禪讓天下 第二十六章 文明生活的開端

作者 ︰ 江水藍

國王對楚雲天這次打勝仗的獎勵是升了一級,由文華殿學士升大學士,楚雲天也不在乎當什麼官。楚雲天讓陶醫生去給國王看病,也沒看出什麼,只說年紀大了而已。

自來水計劃打算裝兩套,一套給雲霞公主建在滿月樓,一套給池本清配合建在陶窯附近的新房裝設。全套包括水塔、斯特林發動機、抽水泵、接水管到浴室(改貼磁磚,加洗手台)、廁所、廚房,臥室(小洗臉台)、熱水爐(熱水管通浴室)、抽水馬桶、化糞池。全套成本價800兩,楚雲天打算賣1500兩,王宮高官打85折1200兩。雲霞公主的月例銀不過180兩,每年2160兩,可見這一千五實在是賣得很貴,但這是超時代的衛浴設備,誰不服氣自己發明去,不說斯特林發動機,光是化糞池就搞不清楚了。

隨著材料到貨,安裝興建工程陸續展開,有了雲霞公主帶頭裝設,這套"自來水計劃"未演先轟動,高官巨賈都跑來看,他們不好(也不能)跑到滿月樓,就通通跑到池本清的新房看。工部大臣李不凡最感興趣,拉著楚雲天要他介紹,旁邊圍著一堆官員巨賈。

李工部看著那高達四層樓的水塔,說︰「這水塔這麼高,是怎麼蓋的呀?」

楚雲天說︰「這水塔的四只柱腳和塔身里面都裝有鋼筋,就是俗稱精鐵,共用750斤。然後在鋼筋外面釘模板,再灌入混凝土,就是水泥、砂子和小石頭混在一起,約10天就干固,很堅硬的。」

李工部嚇了一跳,說︰「750斤精鐵?這可打多少把菜刀啊。用生鐵不行嗎?」

楚雲天說︰「生鐵太脆,不行。」

李工部伸手模模水塔的柱腳,心想若用這鋼筋混凝土法門去建城牆,那豈非牢不可破?只是精鐵的用量太驚人,還有水泥也很貴。又看到水塔塔身連接著一根管子,三拐兩折的通往井里。

「這管子是用生鐵鑄成的,我知道。只是這連接處會不會漏水呢?王宮里也有生鐵管子,只是遇到連接處就漏水,很傷腦筋。」

「保證不漏水,里面用橡膠墊圈來保證水密。橡膠墊圈你要的話,可找我訂制。」

「太好了,正有需要。」又指著抽水泵,說「這就是抽水泵?可是它怎麼轉呢?也沒水車、風車。」旁邊眾口紛紛,有人說可找頭驢子來轉。

「這設備沒運來,改天完工時可以來看,只要燒火它就會自己轉。」

一行人又走到化糞池邊,李工部說︰「這是干什麼的?挖個大坑還用水泥牆分成四個小坑。你也不怕水泥貴啊。」

楚雲天說︰「這叫化糞池,是配合抽水馬桶使用的。抽水馬桶裝在屋子廁所里,人們方便後用水一沖就行,干淨衛生,從此沒臭味,保證好用。」

旁邊有人問︰「那沖的水從哪來?」

楚雲天說︰「從水塔流過來,抽水馬桶的水自己會注滿,所以叫自來水。」

眾人又走到屋子里參觀,見到牆壁里伸出個水龍頭來,紛紛用手轉轉看。再看到浴室里工匠正在貼磁磚,雖沒完工但氣派已顯露出來,還有個琉璃窗透光,顯得整個浴室光潔無比。眾人看完覺得這兩千兩銀子真值,一點也不貴,相約等完工之日再來看機器抽水。

眾人滿意的走了,但有人不滿意,柳依依說︰「阿本,你什麼都燒,怎麼不把玻璃燒出來呢?房子裝玻璃窗才夠明亮啊。」

池本清覺得很冤枉,說︰「玻璃沒有那麼好燒,你以為滿沙灘的石英砂挖來就可以用?」

楚雲天說︰「石英砂是不好燒,這里的人用的琉璃還是舶來品。」

柳依依問說︰「阿本,石英砂為什麼不好燒呢?」

池本清說︰「第一是石英砂的提純問題,提純有四大步驟︰擦洗月兌泥、磁選、浮選、酸浸。目前沒有機械擦洗設備及磁鐵。第二是燒的溫度。石英砂熔點1750℃,一般陶窯溫度不夠,加堿以後會降低熔點,但也只能燒出琉璃。第三是需要耐高溫的坩鍋。」

