這天是雲霞公主大婚的日子,到處彩旗飛揚,鑼鼓暄天,各種兩輪馬車載著高官巨富往王宮前的廣場駛去。全國的民眾都集中在廣場前,屏氣靜聲等著公主跟姑爺出現。
慕地天邊傳來整齊的踢踢聲,跟著看到十輛豪華大馬車,每輛都用四匹馬牽引著,從廣場的一邊緩緩的駛過來,人們尚不及欣賞馬車的豪華,便被那龐大的車身吸引了。
突然有人驚呼︰「快看!這馬車是四輪的。」
站在後面的人說︰「胡說!四個輪子要怎麼轉彎,讓我看看。」
只見那四輪豪華大馬車左拐右轉的,很順溜的停在王宮前,十輛整整齊齊的停成一排,很是威風。人們很驚訝的看著馬車前面兩個輪子的靈活,卻忽略了姑爺已下車走進王宮。
「這車哪里有賣,我要買!」
「怪不得馬車這麼大,原來竟是四輪的。」
接著又看到來了100個軍士,人人手捧一個大禮盒,整齊的走進王宮。人們紛紛猜測那是什麼東西,就有消息人士透露,據說那是追星神弩。
「追星神弩?好威風的名子,應該很厲害。」
「據說是國王親自命名的。」
後面站著兩個鬼鬼祟祟的人,听到此話,心頭一顫,更加仔細觀看,恨不得上去搶它一把。
慕地號角齊響,一陣軍樂後,雲霞公主和楚雲天站在陽台上向群眾揮手,四周爆出震天的歡呼。雲霞公主平時就很美麗,今天刻意打扮更是明艷照人。公主很意外聘禮居然多了想都想不到的四輪豪華大馬車,心里的驕傲與虛榮得到空前的滿足。新人和一眾王室貴族登上豪華大馬車舉行婚禮去了。
街上到處有人發傳單"龍情大商場"今天開幕,什麼四輪馬車、煤火機(斯特林發動機)、抽水泵、鉛管、水龍頭、菜刀等等都有賣。
「馬掌櫃,有沒有空?我們一起去龍情大商場逛逛。」丁老爺招呼著。
「我正想去買四輪馬車,不過不要豪華車箱,我用來運煤,運量可增加好幾倍。」馬掌櫃說。
「同去逛逛。」丁老爺說。
這個龍情大商場與眾不同,第一是它佔地特大,還設有馬車停放處。第二是讓顧客自己進去選東西,而不是伙計取東西來。第三是出口收帳的都是年輕姑娘。居然不見東家和掌櫃的影子。
馬掌櫃說︰「先去看看四輪馬車。」這四輪馬車是今天的焦點,自然要看,丁老爺說「走」。
來到現場只見好幾十人已在那邊品頭論足。商場里的四輪馬車並沒有車箱,只是底盤。
「這架子全是精鐵造的。」丁老爺說。
「這輪子也全是精鐵造的,還帶軸承,怪不得行駛輕便。」馬掌櫃說。這時代的輪子多以木頭拼接。
兩人再看兩只前輪用巧妙的機構組合,直是左右轉動如意。每個輪子都由幾塊長短不一的鐵片撐起來。上面有牌子寫著全重900斤,售價700兩。兩人直呼便宜,單買精鐵一斤也要850文。他們所不知的是上龍谷煉精鐵不是百煉成鋼,而是直接用平爐煉的,這底盤在上龍谷的成本是300兩,而材料更只需100兩。
兩人又去逛其他地方,商品真是琳瑯滿目,都比市面商家便宜,尤其以上龍谷生產的鐵器最多,菜刀、剪刀,更是熱門商品,兩人不及細看,趕緊搶購幾把。
「這剪刀的工藝真沒的說,靈動鋒利,比家里的要好幾倍,價錢卻更便宜,真不知他們如何做出來。」丁老爺手上拿把剪刀,不斷的虛剪。
「這菜刀的質地真好,刃口鋒利,剁起肉來一定好用,怪不得大家搶購。」馬掌櫃說。
這一趟逛下來,直把身上的錢用光了才停手。
大商場也有自來水,讓一般百姓也能體驗自來水的方便,廁所的整潔,不但不臭,還有一股暗香。
結帳時,丁老爺問姑娘︰「這商場名叫龍情,可有典故?」
結帳的姑娘回答︰「這里的商品價格便宜,品質又好是上龍谷的情意,要改善大家的生活。」
從此全國都知道姑爺楚雲天出自上龍谷,龍情大商場就是上龍谷的代表,百姓的生活水平逐漸提高了。後來的演變是舊的手工行業因為競爭不過上龍谷,而不斷沒落,但原來的工匠也沒失業,他們都去干新興的行業了,例如打造各式車廂、集資興建水塔、改建廚廁等,生意還勝過以往。
