神桐城西面的邊緣上，有個酒肆叫梅家塢，掌櫃姓梅。這里比起神桐城里面算是清靜很多，但是由于離著大路不遠，過往客商倒不少，梅家塢酒肆門臉後的三層樓客房經常住的滿滿的。
這天黃昏，店小二正要忙著張羅晚上的開伙，發現兩個人站在櫃前。店小二定楮一看，只見面前是一位弱冠少年，身穿銀絲扣的暗繡白袍，腰間系著考究的玉佩，手捏一把折扇，面帶微笑。他忙堆起笑臉打招呼道︰「這位少爺，是要住店啊？」
「嗯，我們家少爺要住店。」店小二這才身旁有個書童，一身清爽的布衣，背著個半人高的木箱子。
「有，有，有——」小二忙答應著，帶著兩個人上了樓，一面喃喃自語道︰「二位來的真是時候，前一陣趕著大節下的，這里頭都沒有屋子。」書童插話道︰「掌櫃的，我們少爺喜歡安靜，您給安排個僻靜敞亮的屋子，要干淨。」
小二忙不迭的一一答應了，把兩人安排在三樓東邊最大的一間屋子里，收拾停當，問道︰「二位晚上吃些什麼？今天我們店里有新鮮的河豚……」
「就簡單的素菜就好，我們旅途勞頓需要休息。」書童卸下包袱，拿出一錠銀子交給小二︰「這是十天的房錢，先放這里了，沒有吩咐你就不勞煩進來了。」
小二關好門出去了，書童松了口氣，趕忙卸下行李，和對面的少爺對視了一下，兩人一起哈哈笑起來。再看這二位，已經換了模樣，儼然是兩個少女——正是龍兒與琬鶴兩人。原來兩人為了隱藏行跡方便，變成過往的凡人，在旅店里住下來，準備尋找時機到榆子臻那里探個究竟。二人從小一起長大，當年在東勝的時候經常變成不同的人形互相捉弄著玩，此時兩人想起來小時候的情景，不禁莞爾。琬鶴嬉皮笑臉地對龍兒說︰「我說龍兒，這書童咱倆輪著當行不行？你老讓我給你端茶倒水，鋪紙磨墨的這哪兒行？！」
龍兒一撅嘴︰「你就做夢吧。要跟榆子臻套近乎，不談音律怎麼行，到時候換了你，你行嗎？還不趕緊休息，明天你就听我的吩咐吧。」
琬鶴沒好氣的白了一眼，兩人依舊變回男子的模樣，一夜無話。
第二天清晨，兩人早早進城。琬鶴第一次進神桐城里，一路上看著晨曦里漸漸繁華的市鎮，倍感新奇，不住悄悄的對龍兒問東問西，倒是把個書童演的不能再像。
日照三桿，龍鶴二人站在榆子臻府邸所在的巷口前，看著這座名為「三明別院」的大宅子。琬鶴問龍兒說︰「你看那牌匾，‘三明’是什麼意思？」
龍兒徐徐道來︰「清音族人修煉，講究心明、耳明、口明這三明。明就是光亮，就是干淨澄澈，他們認為這三處主宰著聲音，也主宰著靈魂，所以要修煉必須做到這三處根底清靜。榆子臻拿這個來作自己宅子的名字，口氣倒真是蠻大，看來當地人推崇敬重他可不光為了他的收藏，說明他的音律修為一定十分了得。只是，自己的家宅叫作‘別院’這從何解釋呢？」
琬鶴搖搖頭，忽然注意到龍兒神色凝重，若有所思。她詫異道︰「你怎麼了？」
龍兒悄悄地說︰「琬鶴，你有沒有覺得這宅子哪里不對勁？」
琬鶴盯著這宅子仔細看了看，皺了皺眉頭，又閉眼凝神，像是在听取虛空中的什麼聲響。片刻她抬頭對龍兒說︰「這宅里貌似有一股說不出名來的邪氣呢……但是……」
「但是又好像被什麼力量壓住了，外面感受起來渾然不覺對不對？」
「對！」
龍兒深吸了一口氣︰「看來這里肯定和我們的疑惑有什麼聯系。我們要多加小心。」
琬鶴會意，走上宅子門前，輕輕扣了扣門環。
過了半晌，里面傳來腳步聲，門吱呀開了個縫，一個門子探出頭來，上下打量了一番，問道︰「敢問二位是？」
琬鶴微笑著說道︰「我們是從鸚鵡洲來的，姓杜鵑，專程趕到神桐來拜會榆先生。」說罷，遞過一個龍兒手里拿過來的一封考究的柬帖。門子接過柬帖瞅了一眼，陪個笑臉道︰「二位稍候。」便掩了門到里面去了。