大太太這邊部署設計,漣兒渾然不知。為了忙活林福的喪事,晚上就宿在了林家。外面的鼓樂一晚上沒停歇,兩伙換著吹,院子里燈火通明,她也沒能睡好。
根據風俗,第二天尸體停放了一日,第三天頭上才出殯。墳地就在城外十里的山上,送殯的隊伍很長,頭里已經走到另一條街上,這邊還在門口打堆。
林福本沒有這些親戚朋友,林春生整日在家讀書更不認識什麼人。可是出殯的時候人太少不好看,漣兒吩咐李貴告訴左鄰右舍,誰要是為林福帶孝送殯每人一兩銀子。痛哭流涕者五兩白銀,哭暈過去十兩!
這個消息一傳出去,左鄰右舍立即找來了自己的親朋好友,還有一些無所事事看熱鬧的人也來賺銀子。如此一來,送殯的隊伍龐大起來,其間哭聲不斷,還真有哭暈過去的人。早有小廝把暈倒的人拖到一旁,用冷水拍臉喚醒,然後給十兩銀子。
最前面是四人抬的供桌,上面放著烤乳豬,插著香的碗米,涂著紅色的豆腐,切成大塊的肥肉。隨後是紙扎的牛馬,一輛兩匹馬拉的黑 轆帶棚車,扎的和真得一般大。車的前沿兒上坐著個逼真的車夫。後面是童男童女,還有一棟紙扎的大房子。
十六人抬著龍頭棺材,偶爾踫到棺材發出金屬般的響動,竟然是金絲楠木的!吹喇叭的小子兩腮鼓得像吹了氣似的,另一伙見了居然把嗩吶放在鼻孔中吹。街兩邊看熱鬧的人興致勃勃,偶爾會听見有人發出‘嘖嘖’的聲音。
林春生一身重孝,被兩個人架住,手中托著掃帚倒退著走。漣兒坐著轎子跟在後面,因為女眷不適合拋頭露面,就由知春代替提著燈籠,手拿秫秸在地上劃到。這是在為林福掃清路上的障礙,照亮道路指引方向,引導他的靈魂跟隨送殯的隊伍入土為安。
走了一段路,前面有人來報,「範府在前面搭了棚子路祭。」
春生听了忙去打招呼,見了管家少不得又寒暄感謝了幾句。耽擱了一會兒接著往前走,又見範府的路祭棚子,範謙政親自等在這里。
眾人見了又是一番議論,退婚的事情被再一次拿出來講。
出了城,看熱鬧的人漸漸少了,送殯的隊伍速度快了起來。到了山腳下把供桌擺上,紙扎的東西全部燒掉。男人全部上山,女人都掉頭回去,路上不能說話,到了林家門口每人吃一塊點心。只等男人們回來,然後一起去吃飯,這喪事算是完事了。
午飯過後,閑雜人等陸續離去,李貴進到里面對帳。他的記性很好,但凡是經他手支取的銀子,每一筆都說得一清二楚。
「這三天辛苦你了。」漣兒命人拿來銀子,「這二百兩不過是主家的一點心意,請你笑納。」
李貴見了忙說道︰「二百兩未免太多了。小人常常料理紅白喜事,都是明碼標價童叟無欺。而且外甥女在姑娘身邊侍候,承蒙姑娘照應著,本不應該收銀子。只是小人也要養家糊口,留一百兩就是了。」
漣兒聞言點點頭,一百兩是正價不委屈他。
一切都打點完畢,還剩下兩千兩銀子,漣兒吩咐知春收好,又請林春生同她回徐府。
春生卻說道︰「爹尸骨未寒,家里實在不能空房,這是老規矩。妹妹要是非要我搬進去同住,就等爹過了一七吧。」
漣兒听他所言有理,也就不強求,帶著听雨軒眾人回了徐府。
回到听雨軒頭一件事便是論功行賞,知春四人功勞最大,每人賞銀十兩。余下人等每人五兩,留在听雨軒看房子的王婆子和兩個小丫頭每人二兩。眾人雖然辛苦了三天,卻都喜笑顏開。
一個小丫頭的月錢才五十文,五兩銀子就是她們一小年的月錢啊。漣兒行事如此大方,眾人更加死心塌地忠于她。
唯有王婆子心中不滿,臉上也悻悻的,推說身子難受回房躺著去了。
「我好歹也是教引婆婆,怎麼能和小丫頭一個待遇?姑娘以為看房子是小事情?這屋子里都是值錢東西,一刻不能眨眼的看著,唯恐被人順了去。晚上又是燈燭又是爐火的,也是不能馬虎。這三天把我這把老骨頭折騰壞了,姑娘就不知道?」回了自個兒屋子,她就開始牢騷起來。
小菊听了不僅不勸還拱火,「姑娘這次放賞真是不公正。婆婆年紀大了,有累活自然是我們沖在前面。即便是婆婆什麼都沒做,也要賞賜最多才是規矩,怎麼就只把知春四人看成眼珠似的寶貝?連我都替婆婆不值當。瞧瞧別的院子里的婆婆,哪個不是半個主子一般?」
她因為小廚房的事情被牽連,平白受了委屈連主子的屋子都進不去。每日里做些粗活、髒活,心里早就不滿。這次也被留下來看房子,賞錢也是最少。
被她一挑撥,王婆子更加抱怨起來,「不用那四個小蹄子美,哪天落到我手里就讓她們好看!姑娘本一心尊重我,只是她們看著眼熱在一旁挑唆。」說罷竟然罵罵咧咧起來。
那小菊見了暗自高興,反正她也撈不著好果子吃,索性就破罐子破摔,最好是攪得听雨軒不安寧才好呢。
「婆婆何苦在這里生閑氣?王媽才來過,說是晚上有牌局請您過去呢。」秀兒趕忙換個話題,唯恐再說下去被旁人听了去,「婆婆的手氣一向很好,今晚上保準能贏幾吊錢,夠喝酒的了。」
原來漣兒不在的這三天,王婆子每晚都去二門上找人打牌。那王媽就是二門守夜的人,早早的把門拴上,幾個婆子聚在一起,喝點小酒,再模幾把牌。到了半夜散去各自回房睡覺,很愜意。
王婆子一听打牌,頓時心情好了起來。她只仗著自己有些資歷,又沒因為打牌誤了事,所以也不曾覺得這是壞事。俗不知,所有壞事的起因大多離不開這酒色財氣。
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