啪——
原本還能听見竊竊私語的院子里，剎那肅靜。個個盯著狼狽倒在地上的墨紫，多數面露詫異，全然不知事情的起因。
那些在雙喜樓上伺候的大丫環們，更是以為太太叫墨紫上前，定是要打賞的。畢竟墨紫說的故事，太太女乃女乃姑娘們似乎喜歡得緊。
跟在四女乃女乃身後的艾柳，還有讓墨紫頂過，張氏的大丫環艾杏，一見此狀，臉上就掛起幸災樂禍的笑。
因為，墨紫挨了太太一巴掌，而且還是狠狠的，毫不留情的一巴掌。
白荷倒抽口氣。綠菊甚至啊地叫了一聲。
裘三娘就站在張氏身邊。燈影晃動之下，沒人看得清她的神情。但她沒動，一動都沒動，甚至攔住了想要沖上前的小衣。
啪——
不知哪柄燈的蕊芯跳了跳。
張氏迷惑的眼神這才清明，施施然放下高抬的左手。之前那巴掌是她用右手打的，覺得不解氣，想用左手再給墨紫一巴掌，誰想這人就倒地上了。難道她用的力道比自己想得大，可手掌一點兒不疼啊？再看墨紫，用手捂著臉，手背微微拱起，多半是腫了。
張氏滿意了，聲音刻薄，「不要臉的東西！以為能說會道，就想蠱惑主子客人？也不知哪本婬書上看來的艷詞蕩事，竟敢拿出來說。還和外頭的歌姬比高低？贏了怎的？只讓人以為我們府里出下作的小娼婦，無端端壞了你主子的名聲。」
墨紫什麼話都不說，似乎被打傻了，低頭看著地面。
裘三娘听到張氏最後一句話，嘴角勾起冷笑。
張氏側臉來看裘三娘，那冷笑卻已經隱沒了。
「三娘，你兩個姐姐沒得早，你就是府里的嫡長女，下頭妹妹們都會看著你學的。你隨老爺長年在外，任身邊的丫頭沒大沒小。知道的，那是你心好；不知道的，以為你不會教。我早想同你說，要多多約束底下人，看你才在家中安穩了半年，就拖至今日。實在是看不過眼，氣得我動手。你今晚也瞧見了吧？分明是悍婦不讓夫君娶妾，還弄了首什麼鎖南枝的小令，你儂我儂，好不惺惺作態。新鮮事下有企圖，你這粗使丫頭聰明得很，趁艾柳解手，進雁樓去勾引爺們。故事里頭不讓娶妾，我瞧她卻是想高攀鳳凰枝。」口口聲聲，說裘三娘不會管教，又說墨紫別有企圖。
「母親，這就是你的不是了。若不喜歡我底下丫頭們的作派，早些跟我說便罷了。我難道還真讓人爬到頭上去不成？再說，母親若提醒過我，無論如何，今晚我也不會讓墨紫上得樓來，惹母親生氣，害你在客人面前失了臉面。」裘三娘這話綿里藏針，不過這針有些太明顯。
低著頭的墨紫暗自嘆口氣，裘三娘這脾氣啊，既然忍，索性就忍到底。同樣內容，換個柔和的說法，也不至于讓所有人都知道兩人不和。雖說，兩人關系差，裘府上上下下，是個人就心里有數。
裘三娘忍得不成功，可張氏這點比她強，半點不惱，還一副慈母相，「我失了臉面有何要緊，倒是可惜我那妹妹更喜歡了六娘七娘。」
裘三娘真想拔了眼前女人的頭發。說什麼衛氏更喜歡六娘七娘，明明是她硬把人推到衛氏跟前去。而她對衛氏說了裘水雲這個名字後，閉口不再提自己。現在，卻把髒水潑到墨紫頭上。
「安婆子，去給我拿家法棒來，今天我非打死這踐東西不可，為我兒出口氣。」想想一巴掌實在不能解氣，又加上讓裘三娘的話給刺激到，張氏真耍狠了，想要殺雞儆猴。
肅靜中的女人們終于嘩然，開始交頭接耳，因為任誰都以為不過是張氏代裘三娘對一個丫頭的小小懲戒而已，現在卻要請出家法棒。
上一個被張氏用家法棒的，是裘五院里最囂張的丫頭，當著五女乃女乃，兩個粗壯的婆子打她整整五十棍，抬出府去時，看著就像活不成了。
墨紫這時抬了頭。
裘三娘見她面色如常，既不畏懼，也不倔強，平平淡淡的樣子。好像要被執行家法的，根本不是她。真想問問墨紫，怎麼能一點兒不怕？是自己惹惱了張氏，進而連累她。
這家法，五尺高的棒子是祖母傳給正室嫡妻的，裘三娘當然張氏打不得，可一個丫頭，打殘打廢，張氏可以說了算。而且一旦請出來，裘三娘都不能違抗祖母留下的規矩。
從沒這般六神無主，束手無策的裘三娘卻在此時看見墨紫的嘴皮子很慢很慢動了動。她眼眸輕斂，回頭，對身後三個急得快哭出來的丫頭們厲聲，讓她們別再推搡她。
張氏自恃，裘三娘奈何不得，所以才無故拿其他丫頭出氣，心里好生痛快。
不一會兒，那安婆子招呼兩個力壯的僕婦扛了家法棒來，咚地將棒子往墨紫身邊一落。那聲音沉得讓膽小的丫頭們往後縮了縮。
「太太，女乃女乃們，姑娘們，還請避遠著些，免得驚到。」安婆子說道。
「拖過去點兒就是。」張氏心地殘忍，哪會怕這個，「此風不可漲，雖然初犯，也決不姑息，打個八十棍吧。」
交頭接耳的聲音一下子高了起來。這是要把人往死里打。
白荷從斜里沖出來，撲通跪在地上，拼命磕頭，「太太……墨紫一向謹守本份……不會做出那種事的……這其中定是有誤會……太太……請您饒了墨紫吧……」
一個裘三娘沒攔住，再有第二個，卻是她故意放出去的。
綠菊也奔上前，匍匐在地，「太太，若您真要罰，綠菊願為墨紫分杖責。」
白荷忙跟著說︰「白荷也願意。求太太慈悲。」
墨紫沒想到白荷和綠菊願意為她做到這個地步。她平素雖與她們交好，可對于她們那麼忠心裘三娘，不以為然，還私底下評價為奴性。如今二人挺身而出，護她猶如親姐妹，令她慚愧又感動不已。
「三娘，你這些丫頭太放肆了，全教你慣得沒大沒小。」張氏想不到裘三娘的丫頭們這麼團結，心中更是怒不可遏，「索性我一並打死了，再讓牙婆子給你挑好的來。」
分明是想斬斷她手足，讓她無可用之人，裘三娘的心火可不比張氏小多少。
「這是怎麼回事？還沒進門，就听見吵吵嚷嚷的！」裘五跨進院子，瞧人人都站在外面，挺熱鬧。
裘四緊跟其後，一眼看到坐在地上，讓兩婆子架著的墨紫，臉立刻板了起來，目光卻變幻莫測。
「母親，夜了。」他說道，「有事明天再說。」
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