()沿著山路走了不長時間，盡頭便出現了石頭砌牆、茅草為蓋的房舍。
由于山路是在房舍的下面，看不到這座房舍後面的情況，但謝jing良告訴他，這就是山莊的入口。房舍左右都是樹，蔑然隱隱看到樹上趴著一個赤身**的男孩子。男孩子打了個呼哨，便有一群人在房頭出現了。這群人，男女老少都有，一個個都是蔑然和謝jing良的裝束，只是男人們有的戴冠，有的以布包頭，女人們則統統戴著頭巾。他們都很快樂，朝這邊大喊大叫。
蔑然有些害怕，听不懂他們的話，只是覺得他們嗚哇亂叫的。謝jing良笑著朝他們揮手，低聲囑咐蔑然︰「你要挺住，闖過第一關就好了。記住，他們的地方方話也並不難懂，只要用心听，就會听明白的。」
來到房頭，這群人就把他倆圍上了，七嘴八舌的。蔑然仔細辨識，終于明白他們說的都是一些問候話。他們對謝jing良非常恭敬，直稱他為莊主。謝jing良把蔑然介紹給他們，他們又把蔑然圍住了。
「阿蘭？」一個十六七歲的女孩子直接拉住了蔑然的手。蔑然顫抖一下。這個女孩子長得真像芳子，只是不戴眼鏡，笑得很甜。她的口音似乎與別人不同，很有些北方話的意思，所以听得懂——蔑然雖然是巴蜀之人，但平時學的是普通話。
「我叫雅子，」女孩子急急地說，「你能听懂我的話嗎？」
「我能。」
「嘿呀！你原來也不是本地人。你好象是……」
謝jing良接過她的話頭︰「她是巴人，離這里很遠很遠的。」
雅子道︰「我知道，知道！我家原先就住在那一帶。我家也是躲避戰亂跑到這里來的。走，走，阿蘭姐，去我家。」
雅子極度興奮，拉著蔑然的手就走，蔑然遲疑地看看謝jing良，謝jing良說︰「你就跟著去吧，也好見識一下山莊里的情況。」蔑然便只好跟著走。
進了山莊，才知道，里邊還有很多的房子，都是岩石砌牆、茅草蓋頂。幾條狗在村道上游蕩，有的還停下腳，望著他們，叫幾聲。雅子的家不遠，越過十多座房子就到了，只見正房能有四五間，還有個樹枝圍成的院子，里邊的木架子上，晾曬著幾張獸皮，其中有老虎皮、狼皮。
雅子笑嘻嘻地說︰「我爸是打獵的，這幾天打得很多。等晚上他回來，給你燉野豬肉吃。」
「這里還有野豬？」
「那當然了。我爸打獵可厲害了。他常常穿著老虎皮出去。那些野豬、惡狼啥的，一見到虎皮，膽兒都嚇沒了，乖乖地就讓我爸刺中了。」
蔑然心里震顫，難道她的父親就是死在山谷里的那個人？
進了屋，每間屋里架的都是木床，但床上都鋪著獸皮。雅子讓蔑然坐在一張床上，說這就是她的床。她說還有一個弟弟，此時不知道串到哪里去了。床邊有一粗木制作的木箱子，雅子蹲在箱子前翻起來，從里邊拿出一串項鏈來，這是一串由細小的白骨穿孔連成的項鏈，孔眼挺大，穿孔的繩則是麻繩。
雅子得意地說︰「這是我爸親自給我做的。這一個個小白骨，都是我爸自己打磨出來的。你戴上看看。」
蔑然不想戴。這些白骨穿成的項鏈，著實令她恐怖。想想現代都市里那些各類質料做的項鏈，哪一條不比這個好？媽媽就曾經給她買過一個白金項鏈，可蔑然覺得太顯眼，一直放在首飾盒里。
「不不不，不用戴！」蔑然極力推辭。
「其實，我是送給你的。」雅子驕傲地宣布，蔑然弄不明白她為什麼驕傲。可接著便明白了︰「我爸還會給我做的。」
「可是……」
「別推辭了，留下吧！你也不容易，哎！」轉瞬間，雅子眼里淚水盈盈，她坐到床邊，緊緊拉住蔑然的手，說︰「我知道，沒有媽媽是什麼滋味。我的媽媽，是在關中的時候，兩伙人打仗，媽媽沒有躲開，陷在亂軍之中，被戰馬踏死的。我真想媽媽啊！」
雅子哭起來，哭得很傷心。蔑然一陣激動，也情不自禁地伸出另一只手，拉住她另外的那只手。如果山谷里死的那個人，真的是也父親，自己該怎麼辦哪！
