兒比下去了。」
尺素聞言心中暗喜，這幾日常听母親把這位素未蒙面的表姐掛在嘴邊，稱贊得不得了。說是容貌出眾，天資聰慧，有顆七竅玲瓏心。她不免好奇，也有些不是滋味。一直以來，她自持甚高，覺得放眼天下無人能及。如今听聞有漣兒這樣一位表姐，亟不可待想要較量一番。
听說漣兒今日要來拜訪，一大早她就開始梳洗打扮。一進屋，她就看到坐在母親身邊的漣兒，果然是貌美如花，竟有些把自己比下去了。
剛剛听到蔡氏的奉承之言，心里方舒坦了些，嘴里卻說道︰「我怎麼能和表姐比。常听母親說起表姐打小就琴棋書畫無所不能，還望表姐能教導。」
「你表姐近幾年身子不好，那些東西都荒廢了。我倒是听聞尺素姑娘才貌雙全，一曲《高山流水》譽滿京都，今個兒要是有幸，真要好好听听。」二太太笑著說道。
尺素聞言微笑著說道︰「二太太想听，尺素唯有從命。」說罷命小丫頭抬琴焚香，淨手完畢彈奏起來。
果然是不同凡響，高山巍巍江水泱泱猶如在眼前，比綺雲的琴技要高出幾分。漣兒听得如醉如痴，一曲完了忍不住叫好。
蔡氏等人又是一番稱贊，龐姨媽和尺素自然是滿心歡喜。午飯時間已到，龐姨媽早吩咐人備下飯菜，留眾人吃完飯再走。
「你就別跟著太太們回去了，留下和你表妹玩幾日，我也想和你說說體己話。」龐姨媽舍不得讓漣兒回去，一再的挽留。
蔡氏豈有不答應的道理？漣兒就留下來，知春跟回去取些衣物再來。
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