都中榮國府。
賈家老太太史老太君在接到林府報信，賈敏病重，藥石無治的噩耗後，頓時哭將起來，「我的敏兒呀，你怎麼可以扔下娘親啊！白發人送黑發人，叫我以後怎麼活呀…。我要親自去揚州，我要看看我的敏兒最後一面…。」
她的兩個兒媳，邢夫人和王夫人原本和賈敏不甚親厚，更因為她當年拒絕了先皇的求婚，嫁給了探花林如海，從而使賈府白白丟失了一個飛黃騰達、青雲直上的大好機會而耿耿于懷，因此雖然也假意傷心，勸解著老太太，那眼淚卻硬是掉不下來。
倒是賈赦和賈政想著賈敏終究是自己嫡親的妹妹，雖然有近二十年的光景沒有見面，如今即將天人永隔，俱都齊齊落下淚來。
因見老太太傷心過度，賈政只得強忍內心悲痛，含淚勸道，「敏妹妹病重，兒子們都是很傷心的，可是揚州離都中隔著上千里路，母親春秋已高，兒子怎麼放心讓您去呢？我和大哥即日就起程，前去探望，您且莫悲傷過度，哭壞了身子。」
賈赦也趕緊附和，「是啊，兒子們去就可以了，反正您就是去了敏妹妹也不會好起來啊！」
老太太听這話不好听，指著他怒道︰「敏兒終究是你們的妹妹，你這說的是什麼話！」
賈赦惶然，只好灰頭土臉的悄悄退下。賈母這才稍稍平靜了些，一邊拭淚一邊對眾人說道，「我就只敏兒這一個女兒，如今她若去了，留下一個六歲的外孫女兒黛玉如何是好？她也是我嫡親的血脈，我要把她接來親自撫養，想來敏兒也是欣慰的！」說完又哭將起來。
賈政趕緊說好，又道，「如今璉兒很是能干，這次去揚州，兒子想帶上他，也好照應一下妹夫家的事情，這會兒他們家肯定很忙的！」
「你說的是，就這麼辦吧！」賈母紅著眼楮擺擺手。眾人見老太太有些倦怠，就慢慢退下。
當賈府眾人一路奔喪，來到揚州林府，賈敏已經辭世，正在頭七期間，賈赦、賈政、賈璉俱在靈前痛哭一場。
賈璉見林府管家柳不凡精明強干，將一切事情打理得井井有條，自己並插不上手去，那內宅之中竟然讓一個姑父的堂兄照料，從來沒有听說過還有林靜海這樣一個人，看來不過是個遠房的族人罷了。
姑父到底是帝師，身份清貴，還現任江南道巡鹽御史，掌管著南六省的鹽稅，姑媽去世，前來吊唁的仕宦名流那是絡繹不絕，排場之大不輸于任何一家王侯之府。這林府之中，丫鬟婆子都是極講究規矩禮節，下人小廝也是進退有度，一看就是書香世家，極講究規矩禮節的。
而且賈璉趁著見見黛玉妹妹的機會，跟著林靜海到內宅走了一遭，但見姑父的屋子里到處擺滿了古董玩物，名家字畫，那些可都是價值不菲的寶貝啊！
可見這林府家底殷實豐厚，姑媽不在了，自己可要好好討姑父的歡喜才對，說不定可以撈些好處呢！
不提賈璉心里撥拉著小算盤，就連賈赦也看出了林家的富貴，雖然表面不甚奢華，但那些字畫古董卻是一向附庸風雅的他最愛的，一時不禁動了垂涎之意。但是也只能眼巴巴的看一眼，那林海倒是恢弘大氣，對于這些身外之物不甚在意，如今只是忙著痛哭敏兒妹妹，但是那個什麼堂老爺林靜海卻仿佛一尊冰山般冷冰冰的，對賈家人全無半分熱情，自己想搞到一星半點的好處看來也不太容易呢。
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