柳依依喔的一聲︰「還真難燒。如果能燒,怎樣做平面玻璃?」

池本清答︰「因為玻璃在熔化時很黏,不能踫到鐵板等東西,在十一世紀,德國發明先把玻璃吹成球狀,然後造成圓筒型。在玻璃仍熱時切開,然後攤平。」

楚雲天笑道︰「這個方法已經落伍了。現代大部分的平面玻璃都是使用1950年代由皮爾金頓(Pilkington)發明的"浮法玻璃"制成。這種玻璃亦稱退火玻璃,方法是把玻璃熔液倒進一缸熔化的錫內,玻璃浮上錫面後自然形成兩邊平滑的表面,慢慢冷卻,變成片狀離開錫缸。」

「皮爾金頓怎麼會想到把玻璃倒進錫里面?這太神奇了。」池本清說。

「不知道,沒有流傳下來。」楚雲天說。

「市面上常看到有人燒玻璃藝術品,那要多少度呢?」柳依依問。

「這個我知道。煤氣噴燈約1100度,酒精噴燈約550度。玻璃不是晶體,因此沒有固定的融點,但有軟化點,鉛玻璃的軟化點為500度,石英玻璃的軟化點為1600度。」池本清答。

「說到底,就是缺少石墨坩鍋,石墨古時僅在黑龍江、內蒙古、山東有發現,現代增加湖南、四川、雲南等地。這個時代實在太稀少,改天問問那些大商家吧。」楚雲天說。

又過了十幾天,新房完工啟用,高官巨賈雲集,連薛將軍也來了,大家都要看這傳說中會自動運轉抽水的機器,畢竟這是超越時空200年的"斯特林發動機"首次面世,太稀奇了。柳依依很興奮的把一塊蓋住機器的紅布拉下,來一個剪彩典禮。

這機器只有一個人高,旁邊一個鐵輪,底下是燒柴火的爐子。大家看著池本清把柴火點燃,過了一會,這鐵輪就轉起來了。抽水泵也跟著轉,然後就听到水聲嘩啦啦的流過。眾人猛鼓掌叫好。

薛將軍忍不住好奇的問︰「這機器里面燒的是什麼?」

楚雲天說︰「空氣,就只是空氣而已。」

眾人听得只是燒空氣就能有這麼神奇的效果,都想伸手去模模看,楚雲天趕緊說「小心燙!」,這機器轉起來並沒有什麼噪音,只聞低低的轟轟聲,眾人紛紛叫道「真的很神奇啊。」

薛將軍和李工部心里在想︰「這機器是誰做的?」

薛將軍率眾人進去看浴室,只見熱水爐一點火,浴室就不斷的流出水來。又看抽水馬桶輕輕按一下,水就嘩啦啦得沖下。又到洗手台轉轉水龍頭,水也是立即流出。這一切令在場的人目瞪口呆,太方便、太神奇了,立刻訂單如雪片飛來,把池本清、柳依依弄得手忙腳亂,一百多套的訂單立即賺進十幾萬兩,還後勢看好。

眾人走了之後,池本清問楚雲天︰「把斯特林發動機賣給他們沒問題嗎?」

楚雲天說︰「只是一個小功率的發動機而已,給他們一點甜頭可以促進生產力,我們順便賺錢,你看著吧,馬上就會有人單獨買這機器了。只要煉鋼、車床技術還是掌握在我們手上,他們也沒辦法山寨去的。」

幾天之後,國王在御書房召見楚雲天,說︰「你們一伙兄弟有這麼大的本領,造出這些機器,真是了不起。」

楚雲天說︰「陛下過獎了。」心知這一定是薛將軍打的小報告。

國王勉強提起精神說︰「南軍兩次入侵我朝,雖然被你們打回去,可是我怒氣難消,一定要回敬他一次。可是你的風火輪守有余,卻不能攻。你上回說的那個弩弓,希望能盡快做出來,也好讓我出口氣。」

楚雲天說︰「我兄弟來此定居不久,一切從頭開始,所以有些困難。」

國王說︰「不要緊,總會做成的。那種弩弓如果做成了,一個月能生產幾把?」

楚雲天不敢多講,只說︰「限于材料,大概只能做30把。」

國王又說︰「多加人手如何?」

楚雲天推說︰「這是材料的限制,多加人手並沒有什麼用。」

國王深深的看著楚雲天,說︰「我年紀大了,近日總是精神不濟。我只有一子一女,兒子還小,女兒就是我最寶貝的雲霞公主。你盡力去做,成功之日,我就讓公主跟你完婚。我知道你本領大,雖然你是大明人士,但希望你能護持這個國家,讓人民豐衣足食,無外患之憂,我的心願就了了。至于日後如何,公主還不是听你的。」

楚雲天一听趕緊答應,說︰「微臣一定盡快完成,迎娶公主,護持國家。」

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