門外，跑進一個十四五歲的小男孩兒，圓頭圓臉的，只是臉上弄得全是塵土。他很大膽地望著蔑然，說︰「姐，這就是新來的阿蘭姐姐吧？」
「對，快叫阿蘭姐姐。這是我弟弟，叫二蛋。」
「阿蘭姐姐！」二蛋叫一聲。
蔑然很喜歡這個小男孩兒，也叫一聲︰「二蛋！」上前，拉住他的手。二蛋的手很粗糙，像是常常干重活兒的。
二蛋卻用力抽出自己的手︰「阿蘭姐姐，莊主讓你去呢，飯都好了。」
雅子忙道︰「二蛋，你這個小壞蛋，咋不早說？阿蘭姐，吃飯去吧，我送你。」
蔑然便在雅子的陪同下出屋。二蛋跟在後面。一出門，一條狗就湊到二蛋身邊，直搖尾巴。雅子嚇唬道︰「小虎，這位姐姐是我最好的朋友，不許嚇唬她。听到沒有？」那狗似乎通人氣，叫了兩聲。
雅子、二蛋和狗陪著蔑然往來路上走，越過幾座房子，拐進一條胡同里，前面出現了一座住宅，挺大的院落，里邊的房子能有七八間屋子之多，高高大大的。雅子拉住了二蛋，對蔑然說︰「這就是莊主的房子，你進去吧！」
屋里，迎出一個二十二三歲的女人，身上雖然是麻布衣服，但卻戴著一塊很花哨的新頭巾，長得很好看。她對蔑然喊︰「阿蘭，快進來，莊主正等你呢!」
雅子低聲說︰「這是在莊主家干活兒的姜嫂。她也是北方人，口音你能听懂的。」
蔑然拉住雅子的手︰「你也進去，一起吃飯吧！」
「不了，不了，我們走了！」
雅子拉著二蛋，帶著那條狗，呼 呼 地跑了。
蔑然在姜嫂的帶領下，進屋。迎門是間很大的廳房，當中擺著一張低矮的桌子，謝jing良正跪坐在桌子前，桌上是四只陶制品，像碗卻又不是碗，很粗糙，但蔑然只能稱為碗，都盛著熱騰騰的食品。那食品分別是煮得爛熟的豬肉、一大碗菜湯、一碗說不出名的腌菜，一碗燒制的羊肉。
蔑然心里驚訝，卻不敢說出來，來到謝jing良的對面。謝jing良很客氣地朝姜嫂揮手︰「你不是還要去縫衣服嗎？去吧！」姜嫂客氣地點頭︰「阿蘭姑娘，你要是覺得不可口，告訴我，我下次會做得更好。」
「謝謝你！」蔑然說。
姜嫂出去了，門卻沒關上。可以看到她出了院子。蔑然這才松了一口氣。她想坐下，可桌子太矮，她覺得不方便。謝jing良道︰「蔑然，你要學我，跪坐。」
「啊？我不習慣啊！」
「不習慣也得這樣坐。因為古人都是不穿褲子的，把兩條腿伸到前面坐，會很不雅觀。只有跪坐，才不能暴露自己的。」
蔑然覺得非常難，可不得不跪坐。她長嘆了一口氣︰「謝叔，這都是咋回事呀，我咋像做夢呢？」
謝jing良道︰「你以為我就不是做夢？這也太神奇了。我們誤入時光隧道，進入到這里，卻又被誤認為莊主，進了這座房子。你說，不奇怪嗎？」
「是奇怪。再說，這粗拉拉的東西，咋吃飯呢？」
蔑然雖然餓，可一看那粗糙的食具，就難以下咽。蔑然從小受到母親嚴厲的管教，飯前洗手，晚上入睡前洗腳，都成了程序。家里有個消毒櫃，那些被媽媽洗得很干淨的餐具經常放進消毒櫃里。所以，蔑然對衛生很注意。看著那些粗拉拉的陶器，她覺得很不衛生。尤其那雙筷子，黑乎乎的，不知道是什麼木桿做的，好象使用的年頭不短了。
謝jing良道︰「蔑然，你要適應。這其實比宮廷里要好得多。宮廷里用的是青銅器，看起來高檔，可那些並不jing良的器皿，你知道會帶有多少影響人體的元素？古代人哪里懂重金屬中毒？再說，這陶器雖然粗糙，可終究是泥土燒制成的，是今後人類的主要餐具，現代人也仍然在使用著，對嗎？」
蔑然不得不同意他的話。思想一通，馬上覺得餓了，非常餓，大口小口地吃起來，味道果然不錯。
謝jing良邊吃邊低低地說︰「這姜嫂，挺奇怪，說她自己無兒無家，流落至此。可我看她，人長得非常漂亮，眼楮梢子里都帶著jing細。蔑然，我懷疑，她可能是吳國派進來的jian細。」