國王的病情又加重了,不過他心理很欣慰,選了這個女婿,把慧兒嫁給他,就等于把國家的未來交到楚雲天手上,而王位的繼承人也當然是雲霞公主了,原本國王還在猶豫是女兒好還是兒子好,當他看到人民生活漸漸好轉,心里就毫無掛礙了。
在滿月樓的夜晚,一場激情之後,楚雲天仍留戀的輕撫慧兒的嬌軀,說︰「我們將來生的女兒一定跟你一樣美麗。」
慧兒公主吃吃的笑說︰「我才不要生女兒,我要生個兒子,才好接王位。」
楚雲天心里一驚︰「父王已經決定把王位傳給你啦?」
慧兒點點頭說︰「父王有這個意思,父王說你的本領神奇莫測,一定能護持這個國家,把王位傳給我,就等于把國家交給你,他很放心。」
楚雲天說︰「可是我姓楚,我們的孩子自然也姓楚啊。」
慧兒說︰「沒關系的,我們第一個兒子姓鄭就好了,其他的還是姓楚。你不會那麼小氣吧?我們兒子可是要當國王的喔。」
楚雲天听公主這麼說,心里實在無奈︰「可是全國人民都會知道這個姓鄭的孩子,其實就是我姓楚的兒子。」
慧兒說︰「父王說姓氏只是王室沿續的象征,在不改變姓氏的前提下,國家的安危更重要。事實上,我們的孩子也是父王的外孫,這血統不成問題的。你們大明不是也有過繼的例子嗎?」
楚雲天實在無話可說,也不能叫公主不接王位,忽然靈機一動︰「你父王年紀大,可是你為何才19歲,在你之前是不是有兄姊?」
慧兒說︰「有啊,可是他們都幼年染病夭折了。」
楚雲天逮到里由了︰「那如果我們姓鄭的兒子也夭折,怎麼辦?」
慧兒一听也呆了,撒嬌地說︰「哪有兒子還沒出生就咒他夭折的。」
楚雲天理直氣壯的說︰「我受托護持國家的重任,就要考慮到這個可能性。」
慧兒說︰「本來應由我弟弟接王位,可是他年紀小,又怕你不肯服他,這才考慮讓我接王位的。」
楚雲天立刻忠心耿耿的發誓︰「我絕對忠于王室,絕對擁護你弟弟,年紀小沒關系,只要他坐王位,其他的都歸我來解決。」
慧兒意興闌珊,她本來也沒想接王位︰「真沒見過你這樣不熱衷做官的人,好吧,我請父王再考慮考慮。」
楚雲天說︰「我不愛江山,只愛美人。」說完,手又不老實起來,惹得慧兒嬌喘不已。
**********在上龍谷,高永軍正在集訓一批男子,人數約有150人。他以「保衛家園,人人有責」為由,提出每家出一人,年齡限18歲到30歲,每三天集合訓練半天。他的想法是對這些人施以半軍事化的訓練,熟悉連絡、旗號、防守、弩弓射擊就行,必要時用來彌補官兵人數的不足。而原來的衛隊100人都發給一把弩弓,變成一支遠攻近戰皆宜的全能部隊。
徐姐正在學校的大食堂看著百來個小孩津津有味的吃早餐,現在還是分為三個年級,她也沒辦法,師資奇缺,只找到三個懂漢文的人來教教識字、大明北京話。她已向沈萬山要求盡量找大明秀才來,但一時卻不容易找。她突發奇想,記得這個時代有傳教士名叫"金尼閣"的來到中國傳教,帶著在歐洲募集到的七千多本書,囊括歐洲古典名著和文藝復興運動以後的神學、哲學、科學、文學藝術等方面的最新成就,卻因病于1629年11月逝世于杭州,那些書也就默默地散失,這太可惜了。如讓陶醫生去治病多半能治好,以此引誘他來教學應是可行,也挽救一個人才。這件事要找機會跟楚雲天建議一下。
端木蓉正和謝荷香吱吱喳喳的討論著,她們一致認為與其在動力還不能充分支持下,去發展紡紗機、織布機,不如先去做現在這時代沒有的縫紉機,畢竟縫紉機不用動力,而且能提高縫制衣服的效率,于是她們正在研究縫紉技術。歷史上要到1859年,美國勝家公司才發明了腳踏式縫紉機。