屈寧馬不停蹄，奔走了一夜，這一路而來，听不到一絲聲音，就連狗叫也沒有，顯然襄陽城外盡是荒郊野嶺。屈寧起先不解，心道︰「這襄陽城也算是荊襄第一大城，城里盡其繁華，為什麼城外如此荒涼。」後來也就慢慢想通了，原來這義軍大營所在的半壁山就在襄陽城東，想來是官府為了防止義軍混在百姓之中進城刺探軍情，故而實行堅壁清野的政策，將城東郊外的居民盡數遷走，不給義軍可乘之機。
如此奔走，直到第二日午時，才遠遠听到雞鳴聲狗叫聲幾起幾落，自然知道不遠處便是村落了。
屈寧走近，細細听那雞鳴狗叫聲稀稀落落，心想︰「這村莊也就不過十來的戶的人家，倒是可以借宿一家休息休息。」他奔了一夜，懷中又抱著人，力氣已漸漸消盡。此時听到居戶家中雞叫，心中一喜，便朝著雞叫的方向走去。
剛走兩步，忽听前面「吱啦」一下開門聲，跟著就听一老嫗說道︰「誰啊？」說話間，那老嫗已迎了出來，看見面前站著一個瞎子，那瞎子懷中還抱著一個受傷的女子，心中不由一愣。
屈寧謊稱是兄妹二人從河南來荊襄探親，路上遇到了反賊強盜打家劫舍，才落荒而逃至此。
此村落位于襄陽城東郊四十里處，乃是義軍活動猖獗之地，莫說是晚上，就是平時大白天也常有大隊騎兵呼嘯而過。所以那老嫗並不懷疑，當即把他二人迎進屋中。
冰兒一陣昏睡不醒，老嫗心中擔憂，端來兩碗粥。屈寧喚醒了冰兒喂她喝下，自己喝下另一碗。
冰兒也是餓了一宿，喝了些粥，精神好了一些，直對那老嫗相謝。
老嫗看著他二人，一個眼瞎，另一個傷重，心中不由憐惜，只嘆息苦命。
冰兒見著屋中只有老嫗一人，很是好奇，便出口相問。
老嫗怔了一怔，面色淒然，含著淚道︰「家中本還有個兒子，叫狄小五，上月反賊偷襲村子，給擄走了，現在也不知死活。」說著，老淚縱橫，滴滴而下，不時用手擦拭。