「啊？」蔑然嚇得嗆了一口。
「你要冷靜。你應該知道，徐國是公元前512年被吳國所滅亡的，吳國的大軍事家，你知道是誰嗎？就是孫子！」
蔑然又是一驚。
謝jing良道︰「孫子用兵如神，可他在大戰之前，對敵方的偵察卻是十分重視的。他派遣間諜，應該是他必備的方法之一。chun秋時代，雖然有周禮，但由于各國打來打去，所謂的‘chun秋無義戰’，因而不像後來尊崇孔孟之道，對女人的束縛各國有各國的做法，女人做間諜也是有可能的。你知道‘艾女間澆’的故事嗎？那是距現代四千年的事兒，艾女應該是我國有史以來的第一個女間諜，取得了很大的成就。我現在才知道，這里離徐國的一個城堡，名叫營城，只有五里地。吳國要進攻，能不把城堡的情況弄清楚嗎？」
「那咱該咋辦哪？」
「別怕。蔑然，離徐國滅亡，還有三年時間呢！而且，徐國雖滅亡，但其殘余勢力一直延續到戰國。既然咱們來到這里，就可以做許多事情，也許可以改變歷史。你知道咱們現在呆的這山莊是干啥的嗎？它名叫南堡山莊，是一座已經挖空了的丹砂礦山的山莊。陽郎這位莊主，就是砂礦礦主，由于礦脈已盡，所以才外出尋礦。但我知道，這礦其實並沒有挖盡，下面的砂礦，依現在的開采能力，至少能挖三十年。」
「你咋知道的？」
「我一直研究徐國，當然知道。蔑然，咱們今後，一邊尋找時光隧道的入口，一邊提煉丹砂，咱們可以富甲一方的。」
院門外，傳來馬嘶聲。隨後，大門被粗暴地推開，進來一群人，為首的是一個騎著俊馬、披著鎧甲的青年軍官，也就二十三四歲，腰間別著一把青銅劍，頭上戴的盔甲有玉片閃閃發光。後面跟著幾個步行的軍士，都披著鎧甲，手里拿著長戈。再後面，跟著莊里的一群人，都擔驚受怕的。
青年軍官喝住了馬，朝屋里喊︰「這是莊主的家嗎？」
他的聲音粗獷，還帶著北方人的口味，因此蔑然听得很清楚。
謝jing良臉se為之一變，慌忙起身迎出去，打了個拱︰「我是莊主陽郎。請問軍爺，有何吩咐？」
蔑然也急忙跟出來。她看著青年軍官，覺得他好威武，好俊朗。那一雙眼楮，似乎生輝、能照進人的心里。
青年軍官不作聲，眼珠子只在他們身上打轉。最後，他的眼光定在蔑然的腳上，注意地看蔑然的木屐。他忽然一揮手︰「把她抓起來，月兌下她的鞋！」
兩個士兵立刻上前，按倒了蔑然，把她的木屐月兌下來。蔑然嚇得嚎叫起來，使勁掙扎，可根本掙扎不動。謝jing良更是分外害怕，跑到青年軍官面前，一個勁地求情︰「軍爺，大人，這是咋回事兒呀？她是剛剛隨我來到山莊的，沒有做過任何錯事呀！」
門外的人也涌進來，紛紛求情。
青年軍官不為所動，也不作聲，把木屐舉起來，仔細觀察。良久，斷喝一聲︰「你們想造反嗎？」所有的人都不敢作聲了。青年軍官說︰「你們可能還不知道吧？你們莊的長樂，已經慘死在山前。」
「啊，長樂死了？他不是穿著虎皮，打獵去了嗎？」大家立刻議論起來。
蔑然這才知道，死人的事兒，已經被發現了。她心里顫抖，無助地看看謝jing良。謝jing良向她狠狠地使了個眼se，她稍稍心定。
蔑然由于受過拳擊訓練，有著在緊急情況下保持穩定的心理素質。父親不斷地告誡她︰「越是緊急，越是要輸的時候，越是你咬牙的時候。如果你能咬住牙關，也許最後勝利的就是你。」蔑然此時記起了父親的話，她心一橫，竟然生出了天不怕、地不怕的豪情。
「喂！」她雖然躺在地上，被士兵按著不能起身，但卻沖著青年軍官喊起來，「我不知道你是誰！可你憑什麼抓我，難道我與死的人有關？」
青年軍官不屑一顧，對著士兵喊︰「弄車，把人帶走！」
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