一位貌似頭領的人,跨前一步,謙和地說道︰「我叫林之孝,在賈府當差,現奉賈府二太太之命來查看園子。你是何人?」
阿山冷聲回道︰「我是姑蘇林家派來看守玉園的家人,沒得到我的主人允許,請你們出去。」
旁邊的賈府奴僕譏諷道︰「嘻嘻,我們就是奉主人之命前來查看園子的,你說沒主人允許?原來你小子是只呆頭鵝。」
林之孝回首喝道︰「不許胡說!」轉臉對阿山笑著解釋道︰「林老爺去世之時,把林姑娘托付給賈府照顧,林姑娘一切都由賈府做主。我們今天來,就是賈府二太太親自交代的。」說著,把手一揮道︰「你們幾個分頭四處看看。」
阿山跳起來,雙手做阻攔狀,大聲道︰「不行!這園子是我們老爺留給我們姑娘的嫁妝,是姑娘的私人產業。這在林家族里和官府都是備了案的,我們老爺在京城的同窗僚友都是可以作證的。我奉老爺之命,為姑娘看守這所園子。沒有我們姑娘許可,大哥與眾位兄弟若是硬來,我只好代替姑娘上告官府,並邀請老爺過去的同窗僚友為姑娘主持公道了。」
林之孝雖是賈府奴才,卻是位很有主見的人。當年賈璉娶尤二姐,被王熙鳳知道後,設計教唆尤二姐未婚夫張華去衙門告狀,本意是想借機把尤二姐退給張華。因為賈府勢力太大,官府人覺得把姐退還給張華,賈府面子不好看,就壓下了這件案子,並悄悄告訴了賈璉。王熙鳳見計謀落空,為掩蓋自己行藏,要林之孝暗自除去張華。林之孝覺得人命關天,手下留情,私下放了張華,留了他一條小命,也為自己積下了一份陰德。今天,王夫人要他帶人來查看玉園,他心里雖有想法,但主子吩咐,他不能不遵。瞧著面前這個阿山,小小的個子,長得丑陋不堪,說話聲如洪鐘,態度不卑不亢,字字句句有理有節,不容人小覷。林之孝生在京城,長在京城,青少年時曾見過風華絕代的賈敏,也曾見過才情逼人,玉樹臨風的林如海。此時此刻,他猛然意識到探花郎林如海能選這麼個侏儒為林姑娘看守玉園,這個侏儒必有過人之處。俗語說人不可貌相,海水不可斗量。越是瞧著不起眼的小人物,越是不能輕易忽視。心念至此,林之孝換上了笑臉,語氣更加和氣道︰「林姑娘是我們賈府嫡親外甥女兒,她年紀小,我們也是看在親戚份上,才來幫她查看的。再說,我們賈府的大姑娘是當今貴妃娘娘,還怕你告到官府?今天,我只是奉二太太之命過來看看。你既如此,我們回去稟告主子就是了。」說罷,抱拳行禮告辭。
林之孝領著幾個奴僕轉身而去,其中那位絡腮胡子奴僕,很不服氣地轉臉吼道︰「陰陽眼,你等著瞧,與我們賈府作對,沒你好果子吃!」
阿山鼻孔噴著粗氣,听那奴僕喊他陰陽眼,眉頭一皺,計上心來。他微微一笑,過去把大門關好,拉上門閂。
林之孝領著一干人匆匆回到榮國府,迎面踫到賈璉。賈璉看他神色不對,忙問︰「你急匆匆地要去哪里?」林之孝回身揮揮手道︰「沒事了。」那伙奴僕散去,林之孝才拉過賈璉走到一僻靜處,一五一十細說一遍。賈璉听了沉浸半晌道︰「听林家守門人言語,這事得慎重一些,不要落下強搶孤女財產的名聲。依我說,不如把這事先透給老太太知道,萬一出了什麼事情,老太太是林妹妹嫡親外祖母,有她出面,也好說話。」
林之孝點頭稱是,笑道︰「只是二太太那邊催得緊,我不好耽擱。」
賈鏈搖頭無奈地說道︰「你就先去照實回稟太太,看她怎麼說。」說完,折回頭大步流星往自己院里走去。
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