十
光陰荏苒，日月如梭。掐指一算，殤鴦與離鴛分別亦有八年。這八年間，殤鴦與離鴛各自經歷了生離死別，嘗盡了愁苦辛酸。殤鴦一直獨居小屋，倍受相思煎熬之苦。殤鴦對離鴛的思念，不但沒有因為時間的流逝而變淡，反而是隨著時間的流逝而加深。每過去一天，殤鴦對離鴛的思念就會增添幾分。殤鴦心想，八年了，離鴛早與她心愛之人結婚生子，過著幸福快樂的日子，或許早就將自己忘記。為此，殤鴦也試圖忘記離鴛，忘記從前，開始新的生活。然而越是這樣想，前塵往事反而又都歷歷在目，一刻也停止不了對離鴛的思念。所以當陶新春來到小屋找殤鴦幫忙，並說可以讓她與離鴛重逢團聚，她便毫不猶豫地答應了。殤鴦心想，只要能再見到離鴛，能對他說出自己的心里話，哪怕是上刀山下火海都義無反顧，死而無悔。
咸豐十年三月三日，陶新春號召領有仙符之人，自帶武器和口糧到韭菜坪集中，準備舉行隆重的降仙大會。這韭菜坪屬威寧州德化里，其山姿雄偉，氣勢磅礡，海拔近三千米。韭菜坪方圓一百八十余里，成群山環抱，九龍守衛之勢，而峰頂有一片廣闊草原，恰好容納千軍萬馬。屯上四面峭壁，惟烏道一線通往來。故此山常被軍事家所選中。
話說陶元帥一聲令下，早已按耐不住的勞苦群眾紛紛從四周風塵僕僕地匯集到韭菜坪來。一時之間，韭菜坪上彩旗飄揚，四野歡聲雷動，共聚集了一萬四千余人。義軍在韭菜坪露營三天，作好充分的戰斗準備，隊伍隨即出發。義軍在陶新春的統率下，由陶三春率領起義軍先向以機，青兄，差朗三個土目發起猛烈的進攻。以機，青兄兩個土目听到風聲，皆驚慌失措，事先逃往威寧城，只擒獲差朗土目進行懲治。
時值畢節西里地主武裝翟四龍率眾對苗寨進行肆意殘殺。各處地主跟著效仿，欺壓和殺害苗民，苗民情緒早已怒不可遏。自陶新春拉開戰幕，各地苗民無不毀屋棄產，相繼揭竿而起。昔日不可一世的地主豪紳，見形勢不妙，皆驚恐萬狀。知府魯經芳聞訊，馳赴畢節企圖招撫義軍。義軍早就看穿了敵人的陰謀，已經團結一致，撫亦不能散矣。
在起義順利進行中，陶新春認為，有許多障礙必須掃清，否則就會威脅到義軍的發展壯大。陶新春率義軍以排山倒海之勢，對西里地主武裝進行猛烈進攻。沒費多少工夫，順利將七家灣拿下，義軍軍威大振。攻下七家灣，陶新春隨即命令進攻軍事要地七星關。七星關為黔，滇，川三省交通要隘，位于威寧州遵化里。七星關河水湍急，兩岸百丈懸岩，河上僅有鐵索橋一線供人通行，是極其重要的天險軍事要地。拿下七星關，就控制了黔，滇，川三省的交通要隘，可謂一夫當關，萬夫莫開。義軍若拿不下這歷來兵家必爭之地，一切行動必受牽制，開展軍事行動就會變得困難重重。陶新春與姬齋等義軍領袖經過商議後，認為攻打七星關戰略意義極其重大。于是主帥陶新春趁七家灣大捷對軍心的極大鼓舞，立即又對七星關進行猛烈的進攻。